Khi người tiêu dùng nghĩ về các cách để giảm lượng khí thải carbon, việc giảm việc sử dụng ô tô, ăn ít sản phẩm động vật hơn và giảm chất thải, là những cách họ có thể nghĩ đến.
Nhưng có một cách khác, có lẽ dễ dàng hơn, để cắt giảm lượng khí thải: xóa các email cũ.
Hộp thư ngập email của bạn là một nhân vật phản diện về khí hậu ít được biết đến hơn, tiêu thụ năng lượng và tạo ra hàng trăm nghìn tấn carbon dioxide mỗi ngày trong nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ.
Năm ngoái, 4,2 tỷ người dùng email đã gửi và nhận 333 tỷ email mỗi ngày, con số này dự kiến sẽ đạt 400 tỷ vào năm 2026, theo dự đoán của Statista. Trong khi đó, các trung tâm dữ liệu và máy chủ truyền và lưu trữ từng email sẽ tiêu tốn một lượng năng lượng đáng kể.
Tuy nhiên, chi phí năng lượng và môi trường liên quan đến email ít được nghiên cứu, Mike Berners-Lee, nhà nghiên cứu về dấu chân carbon tại Đại học Lancaster có trụ sở tại Vương quốc Anh, cho biết.
Theo ước tính của ông, lượng điện mà email sử dụng tạo ra nhiều loại CO2 tương đương: từ 0,05 gam đối với một email spam được bộ lọc thu thập đến 29 gam đối với một email dài gửi tới 100 người.
Nó tính đến điện năng được sử dụng để cấp nguồn cho thiết bị viết, gửi và nhận email, độ dài của email, số lượng người nhận và mức tiêu thụ điện năng của mạng và trung tâm dữ liệu được sử dụng trong quy trình.
Theo ước tính của Berners-Lee, một người dùng thông thường nhận được khoảng 75 email mỗi ngày, thải ra trung bình 1,38 gam CO2 tương đương mỗi email và tạo ra lượng khí thải carbon hàng năm là 38 kg, tương đương với việc lái một chiếc ô tô nhỏ chạy bằng xăng đi 200 km.
Trên hết, chi phí lưu trữ email lâu dài phần lớn vẫn còn là một ẩn số.
Một email có thể tồn tại trong nhiều năm và các nhà cung cấp dịch vụ email lớn như Google và Microsoft chưa bao giờ tiết lộ họ sử dụng bao nhiêu năng lượng để duy trì các email trong trung tâm dữ liệu của mình.
Microsoft đã từ chối yêu cầu phỏng vấn và Google cũng không trả lời các câu hỏi về khối lượng cũng như thời gian tồn tại của email được lưu trữ trong các trung tâm dữ liệu của hãng cũng như lượng khí thải carbon liên quan.
Tuy nhiên, nhìn chung, các trung tâm dữ liệu toàn cầu tiêu thụ khoảng 340 terawatt giờ vào năm 2022, theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế. Lượng điện đó đủ để cung cấp năng lượng cho thành phố New York trong sáu năm.
Đối với người tiêu dùng và doanh nghiệp đang tìm cách giảm tác động đến môi trường, không có giải pháp đơn giản nào vì việc sử dụng email quá phổ biến.
Nir Eyal, một chuyên gia về thiết kế hành vi và là tác giả của Hooked, cho biết: “Có thành kiến hiện trạng rằng để thay đổi một hành vi, chúng ta cần một động cơ mới.”
“Mọi thứ sẽ tiếp tục như cũ trừ khi có động lực mới, hành động mới nào đó thúc đẩy hành vi đó. Vì vậy, khi nhắc đến email trong tâm trí người dùng, thực sự không có lợi ích gì khi xóa email có thể lớn hơn chi phí.”
Amber Cushing, phó giáo sư tại Đại học Dublin, người tập trung vào bối cảnh duy trì thông tin kỹ thuật số theo thời gian, cho biết cảm xúc cũng đóng một vai trò trong việc lưu trữ email.
“Mọi người hiểu được ý nghĩa của việc giữ một email. Có thể đó là từ một thành viên thân thiết trong gia đình, hoặc nó tượng trưng cho mối quan hệ với ai đó. Có thể mối quan hệ đang diễn ra, có thể mối quan hệ đó không còn nữa. Có thể đó là một thành viên trong gia đình đã qua đời và có một khía cạnh kỷ niệm nào đó trong đó,” cô nói.
Bất kỳ giải pháp trên diện rộng nào cho vấn đề phát thải CO2 liên quan đến email đều có thể cần đến từ các nhà cung cấp dịch vụ lớn như Google và Microsoft, vì họ chiếm rất nhiều lưu lượng truy cập. Eyal và Cushing cho biết, các trung tâm dữ liệu tiết kiệm năng lượng hơn và giáo dục người dùng về các phương pháp hay nhất về quản lý email là những câu trả lời sớm dễ dàng nhất.
Trí tuệ nhân tạo có thể đóng một vai trò nào đó bằng cách giúp người dùng quản lý email tốt hơn bằng trợ lý ảo được đào tạo bằng AI có thể sắp xếp email theo mức độ quan trọng, tạo ra một đống thư loại bỏ một cách hiệu quả.
Trợ lý Copilot AI của Microsoft, được phát hành vào tháng 11 trong bộ ứng dụng văn phòng dành cho doanh nghiệp như Outlook và Word, và động thái của Google vào tháng 9 nhằm kết nối Bard AI với Gmail, là những bước đi theo hướng đó.
Điều này có ý nghĩa với Eyal.
“Người tiêu dùng bình thường chỉ đang cố gắng nuôi sống gia đình và thanh toán các hóa đơn của họ. ... Việc yêu cầu nhà cung cấp dịch vụ email tìm ra cách xanh hóa giải pháp sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc yêu cầu khách hàng thay đổi hành vi của họ,” ông nói.
Đồng thời, những thói quen tốt này là nền tảng để những người dùng email muốn hành động ngay lập tức về lượng khí thải carbon:
Sử dụng ứng dụng liên lạc phù hợp với ngữ cảnh: Nhắn tin thì cho những thứ không cần lưu, chẳng hạn như các câu hỏi nhanh tại nơi làm việc hoặc tin nhắn “Tôi sắp muộn.”
Sử dụng chức năng tự xóa, chẳng hạn như tùy chọn 'tin nhắn biến mất' trong WhatsApp.
Lưu trữ email được lưu trữ của bạn. Nó nén và giảm kích thước của chúng trên đám mây để chúng cần ít năng lượng hơn để tồn tại.
Tránh trả lời tất cả. Chỉ gửi email cho những người cần xem – ít người hơn có nghĩa là ít thiết bị hơn, ít lưu lượng truy cập mạng email hơn, ít điện năng sử dụng hơn và ít khí thải hơn.
© 2023 The Canadian Press
BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE
