Cảng nước sâu đầu tiên của Hoa Kỳ ở Bắc Cực đón tàu du lịch, quân đội

Con tàu du lịch với khoảng 1.000 hành khách đã thả neo ngoài khơi Nome, quá lớn để chen chúc vào cảng nhỏ của thành phố cảng nhỏ bé. Những khách du lịch giàu có của nó đã phải len lỏi vào những chiếc thuyền nhỏ để có một chuyến đi khác vào bờ.

Đó là năm 2016, và vào thời điểm đó, tàu du lịch Serenity là con tàu lớn nhất từng đi qua Hành lang Tây Bắc.

Nhưng khi băng ở biển Bắc Cực tan bớt bởi sự nóng lên toàn cầu và mở ra các tuyến đường vận chuyển trên khắp thế giới, ngày càng có nhiều khách du lịch mạo hiểm đến Nome - một điểm đến ở phía tây bắc Alaska được biết đến nhiều hơn với Cuộc đua Chó kéo xe Trượt tuyết Đường mòn taIdirod và cơn sốt vàng năm 1898 của nó hơn du lịch xa xỉ.

Vấn đề vẫn là: Không có chỗ đậu cho những chiếc thuyền lớn. Trong khi các tàu du lịch nhỏ hơn có thể cập cảng, các quan chức nói rằng trong số hàng chục tàu đến năm nay, một nửa sẽ neo đậu ngoài khơi.

Điều đó dự kiến sẽ thay đổi khi việc mở rộng trị giá hơn 600 triệu đô la Mỹ biến Nome, với dân số 3.500 người, trở thành cảng nước sâu Bắc Cực đầu tiên của quốc gia. Việc mở rộng, dự kiến sẽ đi vào hoạt động vào cuối thập kỷ này, sẽ cung cấp không chỉ các tàu du lịch lớn hơn với sức chứa lên tới 4.000 hành khách, mà cả các tàu chở hàng để vận chuyển hàng hóa bổ sung cho 60 ngôi làng của thổ dân Alaska trong khu vực và các tàu quân sự để chống lại sự hiện diện của tàu Nga và Trung Quốc ở Bắc Cực.

Đó là một triển vọng khiến các chủ doanh nghiệp và quan chức ở Nome phấn khích, nhưng lại khiến những người khác lo lắng về tác động của lượng khách du lịch và giao thông tàu thuyền bổ sung đối với môi trường và động vật mà thổ dân Alaska phụ thuộc vào sinh kế.

Việc mở rộng sẽ "hỗ trợ nền kinh tế địa phương của chúng tôi và các nghệ sĩ địa phương ở đây, các nghệ sĩ bản địa được tiếp cận với du khách, giảng dạy và chia sẻ văn hóa, ngôn ngữ của chúng tôi cũng như cách chúng tôi tạo ra những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp của mình", Alice Bioff, cư dân Inupiaq của Nome nói.

Bioff là một hướng dẫn viên du lịch, người đã chào đón các hành khách của Serenity khi họ đến vào năm 2016. Một trong những vị khách ngưỡng mộ kuspuk bằng vải của cô, một loại quần áo truyền thống của thổ dân Alaska tương tự như áo khoác ngoài và muốn biết liệu nó có chống nước hay không.

Nó không chống nước, nhưng sự tương tác đã truyền cảm hứng cho Bioff tạo ra dòng áo khoác chống thấm nước của riêng cô có kiểu dáng như kuspuks. Giờ đây, cô bán hàng cho khách du lịch cũng như người dân địa phương từ cửa hàng quà tặng Naataq Gear của riêng mình, một điểm bán lẻ trong tòa nhà bưu điện, nơi có khoảng 20 nghệ sĩ bản địa Alaska cung cấp các tác phẩm chạm khắc, kết cườm hoặc tranh vẽ bằng ngà voi thông qua ký gửi.

Giám đốc thành phố Glenn Steckman nói rằng các nghiên cứu cho thấy hành khách trên tàu du lịch thường chi khoảng 100 đô la Mỹ mỗi ngày ở Nome.

Với việc mở rộng, ông hy vọng khách trên các tàu du lịch lớn hơn sẽ kéo dài thời gian lưu trú của họ để trải nghiệm nhiều hơn về Nome và lãnh nguyên, để xem bò xạ hương hoang dã hoặc nhâm nhi đồ uống tại Board of Trade Saloon 123 tuổi.

BIẾN ĐỔI KHÍ HẬU ĐANG LÀM TẤT CẢ ĐIỀU NÀY CÓ THỂ

Nome, được thành lập sau khi vàng được phát hiện vào năm 1898, đã chứng kiến 6 trong số 10 mùa đông ấm nhất được ghi nhận chỉ trong thế kỷ này. Các tuyến đường vận chuyển trên Eo biển Bering chỉ trở nên bận rộn hơn kể từ năm 2009, từ 262 chuyến quá cảnh trong năm đó lên 509 vào năm 2022.

“Chúng tôi sẽ là cảng nước sâu đầu tiên ở Bắc Cực nhưng có lẽ không phải là cảng cuối cùng,” Thị trưởng Nome John Handeland nói.

Rick Thoman, chuyên gia khí hậu tại Trung tâm Nghiên cứu Bắc Cực Quốc tế tại Đại học Alaska Fairbanks, cho biết trung bình băng ở Biển Bering đến Nome vào cuối tháng 11 hoặc tháng 12, muộn hơn khoảng 2 hoặc 3 tuần so với 50 năm trước.

Vào năm 2019, những người thợ săn ở Iditarod, những người thường lái các đội chó của họ trên băng Biển Bering về vệt đích ở Nome, đã buộc phải lên bãi biển vì vùng nước lộ thiên. Thoman cho biết mùa băng sẽ chỉ ngắn hơn.

Đường đê của cảng hiện tại đã được hoàn thành vào giữa những năm 1980s. Việc mở rộng sẽ được hoàn thành trong ba giai đoạn và tăng gấp đôi kích thước của nó một cách hiệu quả. Phần đầu tiên của dự án được tài trợ bởi 250 triệu đô la Mỹ tiền cơ sở hạ tầng liên bang cùng với 175 triệu đô la Mỹ khác từ Cơ quan Lập pháp Alaska. Công việc thực địa dự kiến sẽ bắt đầu vào năm tới.

Hiện tại ba tàu có thể cập cảng cùng một lúc; bến mở rộng sẽ chứa bảy đến mười tàu.

Giám đốc Cảng Joy Baker cho biết các công nhân sẽ nạo vét một lòng chảo mới sâu 40 foot (12,2 mét), cho phép các tàu du lịch lớn, tàu chở hàng và mọi tàu quân sự Hoa Kỳ ngoại trừ tàu sân bay cập cảng.

Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Dan Sullivan, một đảng viên Cộng hòa Alaska, cho biết cảng mở rộng sẽ trở thành Trung tâm cơ sở hạ tầng chiến lược của Hoa Kỳ ở Bắc Cực. Quân đội đang xây dựng các nguồn lực ở Alaska, bố trí máy bay chiến đấu tại các căn cứ ở Anchorage và Fairbanks, thành lập một sư đoàn đổ bộ đường không mới của Lục quân ở Alaska, huấn luyện binh lính cho các cuộc xung đột thời tiết lạnh trong tương lai và có khả năng phòng thủ tên lửa.

"Cách bạn hiện diện ở Bắc Cực là có thể có tài sản quân sự và cơ sở hạ tầng hỗ trợ những tài sản đó," Sullivan nói.

Các vùng biển phía bắc gần Alaska đang trở nên đông đúc hơn. Một ban tuần tra của Cảnh sát biển Hoa Kỳ đã chạm trán với bảy tàu hải quân Trung Quốc và Nga hợp tác trong một cuộc tập trận năm ngoái cách đảo Kiska của Alaska khoảng 86 dặm (138 km) về phía bắc.

Các tàu bảo vệ bờ biển vào năm 2021 cũng chạm trán với tàu Trung Quốc cách quần đảo Aleutian của Alaska 50 dặm (80 km).

Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg năm ngoái đã cảnh báo rằng Nga và Trung Quốc đã cam kết hợp tác ở Bắc Cực, "một mối quan hệ đối tác chiến lược sâu sắc thách thức các giá trị và lợi ích của chúng ta."

Tuy nhiên, triển vọng Nome chào đón nhiều khách du lịch hơn và sự hiện diện quân sự lớn hơn khiến một số cư dân khó chịu. Austin Ahmasuk, một người gốc Inupiaq, cho biết việc xây dựng ban đầu của cảng đã thay thế một khu vực thường được sử dụng để săn bắn hoặc đánh cá để kiếm sống, và việc mở rộng sẽ không giúp ích được gì.

"Cảng Nome đang phát triển hoàn toàn vì lợi ích của sự phát triển," Ahmasuk nói.

Bản tiếng Việt của The Canada Life