Chính phủ của Thủ tướng Justin Trudeau đã hạ cấp kế hoạch quan hệ với châu Phi bị trì hoãn từ lâu từ chiến lược xuống khuôn khổ, nói rằng điều này phản ánh tốt hơn mục đích ban đầu của chính sách — bất chấp những lời chỉ trích rằng Đảng Tự do không coi trọng khu vực này.

Trong ít nhất một năm, Đảng Tự do đã hứa hẹn về một chiến lược châu Phi sẽ phác thảo mối quan hệ của Canada với hàng chục quốc gia và nắm bắt cơ hội tham gia vào một khối thương mại liên lục địa mới.

Rob Oliphant, thư ký quốc hội của Bộ trưởng Ngoại giao Mélanie Joly, cho biết trong các cuộc phỏng vấn vào mùa hè và mùa thu năm ngoái rằng ông đang thực hiện một "chiến lược châu Phi mới" và "một tài liệu chiến lược cho sự can dự của chúng ta về mặt ngoại giao."

Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn với The Canadian Press vào đầu tháng này, ngoại trưởng Joly cho biết kế hoạch này không phải là một chiến lược toàn diện.

Joly cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại từ Nairobi, Kenya: "Về chiến lược châu Phi, đây là một thuật ngữ được sử dụng bởi đồng nghiệp của tôi, Rob Oliphant. Tôi có thể nói đó là một khuôn khổ châu Phi."

“Mục tiêu là đảm bảo rằng chúng tôi đáp lại lời kêu gọi mà nhiều quốc gia châu Phi đang thực hiện, đó là được tiếp cận nhiều hơn với Canada.”

Trong một cuộc phỏng vấn, Oliphant nói rằng ngoại trưởng Joly đã yêu cầu ông trong một lá thư ủy nhiệm vào khoảng sau mùa thu năm 2021 "để phát triển một chiến lược cho Châu Phi, và đặc biệt là cho chính sách đối ngoại của chúng tôi khi nói đến Châu Phi."

Ý tưởng là để đánh giá sự hiện diện ngoại giao của Canada trên khắp lục địa, những nhóm nào họ nên tham gia và những mục tiêu nào họ nên trình bày với các nhà lãnh đạo châu Phi. Điều này sẽ lấp đầy khoảng trống, vì các chính sách thương mại và viện trợ của Canada rõ ràng hơn các mục tiêu chính sách đối ngoại của nước này.

"Đối với tôi, đó là lĩnh vực yếu nhất của chúng tôi trong sự tham gia của chúng tôi ở Châu Phi," Oliphant nói.

Tháng 11 năm ngoái, Đảng Tự do đã công bố chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, một kế hoạch trị giá 2,3 tỷ đô la trong 5 năm liên quan đến các cơ quan từ Cơ quan Tình báo An ninh Canada đến Cơ quan Ngư nghiệp và Đại dương Canada.

Oliphant nói về công việc chính sách châu Phi của mình: “Vào thời điểm đó, tôi đề xuất rằng chúng ta nên đổi tên nó thành một khuôn khổ, thay vì một chiến lược.”

Ông cho biết ông đang nghiên cứu một khuôn khổ "thúc đẩy đầu tư bằng cách đảm bảo rằng chúng ta giảm thiểu rủi ro," chẳng hạn như bằng cách hỗ trợ các dự án viện trợ giúp các quốc gia ổn định hơn.

Oliphant cho biết ông hy vọng sẽ trình bày chính sách này trước nội các vào mùa thu này và nó sẽ được công bố rộng rãi trong năm dương lịch này.

Ông nói thêm rằng anh tập trung vào việc đảm bảo các chính phủ châu Phi tham gia, thay vì bị ám ảnh bởi thuật ngữ - mặc dù những người khác nói rằng từ ngữ tạo ra sự khác biệt thực sự.

Lori Turnbull, giám đốc trường hành chính công của Đại học Dalhousie, cho biết một chiến lược chỉ ra một lộ trình với những kết quả có chủ ý. Nhưng một khuôn khổ lỏng lẻo hơn theo định nghĩa.

"Tính cụ thể là phần quan trọng. Một chiến lược là, 'Đây là những gì chúng tôi đang làm. Đây là những gì chúng tôi sẽ làm để đạt được mục tiêu của mình,'" cô nói, trong khi một khuôn khổ "là một loại tổng thể hơn hình ảnh, và một bộ thông số tổng thể."

Turnbull cho biết những bình luận của Joly có thể khiến các công chức có ấn tượng rằng châu Phi xếp hạng thấp hơn các khu vực khác thu hút nhiều sự chú ý hơn từ cử tri.

"Điều đó cho thấy rằng bà ấy đang cố gắng phân biệt giữa hai điều này - và có một sự khác biệt," Turnbull nói. "Có thể có một loại thông điệp được gửi đến bộ, một cách tinh vi."

Sự thay đổi trong ngôn ngữ đã được các thượng nghị sĩ trong ủy ban đối ngoại chú ý, người đã cảnh báo Bộ trưởng Thương mại Mary Ng vào tháng 12 năm ngoái rằng Canada dường như đang tụt lại phía sau Hoa Kỳ và các nước khác trong việc thiết lập quan hệ thương mại sâu sắc hơn với châu Phi.

Thượng nghị sĩ Amina Gerba cho biết trong một cuộc phỏng vấn bằng tiếng Pháp rằng sự thay đổi này là điềm xấu đối với Canada khi tận dụng lợi thế của một khối thương mại mới bao trùm hầu hết lục địa.

Khu vực Thương mại Tự do Lục địa châu Phi là một dự án đang diễn ra nhằm loại bỏ hầu hết các loại thuế quan và hài hòa hóa một số quy định trên khoảng 45 quốc gia.

"Tất nhiên, thuật ngữ 'chiến lược' toàn diện hơn nhiều. Đó là một thuật ngữ năng động hơn, hấp dẫn hơn đối với Canada và nó tạo ấn tượng rằng nó là dứt khoát," Gerba, người sinh ra ở Cameroon, nói.

"Khuôn khổ có giới hạn. Điều đó có nghĩa là chúng tôi đã hạn chế giới hạn của khuôn khổ này, điều này hạn chế hành động."

Thượng nghị sĩ Québec cho biết chính phủ đã không nói rõ với bà tại sao lại thay đổi như vậy.

Tại một cuộc họp của ủy ban đối ngoại Hạ viện vào đầu tháng này, nghị sĩ NDP Heather McPherson đã yêu cầu Bộ trưởng Phát triển Quốc tế Harjit Sajjan xác nhận liệu chiến lược châu Phi có bị hạ cấp xuống khuôn khổ châu Phi hay không.

Sajjan trả lời: "Tôi xin lỗi. Ý bạn là gì về chiến lược Châu Phi?"

Bộ trưởng cho biết Châu Phi "là một lĩnh vực trọng tâm mà chúng tôi đã có trong một thời gian rất dài" và "một lĩnh vực mà chúng tôi đã thực sự tăng cường và tích hợp công việc của mình."

Nhưng ông đã không làm rõ sự thay đổi trong thuật ngữ.

Gerba lập luận rằng châu Phi cần sự quan tâm và nguồn lực tương tự như chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, vì lục địa này đang trải qua những thay đổi chính trị mạnh mẽ và sự bùng nổ kinh tế do dân số trẻ thúc đẩy. Cô cho biết nhiều cộng đồng hải ngoại ở Canada rất sẵn lòng giúp đỡ.

"Thành thật mà nói, mọi thứ đều liên quan đến lục địa này," cô nói. "Chúng ta đang nói về 2,4 tỷ cư dân vào giữa thế kỷ này. Chính các quốc gia của lục địa này sẽ đóng vai trò chủ chốt trong chính trị quốc tế."

Chris W.J. Roberts, giảng viên khoa học chính trị của Đại học Calgary chuyên về chính trị châu Phi, lập luận rằng sự thay đổi "đáng lo ngại" trong ngôn ngữ bắt nguồn từ việc Ottawa không suy nghĩ đủ nghiêm túc về lục địa này trong suốt một thập kỷ.

“Chúng tôi hy vọng rằng điều này sẽ báo hiệu rằng đây là một tầm nhìn dài hạn, toàn diện, toàn chính phủ sẽ định hình tất cả các cam kết của Canada – phát triển, quốc phòng, ngoại giao, thương mại,” ông nói.

"'Khuôn khổ' đối với tôi dường như sẽ giảm một cấp."

Roberts lập luận rằng việc thiếu kế hoạch khiến Ottawa không gặt hái được thành quả khi Canada có danh tiếng tốt ở Châu Phi, nhờ là thành viên Khối thịnh vượng chung và Pháp ngữ với ít gánh nặng thuộc địa hơn so với các quốc gia khác.

Ông cho biết các nhà ngoại giao Canada thường coi châu Phi là một bước đệm trong sự nghiệp triển khai ở nước ngoài của họ, thay vì một lĩnh vực cần chuyên môn hóa, bởi vì đây chưa bao giờ là lĩnh vực ưu tiên của Ottawa.

Ông lập luận rằng kết quả cuối cùng của cách tiếp cận đó thể hiện rõ qua việc Canada hối hả phản ứng vào tháng trước khi Sudan rơi vào xung đột vũ trang — hoặc trong cáo buộc của Cameroon vào tháng 1 rằng Ottawa đã tuyên bố sai sự thật rằng họ sẽ đóng vai trò hàng đầu trong các cuộc đàm phán hòa bình.

Ông nói: “Chúng ta tập trung quá nhiều vào việc sự tham gia của chúng ta với châu Phi khiến chúng ta cảm thấy và trông như thế nào, trái ngược với việc sự tham gia của chúng ta ở châu Phi thực sự giúp cuộc sống của các đối tác châu Phi tốt hơn như thế nào.”

© 2023 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life