Chính phủ liên bang đang đứng trước ngã ba đường trong việc thay thế các tàu ngầm cũ kỹ của Canada, khi những cân nhắc về chi phí đối mặt với những cảnh báo về sự cần thiết của những con tàu như vậy và các đồng minh đang thúc đẩy kế hoạch của riêng họ.

Hải quân Hoàng gia Canada tiết lộ vào tháng 7 năm 2021 rằng họ đã tiến hành một nỗ lực được mong đợi từ lâu nhằm thay thế 4 tàu ngầm lớp Victoria của nước này, thành lập một nhóm đặc biệt để tìm ra chính xác những gì quân đội cần trong một hạm đội mới.

Động thái này được đưa ra trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về sự cần thiết bắt đầu thực hiện một dự án như vậy dựa trên tuổi đời của đội tàu hiện có của Canada và ước tính rằng sẽ mất ít nhất 15 năm để thiết kế và đóng các tàu mới.

Tuy nhiên, nó cũng không có cam kết chính thức từ chính phủ Đảng Tự do về việc xây dựng và vận hành một hạm đội tàu ngầm mới sau khi các tàu lớp Victoria ngừng hoạt động vào giữa những năm 2030 - một cam kết vẫn chưa được thực hiện gần hai năm sau đó.

Người phát ngôn của Bộ trưởng Quốc phòng Anita Anand hôm thứ Ba đã mô tả các tàu ngầm là “một trong những tài sản chiến lược nhất của Canada để tiến hành giám sát các vùng biển của Canada và quốc tế, bao gồm cả vùng gần Bắc Cực.”

Nhưng ông không bình luận về việc liệu chính phủ có cam kết thay thế hạm đội lớp Victoria hay không. Thay vào đó, ông lưu ý rằng chính phủ đang xem xét chính sách quốc phòng hiện tại, được công bố vào năm 2017, để xác định nhu cầu dài hạn của quân đội.

Adam MacDonald, một cựu sĩ quan hải quân đã trở thành chuyên gia quốc phòng tại Đại học Dalhousie ở Halifax, cho biết chính phủ sắp hết thời gian nếu muốn chuẩn bị sẵn sàng các tàu ngầm mới trước khi những chiếc hiện tại ngừng hoạt động.

MacDonald nói: “Hầu hết những người thực sự nghiên cứu vấn đề này đều nói rằng phải có quyết tâm nếu bạn muốn có khả năng hoạt động liên tục của tàu ngầm. Vì vậy, về cơ bản bạn cần một quyết định ngay bây giờ hoặc trong năm tới hoặc lâu hơn."

Việc thiếu định hướng chính trị xảy ra khi Hoa Kỳ, Anh và Úc đặt tàu ngầm vào trung tâm của một hiệp ước quốc phòng mới được gọi là AUKUS, nhằm đẩy lùi tham vọng của Trung Quốc ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.

Những người đứng đầu Lực lượng Vũ trang Canada đã nhiều lần nói về tầm quan trọng của tàu ngầm.

"Bạn có một người có nền tảng bộ binh ủng hộ tàu ngầm, vì vậy Hải quân đã làm điều gì đó đúng đắn," tham mưu trưởng quốc phòng Tướng Wayne Eyre cho biết tuần trước khi được hỏi tại một hội nghị về nhu cầu trước mắt của quân đội.

Nhưng các chuyên gia nói rằng không có gì đảm bảo Ottawa sẽ cam kết chi số tiền cần thiết để thay thế lớp tàu Victoria, loại tàu có chi phí và lợi ích riêng đã được tranh luận sôi nổi kể từ khi chúng được mua lại từ Anh vào năm 1998.

MacDonald nói: “Tôi không nghĩ rằng ‘chắc chắn’ rằng chúng ta sẽ tiếp tục duy trì năng lực của tàu ngầm.

Đó là bởi vì chính phủ Tự do đang phải đối mặt với những áp lực tài chính khác. Chúng bao gồm chi phí leo thang đối với các hoạt động mua sắm quân sự khác, chẳng hạn như kế hoạch đóng một hạm đội tàu chiến mới và kêu gọi kiềm chế chi tiêu sau gần một thập kỷ thâm hụt.

Nhà phân tích quốc phòng Rob Huebert của Đại học Calgary cho biết: “Môi trường tài chính mà chúng ta đang ở đang ngày càng bấp bênh.”

Huebert nói: “Tôi có thể thấy tất cả các lập luận chiến lược về lý do tại sao chúng ta cần tàu ngầm. Nhưng ngay cả khi chúng tôi có một chính phủ cam kết đảm bảo an ninh nghiêm ngặt, chúng ta đã tự đặt mình vào một góc tồi tệ như vậy, làm thế nào để chúng ta sẽ đạt được điều đó?"

Hạm đội hiện tại của Canada đã không giúp ích gì cho vị thế của Hải quân. Được chào mời như một thỏa thuận khi chúng được mua từ Anh với giá 750 triệu đô la, kể từ đó chúng đã dành nhiều thời gian ở bến tàu để sửa chữa và bảo trì hơn là ở trên biển.

Ottawa đã buộc phải đầu tư hàng tỷ đô la vào đội tàu này trong hơn 20 năm qua để giải quyết một loạt vấn đề và sự cố bao gồm hỏa hoạn và lỗi hàn. Cũng đã có một số tai nạn trong quá trình vận hành và thử nghiệm.

Tuy nhiên, các chỉ huy quân sự hiện tại và trước đây khẳng định tàu ngầm rất quan trọng để bảo vệ các tuyến đường thủy của Canada cũng như các hoạt động quân sự thành công ở nước ngoài, đặc biệt là khi Trung Quốc và Nga gấp rút xây dựng hạm đội của riêng.

Mô tả các đại dương như một chiến trường ba chiều, phó đô đốc đã nghỉ hưu Mark Norman cho biết tàu ngầm rất quan trọng để biết và kiểm soát những gì đang xảy ra bên dưới những con sóng.

Ông nói: “Đừng chỉ lo lắng về bề nổi mà bỏ qua toàn bộ tầng sâu của vấn đề.”

"Trước đây tôi đã sử dụng phép loại suy về lực lượng cảnh sát đang cố gắng tuần tra trên đường phố của một thành phố, chỉ để phát hiện ra rằng tồn tại toàn bộ hệ thống ngầm cho phép hoạt động bất hợp pháp di chuyển tự do mà họ không hề hay biết."

Thỏa thuận AUKUS dường như củng cố những lập luận như vậy, với việc Hoa Kỳ thực hiện một bước bất thường là đồng ý chia sẻ bí mật tàu ngầm hạt nhân của mình với Úc - đây chỉ là lần thứ hai nước này làm như vậy.

“Thực tế là bạn đang có một cuộc chạy đua vũ trang tàu ngầm đang phát triển,” Huebert nói. "Bạn đã có số lượng tàu ngầm do Trung Quốc, Nhật Bản, Hoa Kỳ chế tạo với số lượng chưa từng thấy kể từ ngay trước Chiến tranh thế giới thứ hai."

Norman than thở về việc chính phủ thiếu cam kết chính trị trong việc mua tàu ngầm mới.

"Tôi tin rằng thật đáng buồn đó chỉ là một chức năng của sự thiếu quan tâm thực sự hoặc quyết tâm chấp nhận tính cấp bách của vấn đề hoặc sử dụng bất kỳ nguồn vốn chính trị nào để hỗ trợ cho một khả năng mà không ai hiểu được."

© 2023 The Canadian Press

© Bản tiếng Việt của The Canada Life