Chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương mới của chính phủ Đảng Tự do đã làm dấy lên lo ngại về áp lực gia tăng đối với Hải quân Hoàng gia Canada vào thời điểm lực lượng này đang phải đối phó với tình trạng thiếu thủy thủ và tàu chiến.
Chiến lược mới bao gồm lời hứa về hàng triệu đô la tài trợ bổ sung để tăng cường sự hiện diện và hoạt động quân sự của Canada ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, bên cạnh các khoản đầu tư ngoại giao và thương mại nhiều hơn.
Một trong những điểm nổi bật của kế hoạch mới là Lực lượng Vũ trang Canada duy trì sự hiện diện hải quân bán thường trực trong khi đặt nền móng cho sự hợp tác và hợp tác quân sự chặt chẽ hơn với các đồng minh truyền thống và phi truyền thống trong khu vực.
Tuy nhiên, các quan chức đã thừa nhận trong một cuộc họp ngắn hôm thứ Hai rằng họ đang "vật lộn" với việc làm thế nào để đáp ứng yêu cầu của chính phủ là duy trì luân phiên liên tục các tàu khu trục ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.
Đó là bởi vì hải quân có một số cam kết khác, bao gồm cả ở châu Âu, và một số lượng hạn chế các tàu khu trục. Hải quân cũng đang thiếu khoảng 1.300 thủy thủ khi quân đội phải vật lộn với những gì mà các sĩ quan cấp cao mô tả là một cuộc khủng hoảng nhân sự.
“Chúng tôi chưa có kế hoạch hoạt động,” một quan chức giấu tên cho biết. "Đây là một chiến lược. Các kế hoạch hoạt động sẽ được thực hiện, sẽ được phát triển hàng năm khi chúng ta hướng tới mùa ra khơi."
Ngay cả trước khi chiến lược mới được công bố, hải quân đã buộc phải đưa ra lựa chọn khó khăn về nơi gửi tàu khu trục của mình.
HMCS Vancouver và HMCS Winnipeg đều được triển khai tới Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương vào tháng 6, đây là lần đầu tiên hai khinh hạm lớp Halifax cùng nhau di chuyển trong khu vực. Hiện cả hai đang trở về nhà.
Việc triển khai đó, cùng với sự trở lại của hai tàu quét mìn sau thời gian phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm của hải quân NATO hồi đầu tháng này, đã khiến Canada lần đầu tiên không có bất kỳ tàu chiến nào ở vùng biển châu Âu kể từ khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea của Ukraine vào năm 2014.
Chỉ huy Hải quân Hoàng gia Canada, Phó Đô đốc Angus Topshee nói với The Canadian Press vào tháng 9 rằng việc Canada không thể triển khai thêm tàu khu trục tới châu Âu khi nước này có hai tàu khu trục ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương là do thiếu tàu chiến.
Khả năng của hải quân cũng đang bị kéo dãn khi các tàu khu trục cũ kỹ của họ cần được bảo dưỡng nhiều hơn để hoạt động an toàn, chỉ có sáu chiếc sẵn sàng bảo vệ vùng biển Canada và hoạt động ở nước ngoài. Phần còn lại đang được cập cảng để sửa chữa và trang bị lại.
Công ty đóng tàu Irving được chọn vào năm 2010 để đóng một hạm đội mới gồm 15 tàu chiến. Nhưng trong khi chiếc đầu tiên trong số những con tàu đó dự kiến sẽ ra khơi vào năm 2025, các quan chức hiện cho biết tàu chiến mặt nước đầu tiên của Canada sẽ không đến cho đến đầu những năm 2030.
Hôm thứ Hai, quan chức này nhấn mạnh rằng chính phủ đã có thể "đạt được sự cân bằng trong đó chúng tôi có thể có thêm một tàu khu trục nhỏ ở Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương đồng thời đáp ứng các cam kết của chúng tôi ở những nơi khác trên thế giới."
Chuyên gia quốc phòng Adam MacDonald của Đại học Dalhousie, người trước đây từng là sĩ quan hải quân, cho biết chiến lược Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương mới thể hiện sự điều chỉnh lớn đối với quân đội và hải quân.
"Nếu bạn định cố gắng tạo ra sự hiện diện liên tục quanh năm ở một khu vực, điều mà chúng ta không thực sự làm ở nơi nào khác ngoài châu Âu... thì đó là một điều quan trọng," ông nói.
"Hiện đã có định hướng chính trị. Và đó không chỉ là quyết định hành động. Chính phủ hiện đang đưa ra định hướng chính trị cho hải quân rằng đây là điều sẽ xảy ra."
Việc hải quân được giao nhiệm vụ đi đầu là điều hợp lý xét về địa lý của khu vực, MacDonald nói thêm.
Tuy nhiên, ông đặt câu hỏi hải quân sẽ có thể duy trì sự tập trung như vậy trong bao lâu với vô số thách thức và cam kết khác, và mối đe dọa của các ưu tiên mới nếu chiến tranh ở Ukraine hoặc tình hình ở Haiti trở nên nghiêm trọng hơn.
“Đây có thể là một cái gì đó giống như các sáng kiến gìn giữ hòa bình mà chính phủ Trudeau lần đầu tiên công bố, nghe có vẻ to lớn và đầy tham vọng, sau đó thực sự bị cắt bớt và rất nhỏ,” ông nói.
Chuyên gia hải quân Timothy Choi của Đại học Calgary đồng ý rằng những hạn chế hiện tại của hải quân về con người và tàu bè có nghĩa là "không có nhiều chỗ cho những kết quả tham vọng hơn".
"Mặc dù có thêm tài trợ có thể hữu ích, nhưng sẽ mất thời gian để chuyển tiền thành khả năng, và trong thời gian tới, tôi sẽ ngạc nhiên nếu có nhiều cam kết quân sự hơn đối với khu vực."
© 2022, The Canadian Press
© 2022 Bản tiếng Việt của The Canada Life
