Các nhà sản xuất lithium đang ngày càng lo lắng rằng sự chậm trễ trong việc cấp phép khai thác, thiếu hụt nhân sự và lạm phát có thể cản trở khả năng cung cấp đủ kim loại pin để đáp ứng các mốc thời gian điện khí hóa tích cực của thế giới.
Từng là một kim loại thích hợp được sử dụng chủ yếu trong gốm sứ và dược phẩm, lithium hiện là một trong những kim loại có nhu cầu cao nhất trên thế giới do các kế hoạch EV tích cực từ Stellantis, Ford và các nhà sản xuất ô tô khác.
Nguy cơ chính là tốc độ mà xe điện có thể thay thế động cơ đốt trong, một mục tiêu chính của quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.
Stu Crow, chủ tịch của Lake Resources, cho biết bên lề hội nghị Fastmarkets Lithium and Battery Raw Materials tuần này ở Las Vegas: “Bạn có thể rơi vào tình huống khủng hoảng khi các công ty sản xuất pin không có được nguồn nguyên liệu (lithium) an toàn.”
"Có một sự mất kết nối giữa sự hoảng loạn mà chúng ta đang thấy ở đây và hoạt động điên cuồng nhằm cố gắng đảm bảo nguồn cung trong ngành."
Tuần này, Lake Resources đã trở thành công ty lithium mới nhất thông báo trì hoãn dự án, đẩy lùi quá trình sản xuất đầu tiên từ dự án lithium Kachi ở Argentina sau ba năm. Công ty trích dẫn nguồn cung cấp điện và các mối quan tâm hậu cần khác.
Albemarle, nhà sản xuất lithium lớn nhất thế giới, đang phát triển nhanh chóng trên khắp Châu Mỹ, Châu Á và Úc. Tuy nhiên, họ dự kiến nhu cầu lithium toàn cầu sẽ vượt quá nguồn cung 500.000 tấn vào năm 2030. Nhiều chuyên gia tư vấn và các nhà sản xuất khác có những dự đoán hơi khác nhau, nhưng tất cả đều cảnh báo về sự thiếu hụt sắp xảy ra.
Eric Norris, người đứng đầu bộ phận kinh doanh lithium của Albemarle cho biết: “Đó là một thách thức lớn.”
Theo Fastmarkets, có 45 mỏ lithium đang hoạt động trên thế giới vào năm ngoái, với 11 mỏ dự kiến sẽ mở trong năm nay và 7 mỏ vào năm tới. Tốc độ đó thấp hơn nhiều so với những gì các chuyên gia tư vấn cho là cần thiết để đảm bảo cung cấp đủ cho toàn cầu.
Những dự báo tăng trưởng đó giả định một kịch bản tốt nhất, ngay cả khi các công ty khai thác gặp khó khăn trong việc tuyển dụng nhân tài kỹ thuật, chi phí gia tăng và thời gian trì hoãn đối với các thiết bị quan trọng.
Ngay cả khi nhiều mỏ lithium được xây dựng, vẫn không có đủ cơ sở để sản xuất các loại kim loại chuyên dụng cho pin. Các nhà sản xuất ô tô có thể buộc phải chấp nhận lithium chất lượng thấp hơn, làm giảm phạm vi hoạt động của pin EV, các giám đốc điều hành cho biết.
Sarah Maryssael của Livent, công ty cung cấp cho Tesla và chuẩn bị kết hợp với đối thủ Allkem vào cuối năm nay, cho biết: “Có một sự khác biệt lớn giữa lithium lấy từ lòng đất và lithium đi vào pin.
THAM DỰ
Từng là một sự kiện dành riêng cho các chuyên gia trong ngành tham dự, hội nghị Fastmarkets đã phát triển nhanh chóng cùng với nhu cầu lithium cao ngất ngưởng. Khoảng 1.100 người tham dự năm nay, gần gấp ba mức năm 2019 và tăng 68% so với năm ngoái.
Exxon Mobil đã gửi một đội ngũ như một phần của bước đột phá vào lĩnh vực kim loại pin. Các công ty dầu mỏ đồng nghiệp của hãng là SLB và Equinor cũng vậy.
Các gã khổng lồ ngân hàng JPMorgan, Goldman Sachs, BMO Capital Markets và những người khác cũng tham dự, sự quan tâm của họ được thúc đẩy bởi một làn sóng các thỏa thuận tiếp quản lithium dự kiến và nhu cầu gia tăng về phòng ngừa rủi ro và các công cụ tài chính khác.
Rahim Bapoo, giám đốc điều hành mảng khoáng sản quan trọng của BMO cho biết: “Đầu tư chiến lược và M&A của chúng tôi cực kỳ mạnh mẽ.”
Trong một ví dụ về cuộc săn lùng lithium, Mitsui sắp ký một thỏa thuận trị giá 65 triệu đô la với Atlas Lithium để đảm bảo nguồn cung từ một dự án mỏ ở Brazil mà Atlas chưa hoàn thành thiết kế.
Tara Berrie của nhà sản xuất xe điện Rivian cho biết: “Việc đầu tư phải được tiếp tục, nếu không sẽ có nhiều sự chậm trễ hơn đối với các mốc thời gian (lithium) vốn đã rất dài”.
© 2023 Reuters
Bản tiếng Việt của The Canada Life
