Nó chỉ được cho là một sự tạm dừng, một khoảng thời gian để cơ quan quản lý đang quá tải và lo ngại của công chúng  bắt kịp với một ngành đang phát triển ngoài mong đợi.

Nhưng đối với những người nghiên cứu về ngành điện tái tạo, cũng như những người trong ngành, lệnh cấm phê duyệt dự án kéo dài 6 tháng dự kiến có hiệu lực vào tháng 2 có thể trở thành một sai lầm nghiêm trọng khiến Alberta mất vị trí dẫn đầu, có lẽ là mãi mãi.

Sara Hastings-Simon thuộc Trường Chính sách công của Đại học Calgary cho biết: “Khó có thể nghĩ rằng kiểu tạm dừng và quyết định này sẽ không ảnh hưởng đến đầu tư. Thật khó để biết (tác động) lớn đến mức nào… nhưng chúng ta đang ở trong một thị trường cạnh tranh để thu hút vốn.”

Gần đây nhất là vào mùa hè năm ngoái, mặt trời chiếu sáng rực rỡ và gió thuận lợi cho năng lượng tái tạo của Alberta. Trung tâm Tái tạo Kinh doanh, một nhóm liên kết người mua và nhà sản xuất năng lượng tái tạo, cho biết Alberta đang trên đà đạt được mục tiêu xây dựng trị giá 3,7 tỷ đô la vào cuối năm nay, tạo ra hơn 4.500 việc làm.

Sau đó, vào tháng 8, chính phủ Đảng Bảo thủ Thống nhất của Alberta đã công bố lệnh cấm phê duyệt tất cả các dự án gió, mặt trời và địa nhiệt lớn hơn một megawatt. Thông báo được đưa ra đột ngột, không có sự tham vấn.

Các quan chức chính phủ ban đầu cho biết việc tạm dừng được thực hiện theo yêu cầu của các đô thị nông thôn và Ủy ban Tiện ích Alberta. Khi hóa ra không có yêu cầu nào như vậy được đưa ra, động thái này được biện minh bởi những lo ngại về việc khai hoang, phá hủy đất nông nghiệp và tước đoạt cái mà chính phủ gọi là "cảnh quan nguyên sơ."

Thủ tướng Danielle Smith kể từ đó đã bày tỏ sự nghi ngờ của công chúng đối với năng lượng tái tạo, gọi chúng là "ảo tưởng" và cho rằng chúng không đáng tin cậy và đắt tiền. Bà suy nghĩ về việc thành lập một tập đoàn tỉnh đặc biệt để tài trợ cho việc sản xuất điện bằng khí đốt tự nhiên.

Tim Weis, giáo sư khoa kỹ thuật của Đại học Alberta, cho biết: “Họ đã khá rõ ràng trong thông điệp công khai của mình. Dường như có rất nhiều cuộc tấn công trực tiếp vào năng lượng tái tạo."

Claude Mindorff của PACE Canada, công ty đứng đằng sau một số dự án năng lượng mặt trời ở Alberta, cho biết lệnh cấm đã làm xói mòn lòng tin, bao gồm cả việc lắp đặt công suất 14 megawatt bên ngoài làng Caroline.

“Tôi cảm thấy như có những chương trình nghị sự cơ bản từ phía chính phủ,” ông nói.

Weis cho biết ngày kết thúc lệnh tạm dừng vào ngày 24 tháng 2 không nhất thiết báo hiệu sự trở lại bình thường.

Ủy ban Tiện ích Alberta có một tháng nữa để hoàn thành cuộc điều tra về ngành này. Sau đó, chính phủ phải tiếp thu và thực hiện các khuyến nghị.

Weis nói: “Nếu (họ) thông báo rằng chúng tôi cần hai hoặc ba năm nữa để tìm ra các quy tắc, điều đó sẽ làm tăng thêm sự không chắc chắn.”

Trong khi đó, các khu vực pháp lý khác đang có những động thái. Nova Scotia, Ontario, Quebec và British Columbia đang mở cửa đón nhận nhiều năng lượng tái tạo hơn - chưa kể đến nhu cầu vốn đầu tư khổng lồ của Hoa Kỳ.

Tính kinh tế thuận lợi của năng lượng tái tạo ở Alberta cũng có thể bị xói mòn do chi phí tăng cao, từ các yêu cầu pháp lý mới buộc các công ty phải trả trước chi phí dọn dẹp hoặc cạnh tranh về lao động và vật liệu khi các dự án tồn đọng bị phá vỡ.

Jorden Dye thuộc Trung tâm Năng lượng Tái tạo Kinh doanh cho biết: “Điều đó có thể khiến (các hợp đồng mua bán điện) ra khỏi phạm vi kinh tế.”

Hastings-Simon cho biết việc lắp đặt đủ năng lượng mặt trời cho Alberta để có lưới điện bằng không sẽ tiêu tốn khoảng 0,1% diện tích đất canh tác của tỉnh này.

Bà nói: “Chúng tôi chắc chắn cần phải cân nhắc kỹ lưỡng về tác động của việc sử dụng đất ở địa phương. Nhưng đối với mối lo ngại xung quanh việc cạnh tranh đất đai, quy mô đất đai sẵn có cho thấy đó không phải là mối lo ngại nghiêm trọng.”

Ủy ban Tiện ích Alberta đã được yêu cầu một báo cáo về tác động nông nghiệp. Ủy ban nhận thấy rằng hoạt động nông nghiệp có thể tiếp tục diễn ra xung quanh các địa điểm sử dụng năng lượng tái tạo, từ việc chăn thả gia súc đến trồng trọt.

Ủy ban cũng được yêu cầu một báo cáo về việc cối xay gió khổng lồ có thể ảnh hưởng như thế nào đến cảnh quan được nhiều người yêu thích của tỉnh.

Báo cáo đó đã xem xét 20 nghiên cứu khác nhau về cách các trang trại gió ảnh hưởng đến giá trị bất động sản. Tám nghiên cứu cho thấy không có tác dụng, sáu nghiên cứu cho thấy tác động tiêu cực trong khi phần còn lại cho kết quả khác nhau.

Dye cho biết chính ý tưởng về các quy tắc "cảnh quan" đã khiến các nhà đầu tư lo lắng.

"Nó quá mơ hồ để trở thành một khái niệm quy định."

Về chi phí ngừng hoạt động và khắc phục, các nhà phát triển cho biết điều đó đã ảnh hưởng đến ngân sách của họ. Mindorff cho biết không cần phải tạm dừng để củng cố các quy tắc xung quanh những việc mà các công ty đang thực hiện.

Ông cho rằng việc đặt rào cản trước một ngành chưa gây ra bất kỳ vấn đề nào là "sự liều lĩnh không thể tin được."

"Nếu không giải quyết việc ngừng hoạt động của các cơ sở dầu khí, làm sao bạn có thể thẳng thắn nói rằng ngành năng lượng tái tạo nên giải quyết việc ngừng hoạt động?"

Một báo cáo khác của ủy ban tiện ích kết luận rằng các cơ sở năng lượng mặt trời và gió có giá trị thu hồi đáng kể, mặc dù có thể thay đổi. Năng lượng tái tạo cũng không tạo ra mối lo ngại về ô nhiễm hóa học ở các cơ sở dầu khí.

Việc tạm dừng sớm hay muộn sẽ xảy ra và các quy tắc mới sẽ được đặt ra. Nắng và gió dồi dào của Alberta cũng như thị trường điện mở cửa là động lực mạnh mẽ để các công ty xây dựng tại đây.

Josh Aldrich, phát ngôn viên của Bộ Tiện ích và Giá cả Phải chăng của Alberta, cho biết bằng chứng nằm ở số lượng công ty muốn xây dựng trong tỉnh. Số lượng dự án chờ phê duyệt của Ủy ban Tiện ích Alberta đã tăng gần 50%.

Ông nói trong một email: “Đây là một dấu hiệu mạnh mẽ cho thấy niềm tin của nhà đầu tư vẫn ở mức cao đối với ngành năng lượng tái tạo của Alberta.”

"Các dự án điện tái tạo sẽ tiếp tục đóng một vai trò quan trọng trong cơ cấu nguồn điện của Alberta. Các nhà đầu tư, chính quyền địa phương và ngành công nghiệp đều đang tìm kiếm một cách tiếp cận đo lường hơn để phát triển năng lượng tái tạo và cuộc điều tra sẽ đảm bảo chúng tôi tiếp tục nhận được đầu tư mạnh mẽ."

Tuy nhiên, Hastings-Simon cho biết các nhà đầu tư trên khắp thế giới đã chú ý đến những gì Alberta đã làm.

Bà nói: “Bản thân các quy tắc ít hơn mà nhiều hơn về quy trình.”

“Thật khó để thấy những điều như thế này lại không được đưa vào tính toán của các nhà đầu tư khi họ chọn nơi để đầu tư.

"Chúng tôi đang tiến hành một thử nghiệm thực tế. Chúng tôi sẽ xem kết quả khi đến đó."

© 2023 The Canadian Press

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE