Lần đầu tiên sau 8 năm, tàu chiến Canada không tham gia vào một trong hai lực lượng đặc nhiệm hải quân của NATO có nhiệm vụ tuần tra các vùng biển châu Âu và phòng thủ trước các mối đe dọa từ Nga.

Tiết lộ này đã làm nổi bật những gì các chuyên gia cho là sự đánh đổi ngày càng tăng mà Canada đang phải thực hiện với lực lượng hải quân của mình, vốn đang phải vật lộn với một đội tàu già cỗi ngày càng thu hẹp và thiếu thủy thủ được đào tạo.

Canada đã hiện diện thường trực trong các Nhóm Hàng hải NATO kể từ khi Nga sáp nhập Bán đảo Crimea của Ukraine vào năm 2014, triển khai ít nhất một khinh hạm lớp Halifax đến Bắc Đại Tây Dương hoặc Địa Trung Hải trên cơ sở luân phiên.

Chính phủ Liên bang Tự do đã đưa ra quan điểm về việc triển khai tàu khu trục nhỏ thứ hai vào tháng 3 như một phần trong phản ứng của họ trước cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine. Con tàu đó đã được lên kế hoạch triển khai kéo dài nhiều tháng ở Ấn Độ Dương và Trung Đông.

Tuy nhiên, phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Jessica Lamirande cho biết Canada không có tàu khu trục nhỏ nào thuộc một trong hai nhóm hải quân NATO kể từ khi HMCS Montreal và HMCS Halifax trở về cảng vào tháng trước.

"Với việc HMCS Montreal và Halifax trở về nhà vào ngày 15 tháng 7, CAF hiện không có tàu nào được giao nhiệm vụ cho Nhóm Hàng hải NATO 1 hoặc 2," Lamirande cho biết trong một email. "Đây là lần đầu tiên điều này xảy ra kể từ năm 2014."

Lamirande liên kết quyết định không gửi bất kỳ tàu khu trục nhỏ mới nào đến châu Âu với việc triển khai hai tàu như vậy tới khu vực châu Á - Thái Bình Dương, cũng như các yêu cầu bảo dưỡng và huấn luyện của hạm đội lớp Halifax.

Thay vào đó, Canada đã triển khai hai tàu phòng thủ bờ biển nhỏ hơn lớp Kingston để làm việc với một lực lượng hải quân NATO khác đang tập trung vào việc tìm kiếm và rà phá thủy lôi của đối phương.

Tham mưu trưởng Bộ Quốc phòng, Tướng Wayne Eyre cho biết điều đó sẽ giúp các thủy thủ Canada tích lũy kinh nghiệm trong lĩnh vực tác chiến hải quân quan trọng trong khi vẫn thể hiện cam kết của Canada đối với an ninh châu Âu.

Nhưng ông thừa nhận trong một cuộc phỏng vấn với The Canadian Press hôm thứ Hai, "chúng tôi bị kéo căng từ góc độ tài nguyên. Và vì vậy chúng tôi phải đưa ra những quyết định về nơi chúng tôi đầu tư và khi nào chúng tôi đầu tư."

Ông nói thêm rằng ông đã thông qua quyết định gửi hai tàu khu trục nhỏ đến Thái Bình Dương, nơi căng thẳng giữa phương Tây và Trung Quốc đang gia tăng, "bởi vì chúng tôi muốn cố ý tăng cường sự hiện diện của mình ở Châu Á-Thái Bình Dương, bởi vì chúng tôi là một quốc gia Thái Bình Dương.

Tuần trước, Trung Quốc đã phát động một cuộc tập trận quân sự lớn xung quanh Đài Loan, hòn đảo tự trị mà Bắc Kinh coi là lãnh thổ của mình, sau khi Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ Nancy Pelosi đến thăm Đài Bắc. Cuộc tập trận diễn ra trong bối cảnh ngày càng lo ngại về một cuộc xâm lược tiềm tàng của Trung Quốc.

Chuyên gia đóng tàu Timothy Choi của Đại học Calgary cho biết quyết định điều hai tàu khu trục nhỏ đến châu Âu cùng lúc vào đầu năm nay đóng một vai trò lớn trong việc hạn chế khả năng gửi một tàu khu trục nhỏ khác của Hạm đội Đại Tây Dương trong ngắn hạn.

Ông nói: “Theo suy nghĩ của tôi, điều đó không có nghĩa là tình trạng sẵn có của các con tàu và thủy thủ đoàn đã giảm sút trong vài năm qua.

"Thay vào đó, đó là hậu quả không thể tránh khỏi của việc buộc một hạm đội nhỏ phải tập trung nhiều nguồn lực hơn vào một khung thời gian nhỏ hơn, dẫn đến cần nhiều thời gian hơn để hồi phục."

Tuy nhiên, nhà phân tích quốc phòng David Perry của Viện Các vấn đề Toàn cầu Canada dự đoán Canada sẽ phải đánh đổi ngày càng khó khăn hơn về việc gửi tàu chiến của mình ở đâu dựa trên quy mô và trạng thái của hải quân nước này.

Trong khi Canada có 12 khinh hạm, Perry cho biết các yêu cầu về bảo trì và huấn luyện của hải quân có nghĩa là chỉ có một số ít được triển khai vào bất kỳ thời điểm nào. Canada cũng từng có ba tàu khu trục, nhưng những tàu này đã được cho nghỉ hưu vào năm 2014.

Thêm vào khó khăn là tuổi đời ngày càng tăng của các khinh hạm, được đưa vào hoạt động từ những năm 1990 và ngày càng trở nên khó khăn hơn trong việc sửa chữa và bảo dưỡng, theo cả các sĩ quan cấp cao và báo cáo nội bộ.

Perry nói: “Những quyết định về sự đánh đổi đó sẽ ngày càng trở nên khó khăn bởi vì, và chúng ta đã trải qua điều này, chu kỳ bảo dưỡng một con tàu cũ đang trở nên căng thẳng hơn, tốn nhiều công sức hơn và lâu hơn.”

Adam MacDonald, một cựu sĩ quan hải quân hiện đang theo học tại Đại học Dalhousie ở Halifax, cho biết hải quân và Lực lượng vũ trang Canada cũng sẽ phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng trong việc duy trì sự hiện diện ở châu Âu, châu Á và Bắc Cực.

MacDonald nói: “Sẽ rất cấp bách vì sẽ có những yêu cầu đối với cả ba môi trường địa lý đó. "Trên hết bất kỳ nơi nào khác mà chúng ta hoạt động: Caribe, Tây Phi, Nam Mỹ."

Chính phủ liên bang đang giám sát việc xây dựng một hạm đội tàu chiến mới để thay thế các tàu khinh hạm và tàu khu trục, nhưng dự án trị giá nhiều tỷ đô la đã bị cản trở bởi chi phí vượt mức và nhiều lần bị trì hoãn.

Hải quân, giống như phần còn lại của quân đội, cũng đang đối mặt với tình trạng thiếu nhân sự trầm trọng.

Trong khi đó, MacDonald dự đoán các tàu quét mìn lớp Kingston sẽ tiếp tục hoạt động ì ạch hơn khi hải quân phải đối mặt với yêu cầu ngày càng tăng ở nước ngoài.

© 2022 The Canadian Press

© Bản tiếng Việt của TheCanada.life