Xuất hiện trên các bảng quảng cáo và xe buýt thành phố, trên các tờ báo và nguồn cấp dữ liệu trên Facebook, chiến dịch quảng cáo "Let's Clear the Air" của nhóm các công ty cát dầu Pathways Alliance là một chiến dịch quan hệ công chúng trị giá hàng triệu đô la bởi một ngành muốn thể hiện cam kết của mình với giúp chống biến đổi khí hậu.
Đây cũng là mục tiêu trong chiến lược mới nhất của phong trào môi trường Canada, vốn đã mở rộng cuộc chiến chống lại ngành nhiên liệu hóa thạch sang một chiến trường mới: Cục Cạnh tranh Liên bang.
Trong năm ngoái, các nhóm bảo vệ môi trường của Canada đã nộp ít nhất bốn đơn khiếu nại chính thức lên Cục, cơ quan thực thi pháp luật độc lập có nhiệm vụ bảo vệ người tiêu dùng bằng cách thúc đẩy một thị trường cạnh tranh.
Các khiếu nại cáo buộc những tuyên bố sai trái hoặc gây hiểu lầm về môi trường của các công ty nhiên liệu hóa thạch hoặc - trong trường hợp khiếu nại chống lại RBC - những nhà tài trợ cho ngành.
Theo Đạo luật Cạnh tranh của Canada, chỉ cần sáu người ký đơn khiếu nại quảng cáo lừa đảo là có thể buộc Cục mở cuộc điều tra.
Mặc dù chưa đưa ra kết luận về hành vi sai trái trong bất kỳ trường hợp nào đang diễn ra, các nhà bảo vệ môi trường hy vọng chiến lược mới của họ sẽ nâng cao nhận thức về cái mà họ gọi là "tẩy xanh" - một xu hướng của các công ty tiếp thị sản phẩm và hoạt động của họ bền vững hơn thực tế.
“Tôi nghĩ chúng ta đang ở thời điểm biến đổi khí hậu mà có rất ít người thực sự phủ nhận ở đó,” Keith Brooks, giám đốc chương trình Environmental Defence, người đồng ký đơn khiếu nại của Greenpeace Canada chống lại Pathways Alliance, đồng thời cũng như người khiếu nại chính cáo buộc hoạt động tiếp thị lừa đảo trong chiến dịch của Enbridge Gas, nói.
"Hầu hết các công ty hiện nay đều đồng ý rằng đây là một vấn đề và chúng ta cần phải đạt tới mức không phát thải (lượng khí thải) ... nhưng, bạn biết đấy, vấn đề là nếu đó chỉ là lời nói và không được hỗ trợ bằng hành động thực tế, thì đó thực sự là một chiến thuật để trì hoãn hành động."
Trong trường hợp của chiến dịch quảng cáo Pathways Alliance, ngành công nghiệp dầu cát đang thúc đẩy kế hoạch đạt được mức phát thải khí nhà kính bằng 0 từ sản xuất vào năm 2050 - một kế hoạch bao gồm chi 16,5 tỷ đô la để xây dựng một trong những dự án có khả năng thu giữ carbon và lưu trữ lớn nhất trên thế giới
Nhưng các nhà bảo vệ môi trường cho rằng quảng cáo này gây hiểu lầm vì họ không nói rõ rằng các công ty khai thác dầu cát thực sự đang có kế hoạch tăng sản lượng dầu nói chung - mục tiêu bằng 0 của họ chỉ áp dụng cho quá trình khai thác thực tế chứ không phải sản phẩm họ sản xuất.
Trong đơn khiếu nại Enbridge, cũng như đơn kiện Hiệp hội Khí đốt Canada, các nhà hoạt động phản đối việc ngành này mô tả khí đốt tự nhiên là một giải pháp năng lượng "sạch," cho rằng khí đốt tự nhiên là nhiên liệu hóa thạch góp phần vào sự nóng lên toàn cầu.
Và với đơn kiện dành cho RBC, những người khiếu nại cho biết hồ sơ tài trợ cho các dự án nhiên liệu hóa thạch của ngân hàng này không phù hợp với các tuyên bố công khai của họ về môi trường.
Pathways Alliance cho biết họ rất ngạc nhiên trước khiếu nại chống lại chiến dịch quảng cáo của mình, chiến dịch mà họ nói chỉ nhằm mục đích cho người Canada biết ngành công nghiệp dầu cát đã nghe thấy những lo ngại của họ về biến đổi khí hậu và muốn trở thành một phần của giải pháp.
Kendall Dilling, chủ tịch Pathways Alliance cho biết: “Để nhận được khiếu nại lên Cục Cạnh tranh, tôi nghĩ ban đầu điều đó khiến chúng tôi ngạc nhiên vì chúng tôi cảm thấy mình đang lắng nghe và phản hồi những yêu cầu của ngành.”
Đã có một số tiền lệ về việc Cục Cạnh tranh can thiệp vào các vụ việc liên quan đến khiếu nại về môi trường của một công ty.
Vào tháng 1 năm 2022, Keurig Canada đã đồng ý trả khoản phạt 3 triệu đô la sau khi cuộc điều tra của Cục Cạnh tranh kết luận rằng vỏ cà phê "K-cup" dùng một lần của công ty không thể tái chế được như Keurig đã tuyên bố.
Một vài năm trước đó, cơ quan này đã đạt được thỏa thuận với Volkswagen, theo đó cuối cùng nhà sản xuất ô tô này phải trả tổng cộng 17,5 triệu đô la tiền phạt sau vụ bê bối báo cáo khí thải năm 2016.
Nhưng Leah Temper thuộc Canadian Association of Physicians for the Environment – một nhóm đã ủng hộ ba khiếu nại của Cục Cạnh tranh – cho biết Canada tụt hậu so với nhiều quốc gia khác về vấn đề này.
Ví dụ, EU gần đây đã thông qua một đạo luật nhằm ngăn chặn hành vi tẩy xanh bằng cách cấm sử dụng các thuật ngữ như “trung hòa carbon” trong tuyên bố về sản phẩm.
“Nếu chúng ta xem xét những gì các khu vực pháp lý khác đang làm, họ sẽ chủ động hơn nhiều trong lĩnh vực này,” Temper nói, đồng thời cho biết thêm việc chính phủ liên bang đang tiến hành xem xét chính sách cạnh tranh ở quốc gia này có nghĩa là bây giờ là thời điểm hoàn hảo để nêu lên những lo ngại này.
“Cục Cạnh tranh Canada không có lực lượng đặc nhiệm xanh, điều mà nhiều đối tác thương mại của chúng ta có.”
Cục Cạnh tranh cho biết việc trấn áp hoạt động tiếp thị lừa đảo, bao gồm các tuyên bố sai lệch, gây hiểu nhầm và không có căn cứ về môi trường của các công ty thuộc mọi loại hình, là ưu tiên hàng đầu của cơ quan này.
Cơ quan này lưu ý rằng khi ngày càng nhiều người Canada yêu cầu các sản phẩm và dịch vụ ít tác động đến môi trường hơn, thì các tuyên bố về môi trường sai lệch, gây hiểu nhầm hoặc không được hỗ trợ của các doanh nghiệp cũng gia tăng đáng kể.
Nhưng Joanne McNeish, phó giáo sư khoa tiếp thị tại Đại học Toronto Metropolitan, cho biết ngành công nghiệp nhiên liệu hóa thạch nói riêng có thể cảm thấy áp lực phải truyền đạt không chỉ với người tiêu dùng mà còn với các nhà đầu tư và chính phủ về những gì họ đang làm đối với biến đổi khí hậu.
Bà nói: “Tôi nghĩ họ cảm thấy rằng nếu không đáp lại, họ sẽ để lại khoảng trống mà chỉ có các nhà hoạt động mới lên tiếng.”
Và bà nói thêm, những nhà hoạt động đó đang ngày càng sử dụng các công cụ doanh nghiệp, hiện đại - chẳng hạn như luật cạnh tranh - để đấu tranh trong cuộc chiến của họ.
Bà nói: “Bạn biết đấy, hoạt động vì môi trường trước đây có nghĩa là lên một con tàu và chặn một tàu chở dầu. Bây giờ nó đang chuyển sang nhiều hoạt động mang tính chất giấy tờ-quan liêu-quy định hơn.”
"Đó là sự phức tạp của hoạt động xã hội."
© 2023 The Canadian Press
Bản tiếng Việt của The Canada Life
