Chính phủ của Thủ tướng Justin Trudeau đang mở cửa cho Canada gia tăng lao động nước ngoài tạm thời trong một thử nghiệm gây tranh cãi nhằm giảm bớt căng thẳng về nền kinh tế đang phát triển quá nóng của quốc gia này.

Bắt đầu từ thứ Bảy, chính phủ liên bang sẽ nới lỏng các giới hạn trong việc thuê nhân viên lương thấp từ nước ngoài, những thay đổi có thể mang lại hàng nghìn lao động nhập cư bổ sung.

Động thái này bổ sung vào nỗ lực tăng cường nhập cư để lấp đầy các vị trí tuyển dụng việc làm cao kỷ lục khi đất nước phải đối mặt với một trong những thị trường lao động eo hẹp nhất trong nhiều thập kỷ.

Tuy nhiên, các nhà chỉ trích cảnh báo rằng những thay đổi này sẽ kìm hãm tiền lương và làm suy yếu các động lực khuyến khích các công ty đầu tư nâng cao năng suất, đồng thời mở rộng chương trình bị cáo buộc là khiến người lao động nước ngoài dễ bị bóc lột.

“Thách thức này đang đặt ra sự cân bằng giữa việc đáp ứng nhu cầu thị trường lao động và đảm bảo rằng người lao động được bảo vệ trong chính chương trình này,” Bộ trưởng Việc làm Carla Qualtrough cho biết trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.

Kể từ ngày 30/4, chính phủ sẽ cho phép người sử dụng lao động tăng tỷ lệ lực lượng lao động của họ đến từ Chương trình Lao động Nước ngoài Tạm thời nếu họ có thể chứng minh rằng không có công nhân nào ở Canada muốn có việc làm. Trong các lĩnh vực thiếu hụt lao động lớn - bao gồm sản xuất, bán lẻ, khách sạn và dịch vụ ăn uống - giới hạn sẽ tăng lên 30% lực lượng lao động của họ cho các vị trí lương thấp. Giới hạn cho các lĩnh vực khác sẽ tăng lên 20%. Cả hai giới hạn đều đang tăng từ mức 10% hiện tại.

Các quy định mới bổ sung cho những thay đổi được triển khai vào đầu tháng này, nhằm xóa bỏ vĩnh viễn mọi giới hạn lao động nước ngoài đối với "các ngành công nghiệp theo mùa" như chế biến thủy sản, đồng thời cho phép người lao động ở lại Canada lâu hơn.

Việc tăng cường chương trình lao động nước ngoài diễn ra trong bối cảnh các nhà tuyển dụng trên toàn quốc đang gặp khó khăn trong việc tìm kiếm nhân viên, với tỷ lệ thất nghiệp trong tháng trước đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ ít nhất là giữa những năm thập niên 1970. Việc thiếu nhân công đang gây ra lạm phát và là một trong những lý do chính khiến Ngân hàng Trung ương Canada đang chạy đua để kiềm chế lạm phát bằng các đợt tăng lãi suất mạnh mẽ.

Kể từ tháng Chín, tỷ lệ việc làm ở Canada đã tăng 2,4%, vượt xa mức tăng 0,8% của dân số trong độ tuổi lao động và làm nổi bật viễn cảnh sự mất cân bằng giữa cung và cầu trong thị trường lao động, theo Cơ quan Thống kê Canada. Toàn bộ tăng trưởng việc làm của Canada trong thập kỷ qua đều đến từ những người lao động không sinh ra trong nước.

Marie-France MacKinnon, phó chủ tịch của  Canadian Meat Council, cho biết: “Hiện không có ai để tuyển dụng.” Bà đã đưa ra một kết quả khảo sát gần đây cho thấy có hơn 10.000 vị trí tuyển dụng cho người bán thịt, tăng gấp 5 lần so với năm 2018.“ Không chỉ riêng chúng tôi, bởi vì hiện tại có rất nhiều lĩnh vực đang phải đối mặt với cùng một tình thế khó xử."

Tuy nhiên, hệ thống nhập cư thông thường của Canada đã và đang nghiêng về các mục tiêu đầy tham vọng, buộc chính phủ phải phân bổ hàng tỷ đô la chỉ để xử lý và giải quyết các thường trú nhân mới. Chính  quyền Trudeau đã cam kết thu hút hơn 1,3 triệu người mới đến trong vòng 3 năm tới - một kỷ lục.

Chương trình công nhân tạm thời hiện đại diện cho một phần nhỏ lực lượng lao động nước ngoài không nhập cư của đất nước, tổng cộng khoảng 600.000 người - chủ yếu là sinh viên nước ngoài hiện đang làm việc  ở Canada và các chương trình lao động quốc tế khác. Năm ngoái, chỉ hơn 100.000 giấy phép tạm thời được cấp. Phần lớn nam giới đến từ Mỹ Latinh và Caribe làm công việc đòi hỏi kỹ năng thấp hơn.

Canada đã cố gắng giữ chương trình này ở quy mô nhỏ vì nó gây tranh cãi cực kỳ lớn. Tình trạng cư trú của những công nhân này gắn liền với việc làm của họ với một công ty cụ thể, điều này có thể khiến họ bị bóc lột. Miles Corak, giáo sư kinh tế tại City University of New York  và là cựu cố vấn của Trudeau, cho biết trong một bài đăng trên Twitter, việc nới lỏng các quy tắc là "đáng xấu hổ", mô tả chương trình như một thứ gì đó "khá gần với dịch vụ nô lệ được ủy thác."

Theo Mikal Skuterud, giáo sư kinh tế lao động tại Đại học Waterloo, nhiều người trong số những người lao động này sẽ chịu đựng điều kiện làm việc tồi tệ vì họ coi việc làm của mình là con đường hướng tới thường trú nhân.

“Những công nhân này sẽ cố gắng với hầu hết mọi thứ vì họ rất muốn thực hiện quá trình chuyển đổi này. Họ có tỷ lệ nghỉ học thấp hơn nhiều. Họ chấp nhận mức lương thấp hơn, ”Skuterud nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại. “Từ quan điểm của người sử dụng lao động, đây là khoản lợi nhuận khổng lồ có thể được tạo ra từ sự hỗ trợ của những người lao động này.”

Ông nói, cũng có một kịch bản kinh tế mạnh mẽ chống lại chương trình. Theo Skuterud, việc phụ thuộc vào lao động nước ngoài ngăn cản Canada đối phó với “thách thức nghiêm trọng về năng suất”, từ bỏ cơ hội tăng cường cạnh tranh cho những người lao động có khả năng tăng lương.

Qualtrough, một luật sư nhân quyền trước khi tham gia chính trường, cho biết chính phủ đã thực hiện một số bước để tăng cường hỗ trợ cho người lao động. Điều đó bao gồm việc cung cấp thêm thông tin cho họ về quyền của họ và tham khảo ý kiến của đại diện người lao động. Một ví dụ khác là yêu cầu các công ty liên hiệp phải trả cho người lao động nhập cư cùng mức lương, bà nói.

“Tôi rất quan tâm đến vấn đề bảo vệ người lao động,” Qualtrough nói.

“Đây là một phần tương đối nhỏ trong lực lượng lao động,” bà nói. “Chúng tôi không dựa vào vấn đề này và nói rằng, đây là cách chúng tôi sẽ giải quyết tình trạng thiếu lao động ở Canada. Đó là một phần của cách tiếp cận rộng hơn đối với một vấn đề thực sự cấp bách. ”

Các doanh nghiệp nhấn mạnh rằng với sự phục hồi kinh tế vượt xa khả năng thuê mướn của người sử dụng lao động, không có lựa chọn nào khác ngoài việc khai thác nguồn cung lao động nước ngoài. Nhiều trong số những công việc này bị người Canada xa lánh vì điều kiện làm việc có thể bẩn thỉu hoặc môi trường nông thôn xa xôi, như thu hoạch nông trại hoặc giết mổ và làm thịt động vật.

Janet Krayden, một chuyên gia về lực lượng lao động tại hiệp hội công nghiệp Mushroom Canada, cho biết: “Họ nhận thấy rằng không có ai nộp đơn hoặc đôi khi họ sẽ có những người xuất hiện trong một ngày và sau đó họ không ở lại. Đó là bởi vì công việc ở nông thôn. Nó cũng liên quan đến việc xử lý thực vật hoặc động vật sống - những thứ có thể hơi nặng mùi. Nó có thể không thoải mái. Và đó là những lĩnh vực khó lấp đầy nhất.”

Qualtrough thừa nhận những khoảng trống trong lực lượng lao động đang cản trở các chức năng kinh tế thiết yếu. Bà nói: “Ngay bây giờ, chúng ta cần nuôi sống đất nước.

© Bloomberg News  · 01-05-2022

© Bản tiếng Việt của The Canada Life