Chuyến đi đầu tiên được mong đợi từ lâu của Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden tới Ottawa trong tuần này dự kiến sẽ đặt tình trạng phòng thủ của Bắc Mỹ và chi tiêu quân sự của Canada vào tầm ngắm trở lại.

Các tổng thống Hoa Kỳ có lịch sử lâu dài thúc giục Canada chi tiêu nhiều hơn cho quân đội, bao gồm Barack Obama trong bài phát biểu trước Quốc hội năm 2016 và Donald Trump trong hội nghị thượng đỉnh NATO năm 2019.

Áp lực như vậy đã xảy ra khi Canada đã không chi 2% tổng sản phẩm quốc nội cho quốc phòng, như đã được tất cả các thành viên NATO đồng ý, và thay vào đó, tụt hậu so với hầu hết các đồng minh về chi tiêu quân sự.

Các chuyên gia nói rằng họ hoàn toàn mong đợi Biden sẽ làm theo kịch bản tương tự khi ông đến thăm thủ đô vào thứ Năm và thứ Sáu, đặc biệt là trước những sự kiện gần đây như cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine và những lo ngại gia tăng về Trung Quốc.

Giáo sư Roland Paris của Đại học Ottawa, người từng là cố vấn chính sách đối ngoại của Thủ tướng Justin Trudeau, cho biết: “Tôi không nhớ có thời điểm nào mà một tổng thống Hoa Kỳ lại không kêu gọi các đồng minh chi tiêu nhiều hơn cho quốc phòng, bao gồm cả Canada.”

"Nhưng bối cảnh đã thay đổi. Thế giới nguy hiểm hơn nhiều."

Đại sứ Hoa Kỳ tại Canada, David Cohen đã đưa ra quan điểm tương tự với CTV vào cuối tuần qua, khi nói về chuyến thăm của Biden: "Cách chúng tôi tài trợ cho các nỗ lực quốc phòng trong thế kỷ 21 của mình nhằm đối đầu với các mối đe dọa của thế kỷ 21 sẽ là một chủ đề thảo luận."

Bộ trưởng Quốc phòng Anita Anand cho biết hôm thứ Ba rằng chi tiêu quốc phòng của Canada đang trên một "quỹ đạo đi lên" khi bà đưa ra danh sách các khoản đầu tư mà chính phủ Đảng Tự do đã thực hiện và có kế hoạch thực hiện trong những năm tới.

Những khoản này bao gồm khoản bổ sung 8 tỷ đô la được đưa vào ngân sách liên bang năm ngoái và gần 40 tỷ đô la trong 20 năm để hiện đại hóa Norad, bộ chỉ huy quân sự chung giữa Hoa Kỳ và Canada chịu trách nhiệm bảo vệ Bắc Mỹ.

“Đây là công việc mà tôi và chính phủ của chúng tôi đang làm hàng ngày để đảm bảo rằng Lực lượng Vũ trang Canada có những gì họ cần để chiến đấu và giành chiến thắng,” bà nói trong khi thông báo về khoảng nâng cấp 1,4 tỷ đô la cho các cơ sở huấn luyện cho đơn vị lực lượng đặc biệt Joint Task Force 2 của quân đội.

Tuy nhiên, ngay cả với những cam kết đó, Canada dự kiến sẽ chỉ chi khoảng 1,5% GDP cho quốc phòng vào năm 2027. NATO ước tính Canada đã chi 1,27% GDP cho quân sự vào năm ngoái, giảm từ 1,32% vào năm 2021 và 1,42%  vào năm 2020.

Các chính phủ kế nhiệm đã khẳng định mục tiêu chi tiêu là một hướng dẫn chứ không phải là một yêu cầu, nhưng Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg đã phát tín hiệu vào tháng trước rằng các thành viên có thể biến nó thành một mục tiêu. Một số đồng minh cũng đã đề nghị nâng nó lên.

David Perry, chủ tịch Viện Các vấn đề Toàn cầu Canada, cho biết việc chính phủ thiếu cam kết đạt mục tiêu, "ngày càng dễ thấy với NATO khi phần còn lại của liên minh đi theo hướng đó."

Rõ ràng là có nghi ngờ về việc liệu lời van nài của Biden hay sự bất ổn đang gia tăng trên khắp thế giới sẽ khiến Ottawa mở hầu bao hay không, đặc biệt là khi chính phủ Đảng Tự do giải quyết các ưu tiên khác trong khi đối mặt với áp lực phải kiềm chế chi tiêu.

Giáo sư Philippe Lagassé của Đại học Carleton, người từng phục vụ trong một hội đồng độc lập chịu trách nhiệm đánh giá các hoạt động mua sắm quân sự, cho biết chính phủ sẽ có rất ít lợi ích chính trị khi tăng mạnh chi tiêu quốc phòng hoặc đáp ứng mục tiêu của NATO.

"Nếu bạn đang ở châu Âu và bạn là Nhật Bản, vì vô số lý do, bạn đang nhìn ra thế giới và nói: 'Trong danh sách ưu tiên tôi phải giải quyết ngay bây giờ, mối đe dọa của một cường quốc láng giềng là rất quan trọng. Vì vậy, tôi sẽ đầu tư đáng kể vào quốc phòng của mình," ông nói.

Đối với Canada, Lagassé nói, "thật khó để tôi chấp nhận hoặc nghĩ rằng ngay bây giờ, lực lượng phòng thủ sẽ chiến thắng. Các bệnh viện đang sụp đổ, bạn có thể đặt tên cho nó. Có nhiều thứ khác mà mọi người muốn ưu tiên, và đó chỉ là ý chí phổ biến.”

Lagassé cho biết, ngay cả khi chính phủ muốn đầu tư thêm hàng tỷ đô la vào quốc phòng, quân đội cũng không có cách nào có thể tiếp nhận hoặc sử dụng số tiền này một cách hiệu quả do số lượng dự án mua sắm đã được triển khai – nhiều dự án trong số đó đang phải đối mặt với sự chậm trễ.

Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng việc Canada không coi trọng các vấn đề quốc phòng là một trong những lý do khiến nước này hiện đang phải vật lộn để thay thế các thiết bị cũ kỹ.

Trong đó bao gồm việc hiện đại hóa Norad, vốn đã thu hút sự chú ý vào tháng trước sau khi một khinh khí cầu bị nghi ngờ do thám Trung Quốc và một số vật thể khác bị bắn hạ trên không phận Bắc Mỹ.

Cohen cho biết Hoa Kỳ đang chờ thêm thông tin chi tiết từ Ottawa về kế hoạch đóng góp vào việc bảo vệ lục địa, nói rằng môi trường đe dọa hiện tại "sẽ kêu gọi đầu tư sớm hơn so với kế hoạch hiện tại của người Canada."

Chỉ huy của Norad, Tướng Hoa Kỳ Glen VanHerck, cũng nhấn mạnh sự cần thiết phải cấp bách trong một hội nghị quốc phòng gần đây ở Ottawa, nói rằng: "Chúng ta cần phải hành động nhanh hơn, với tinh thần cấp bách để đảm bảo rằng chúng ta có thể triển khai chúng càng sớm càng tốt. "

VanHerck cũng tiết lộ rằng ông vẫn đang chờ Canada cho biết hệ thống Norad được cập nhật cần bảo vệ những gì, thông tin sẽ rất quan trọng để quyết định những gì bộ chỉ huy chung giữa Hoa Kỳ và Canada sẽ — và sẽ không — bao gồm và làm gì.

Khi được hỏi về những bình luận đó trong tuần này, Anand nói: "Có một số dự án chúng tôi cần tiếp tục xúc tiến và tôi luôn thúc đẩy nhóm của chúng tôi làm việc nhanh nhất có thể. Nhưng tôi muốn nhắc lại rằng đây là một quá trình. Nó sẽ mất thời gian."

Tư lệnh Lực lượng Không quân Hoàng gia Canada Trung tướng Eric Kenny trong một cuộc phỏng vấn gần đây cho biết các quan chức quân sự đang xúc tiến nhanh nhất có thể trong việc phát triển và triển khai một loạt radar tầm xa, vệ tinh và công nghệ khác để bảo vệ lục địa trong thập kỷ tới.

Phó giáo sư Andrea Charron của Đại học Manitoba, một trong những chuyên gia hàng đầu của Canada về Norad, cho biết vẫn còn nhiều câu hỏi chưa được trả lời về cách thức triển khai tất cả các sáng kiến đó — và khi nào.

"Điều tôi thực sự muốn thấy là ai đó bắt đầu đưa ra một số thời hạn để nói: 'Được rồi, đến ngày này, ít nhất chúng ta phải xác định được các địa điểm nhận và truyền," bà nói. "Ngay cả khi chúng tôi chọn chúng một cách ngẫu nhiên, để chúng ta bắt đầu có một cái gì đó để hướng tới."

© 2023 The Canadian Press

©Bản tiếng Việt của The Canada Life