Hàng ngàn vệ tinh Starlink của Elon Musk không chỉ làm gián đoạn nghiên cứu khoa học bằng cách gây ra các vệt trong các bức ảnh không gian sâu - theo một nghiên cứu mới, chúng còn đang thải “bức xạ điện từ ngoài ý muốn” vào không gian, một thứ có thể là vấn đề lớn đối với các nhà thiên văn học trên Trái đất.
Trong nghiên cứu, sắp được công bố trên tạp chí Astronomy & Astrophysics, các nhà khoa học đã quan sát 68 vệ tinh Starlink do SpaceX chế tạo và phát hiện ra rằng các vệ tinh ở quỹ đạo thấp của Trái đất có thể làm nhiễu hoặc thậm chí làm mất tín hiệu từ sâu hơn trong không gian mà các nhà thiên văn vô tuyến đang tìm kiếm.
Theo nghiên cứu, một số bức xạ phát ra từ các vệ tinh nằm trong băng thông được Liên minh Viễn thông Quốc tế (INU) chỉ định để cho phép các nhà thiên văn vô tuyến thực hiện công việc của họ.
“Chúng tôi đã phát hiện bức xạ từ 110 MHz đến 188 MHz từ 47 trong số 68 vệ tinh được quan sát. Dải tần số này bao gồm một dải tần được bảo vệ trong khoảng từ 150,05 MHz đến 153 MHz được Liên minh Viễn thông Quốc tế (ITU) phân bổ cụ thể cho thiên văn vô tuyến,” Cees Bassa từ ASTRON, Viện Thiên văn Vô tuyến Hà Lan và đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết trên một thông cáo báo chí.
Tuy nhiên, vì loại bức xạ này không nằm trong bất kỳ quy định quốc tế nào, nên SpaceX không vi phạm bất kỳ quy tắc thực tế nào — mặc dù loại thiết bị này được quy định chặt chẽ nếu nó ở trên mặt đất để đảm bảo không có thiết bị nào can thiệp vào các thiết bị khác.
Nghiên cứu này đến từ Trung tâm Bảo vệ Bầu trời Tối và Yên tĩnh khỏi Giao thoa Chòm sao Vệ tinh (CPS) của Liên minh Thiên văn Quốc tế, một tổ chức gồm các nhà thiên văn học từ khắp nơi trên thế giới chuyên nghiên cứu các vấn đề thiên văn liên quan đến các vệ tinh lộn xộn trên bầu trời trong đêm. Tổ chức này được thành lập vào năm 2022, với ý tưởng đến từ việc phóng 60 vệ tinh Starlink đầu tiên vào tháng 5 năm 2019, đây là một con số chưa từng có vào thời điểm đó.
Kể từ đó, Starlink đã phóng hơn 3.000 vệ tinh, cung cấp internet cho hơn 50 quốc gia, bao gồm cả Canada. Họ đang đặt mục tiêu đạt được 10.000 vệ tinh vào năm 2027.
Nghiên cứu trước đây về sự can thiệp của vệ tinh với thiên văn học đã tập trung vào tác động trực quan của bầu trời đêm lộn xộn, với một số nghiên cứu cho thấy rằng các vệ tinh đang để lại những vệt nhạt trên hàng nghìn bức ảnh chụp bầu trời đêm, có khả năng cản trở kính thiên văn và máy ảnh thu được các quan sát chính xác từ mặt đất.
Nhưng ít được hiểu rõ hơn là làm thế nào các vệ tinh ảnh hưởng đến thiên văn vô tuyến.
Federico Di Vruno, tác giả chính của nghiên cứu và đồng giám đốc của CPS, cho biết: “Nghiên cứu này thể hiện nỗ lực mới nhất nhằm hiểu rõ hơn về tác động của các vệ tinh đối với thiên văn vô tuyến. Các hội thảo trước đây về Bầu trời tối và yên tĩnh đã đưa ra giả thuyết về bức xạ này và các quan sát của chúng tôi xác nhận rằng nó có thể đo lường được.”
Thiên văn học vô tuyến là một nhánh của thiên văn học nghiên cứu sóng vô tuyến đến từ không gian sâu thẳm. Thay vì dựa vào quang phổ ánh sáng nhìn thấy được và các bức ảnh chụp không gian, thiên văn học vô tuyến sử dụng các kiểu và chất lượng của sóng vô tuyến để sắp xếp chúng thành các tín hiệu có thể cho chúng ta biết những điều về các thiên thể mà chúng ta không thể nhìn thấy.
Lý do chúng ta biết về các pulsar - tàn tích quay tròn của các ngôi sao biến thành siêu tân tinh phát ra sóng vô tuyến theo những khoảng thời gian đều đặn - là nhờ thiên văn học vô tuyến. Chi nhánh này cũng phát hiện ra một thứ được gọi là Bức xạ Nền Vi sóng Vũ trụ, là bằng chứng còn sót lại từ Vụ Nổ Lớn.
Trong nghiên cứu mới này, các nhà nghiên cứu đã sử dụng các quan sát từ kính viễn vọng ở Hà Lan có tên là Mảng Tần số Thấp (LOFAR) để theo dõi bức xạ phát ra từ các thiết bị điện tử trên vệ tinh Starlink.
Bức xạ này khác với sự truyền thông tin liên lạc được hỗ trợ bởi các vệ tinh, vốn từ lâu đã là điều mà các nhà thiên văn vô tuyến phải đối mặt trong quá trình nghiên cứu của họ.
Các tín hiệu vô tuyến do con người tạo ra có khả năng lấn át các tín hiệu mờ nhạt từ không gian sâu, vì vậy nhiều địa điểm thiên văn vô tuyến được xây dựng đặc biệt ở những khu vực được bảo vệ khỏi nhiễu từ mặt đất, bao gồm cả các vùng vô tuyến yên tĩnh.
Phát hiện trong nghiên cứu này cho rằng có một tín hiệu gây nhiễu khác từ các vệ tinh khiến các nhà thiên văn vô tuyến phải lo lắng - bức xạ điện từ này - là điều mà các nhà nghiên cứu nói rằng chúng ta cần xem xét thêm.
“Các mô phỏng của chúng tôi cho thấy chòm sao(vệ tinh) càng lớn thì hiệu ứng này càng trở nên quan trọng khi bức xạ từ tất cả các vệ tinh cộng lại,” Benjamin Winkel, nhà khoa học thuộc Viện Thiên văn vô tuyến Max Planck (MPIfR) ở Đức và cộng sự-tác giả của nghiên cứu, cho biết trong bản phát hành.
“Điều này khiến chúng tôi lo lắng không chỉ về các chòm sao vệ tinh hiện có mà thậm chí còn lo lắng hơn về những chòm sao vệ tinh đã được lên kế hoạch — và cả về việc thiếu quy định rõ ràng để bảo vệ các dải thiên văn vô tuyến khỏi bức xạ ngoài ý muốn.”
Mặc dù nghiên cứu này tập trung vào các vệ tinh Starlink do độ bão hòa cao của chúng trên thị trường, nhưng các tác giả nói rằng các vệ tinh tầm thấp khác đang quay quanh Trái có khả năng phát ra bức xạ tương tự và đây không chỉ là vấn đề của SpaceX.
Theo thông cáo báo chí, công ty đã biết về nghiên cứu mới này và “đã đề nghị tiếp tục thảo luận về những cách khả thi để giảm thiểu bất kỳ tác động bất lợi nào đối với thiên văn học một cách thiện chí.”
Các tác giả ca ngợi SpaceX vì đã hợp tác với các nhà thiên văn học, nhưng chỉ ra rằng tất cả các nhà khai thác vệ tinh cần phải là một phần của sự thay đổi lớn hơn để đảm bảo rằng chúng ta có thể tiếp tục nghiên cứu không gian mà không bị cản trở.
“Chúng tôi tin rằng việc sớm nhận ra tình trạng này sẽ mang lại cho các nhà thiên văn học và các nhà khai thác chòm sao vệ tinh lớn cơ hội hợp tác cùng nhau để chủ động giảm thiểu các biện pháp kỹ thuật, song song với các cuộc thảo luận cần thiết để phát triển các quy định phù hợp,” Gyula Józsa, một nhà khoa học của MPIfR và là tác giả của nghiên cứu, cho biết trong bản phát hành.
© 2023 CTVNews.ca
Bản tiếng Việt của The Canada Life
