Các dự đoán hiện tại của chúng ta về chống biến đổi khí hậu dựa trên các nguồn khí nhà kính mà chúng ta đã biết — nhưng chúng ta có thể đánh giá thấp một cách nguy hiểm, theo một nghiên cứu mới xem xét nguồn khí nhà kính, cho đến thời điểm này, được giấu dưới lớp băng.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng khi các sông băng co lại, chúng sẽ làm lộ ra ngày càng nhiều mạch nước ngầm sủi bọt, giải phóng một lượng khí mê-tan gây hiệu ứng nhà kính mạnh vào bầu khí quyển.

Gabrielle Kleber, tác giả chính của nghiên cứu thuộc Khoa Khoa học Trái đất của Đại học Cambridge cho biết: “Những con suối này là một nguồn phát thải khí mê-tan đáng kể và có khả năng ngày càng tăng - một nguồn đã bị thiếu trong các ước tính của chúng ta về ngân sách khí mê-tan toàn cầu cho đến nay.”

Kleber và nhóm của cô đã theo dõi hóa học nước của hơn một trăm suối nước nóng trên Quần đảo Svalbard của Na Uy trong ba năm qua, một khu vực đang nóng lên nhanh hơn khoảng hai độ so với tốc độ trung bình của Bắc Cực.

Các nhà nghiên cứu quan sát thấy rằng khi các sông băng rút đi, để lộ ra các mạch nước ngầm, những mạch đó thải ra một lượng khí mê-tan khổng lồ. Lượng khí thải này có thể vượt quá 2.000 tấn hàng năm.

Các nhà khoa học đã lo ngại về khí nhà kính có thể phát ra ở Bắc Cực do nhiệt độ ấm lên trong một thời gian dài, nhưng nghiên cứu trước đây chủ yếu tập trung vào lượng khí thải do băng vĩnh cửu tan chảy.

Nghiên cứu này cho phép các nhà nghiên cứu tập trung vào tác động cụ thể của sự tan chảy sông băng.

Alexandra Turchyn, giáo sư tại Khoa Khoa học Trái đất của Cambridge và đồng nghiên cứu cho biết: “Mặc dù trọng tâm thường tập trung vào băng vĩnh cửu, nhưng phát hiện mới này cho chúng ta biết rằng có những con đường phát thải khí mê-tan khác thậm chí có thể còn quan trọng hơn trong quỹ khí mê-tan toàn cầu.”

Lượng khí thải mà nghiên cứu dự đoán các sông băng có thể gây ra trong suốt một năm bằng 10% lượng khí thải mêtan từ ngành năng lượng dầu khí hàng năm của Na Uy, thông cáo cho biết.

“Cho đến khi công việc này được tiến hành, chúng tôi không hiểu nguồn gốc và đường đi của loại khí này vì chúng tôi đã đọc về các nghiên cứu từ các vùng hoàn toàn khác nhau của Bắc Cực nơi không có sông băng,” Andrew Hodson, giáo sư tại Đại học Trung tâm Svalbard và đồng tác giả nghiên cứu, cho biết.

Các tác giả cho biết Svalbard là con chim hoàng yến trong mỏ than của nghiên cứu về sông băng và biến đổi khí hậu.

Hodson nói: “Sống ở Svalbard đưa bạn đến tuyến đầu của biến đổi khí hậu ở Bắc Cực. Tôi không thể nghĩ ra điều gì rõ ràng hơn cảnh tượng khí mê-tan thoát ra ngay phía trước của một dòng sông băng đang rút lui.”

Các dòng suối được cung cấp bởi “một hệ thống ống dẫn nước ẩn bên dưới hầu hết các sông băng.” Khi các sông băng rút lui khi chúng tan chảy, chúng để lộ những trữ lượng nước ngầm này vào không khí.

Các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm những mạch nước ngầm mới này bằng cách chọn chúng từ các hình ảnh vệ tinh, xác định chúng là những sợi chỉ màu xanh lam trên đỉnh băng. Sau đó, Kleber sẽ lái xe trượt tuyết đến suối để lấy mẫu nước ở bất cứ nơi nào có bằng chứng cho thấy băng bị phồng rộp do tích tụ khí từ dòng suối bên dưới lớp băng mới.

Phân tích cho thấy nồng độ khí mê-tan hòa tan cao.

Kleber cho biết: “Ở Svalbard, chúng tôi đang bắt đầu hiểu được những phản hồi phức tạp và theo tầng được kích hoạt bởi sự tan chảy của sông băng - có vẻ như có nhiều kết quả như thế này mà chúng tôi chưa khám phá ra.”

Các nhà nghiên cứu cho biết đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm - theo đúng nghĩa đen.

Hodson cho biết: “Lượng khí metan rò rỉ từ các con suối mà chúng tôi đo được có thể sẽ nhỏ hơn so với tổng lượng khí bị mắc kẹt nằm bên dưới các sông băng này chờ thoát ra ngoài. Điều đó có nghĩa là chúng ta cần khẩn trương xác định nguy cơ rò rỉ khí mê-tan gia tăng đột ngột, bởi vì các sông băng sẽ chỉ tiếp tục rút đi trong khi chúng ta đấu tranh để hạn chế biến đổi khí hậu.”

© 2023 CTVNews.ca

Bản tiếng Việt của The Canada Life