Sau một năm chờ đợi một bác sĩ thần kinh ở Halifax, chồng của Tracy Brander được chẩn đoán mắc bệnh Parkinson khởi phát ở tuổi trẻ. Chồng cô, hiện 54 tuổi, lúc đó 39 tuổi.

“Những năm đầu tiên không tệ đâu, bạn biết đấy. Nhưng ba năm qua thật kinh khủng đối với anh ấy. Anh ấy khó có thể đi bộ. Anh ấy rất đau đớn,” Brander nói với CTVNews.ca hôm thứ Tư.

Mặc dù độ tuổi trung bình để phát triển bệnh Parkinson là khoảng 60, nhưng khởi phát sớm xảy ra ở 5% đến 10% những người được chẩn đoán dưới 40 tuổi, theo trang web của Parkinson Canada.

Brander cho biết cô muốn biết liệu có ai trong số bốn đứa con của mình cũng sẽ mắc bệnh hay không và với tiền sử gia đình cá nhân mắc bệnh Alzheimer – một bệnh thoái hóa thần kinh khác – sinh viên y tá của Đại học Dalhousie đang tìm cách chẩn đoán chúng trước khi xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào.

Đó là điều không thể thực hiện được trong nhiều thập niên trước, nhưng nghiên cứu mới có nghĩa là giờ đây nó là một lựa chọn cho gia đình Brander.

Các nhà nghiên cứu tại Khoa Điện tử của Đại học Carleton ở Ottawa đã tạo ra một thiết bị thử nghiệm mang tính đột phá để phát hiện các dấu hiệu ban đầu của bệnh Parkinson và Alzheimer thông qua các hoạt động phân tử sinh học trong nước bọt của một người.

Thiết bị in 3D có kích thước bằng lòng bàn tay này có các cảm biến điện tử sinh học giúp theo dõi nồng độ hormone - chẳng hạn như dopamine, cortisol và một số hormone gây căng thẳng khác - và sự tổng hợp protein đối với các bệnh thoái hóa thần kinh.

Cho đến gần đây, người ta vẫn tin rằng dấu ấn sinh học (phân tử sinh học) của Parkinson và Alzheimer chỉ có thể được tìm thấy trong máu hoặc mô, khiến cho việc xét nghiệm các bệnh này hiện nay trở nên khó khăn và cần có các biện pháp xâm lấn như chọc dò tủy sống.

Đồng thời, các cá nhân phải có sự suy giảm đáng kể về nhận thức và thể chất trước khi nhận được chẩn đoán xác định.

Ravi Prakash, giáo sư kỹ thuật điện và y sinh, đồng thời là nhà nghiên cứu chính trong Phòng thí nghiệm Thiết bị và Cảm biến Hữu cơ của Carleton, nói với CTVNews.ca hôm thứ Ba rằng công cụ không xâm lấn này sử dụng nghiên cứu gần đây cho thấy sự hiện diện của các bệnh ở quy mô phân tử nhỏ hơn.

Prakash cho biết: “Nếu chúng ta có thể định lượng sự hiện diện của mầm bệnh trong nước bọt, thì việc chẩn đoán và điều trị tốt hơn sẽ hiệu quả và dễ dàng hơn.”

Viện Thông tin Y tế Canada đã công bố một báo cáo vào năm 2007 có tên là Gánh nặng của các Bệnh Thần kinh, Rối loạn và Chấn thương ở Canada, cho biết tổng chi phí kết hợp của 11 tình trạng thần kinh phổ biến, bao gồm cả Parkinson và Alzheimer, được ước tính là 8,8 tỷ đô la trong năm 2000-01.

Nếu những căn bệnh này có thể được phát hiện sớm, thì “lượng thuốc điều trị cần thiết và sự chăm sóc cần thiết sẽ ít hơn nhiều so với hiện tại,” Prakash nói.

Thiết bị này hiện đang trong giai đoạn tạo mẫu và sẽ được đưa vào thử nghiệm trong phòng thí nghiệm tiên tiến với các thử nghiệm lâm sàng trong năm.

Brander, người đã liên hệ với Prakash về công cụ mới, cho biết cô quan tâm đến phần nghiên cứu của nó từ góc độ chuyên môn, nhưng về mặt cá nhân, “Tôi muốn (các con tôi) được chẩn đoán và không để chúng đến giai đoạn mà (chồng tôi) đã có trước khi chúng phát hiện ra liệu chúng có mắc bệnh hay không.”

© 2023 CTVNews.ca Writer

Bản tiếng Việt của The Canada Life