Một nhà khoa học của Đại học Calgary đang hy vọng sẽ xác định được liệu sao Hỏa có từng có khả năng hỗ trợ sự sống hay không.
Ben Tutolo, một phó giáo sư tại Khoa Khoa học Địa chất và Khoa học, đã bắt đầu nghiên cứu của mình vào đầu năm nay và đang sử dụng dữ liệu từ tàu thám hiểm Curiosity đã khám phá Hành tinh Đỏ trong thập kỷ qua.
Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA), là một phần của sứ mệnh Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa do NASA dẫn đầu, đang tài trợ cho nghiên cứu kéo dài ba năm.
"Nhiệm vụ này là đi theo dòng nước và hiểu - môi trường cổ đại trên các hành tinh khác, như sao Hỏa, có thể sinh sống được không?" Tutolo, người đang thực hiện nghiên cứu cùng với giáo sư Steve Larter và phó giáo sư Rachel Lauer cho biết.
"Những gì chúng tôi đang làm với Curiosity là khám phá hồ sơ đất đá ở đó (để) hiểu xem liệu những đất đá này vào thời điểm đó có thể sinh sống được hay không."
Tutolo cho biết Curiosity đã cung cấp một lượng dữ liệu ổn định và đang thu thập và phân tích các mẫu khi nó từ từ tiến lên Núi Sharp trong Miệng núi lửa Gale.
Tàu thám hiểm tự hành, đã đi được gần 28 km tính đến ngày 1 tháng 5, có nhiều máy phân tích có thể xác định tính chất hóa học và khoáng vật học của đá hoặc bề mặt đất trên sao Hỏa. Máy đo phổ tia X hạt Alpha do Canada sản xuất đã phân tích 1.211 mẫu và gửi về Trái đất 2.659 kết quả.
Tutolo nói: “Nó đang xúc, khoan mẫu… nó có thể sử dụng tại chỗ giống như một nhà địa chất lưu động, người cũng sẽ có một phòng thí nghiệm địa hóa tại hiện trường.
Trọng tâm của nghiên cứu là tìm hiểu sự chuyển đổi địa chất từ các trầm tích hồ lâu đời nhất nơi Curiosity bắt đầu khám phá sang các lớp trầm tích trẻ hơn ở xa hơn.
Tutolo cho biết bằng chứng địa chất từ những tảng đá lâu đời nhất trong miệng núi lửa cho thấy chúng đến từ một hồ có chứa nước.
Ông nói, các mẫu vật mới hơn đã tìm thấy muối magie sulphat, có thể là kết quả của việc nước bốc hơi khi hành tinh này trở nên khô hơn.
"Rõ ràng là quá trình chuyển đổi đã xảy ra. Không có đại dương hay hồ trên hành tinh ngày nay," Tutolo nói.
Ông cho biết nhóm nghiên cứu cũng đang tiến hành nghiên cứu thực địa tại Hồ Basque gần Cache Creek, B.C., nơi chứa các khoáng chất sunphat tương tự được tìm thấy trên Núi Sharp trên Sao Hỏa.
Tuy nhiên, Tutolo cho biết thực tế là miệng núi lửa sao Hỏa đã 3,5 tỷ năm tuổi có nghĩa là có thể không có câu trả lời chắc chắn về việc liệu sự sống có tồn tại ở đó hay không.
"Tất cả chúng đều đã bị xuống cấp theo một số cách. Tất cả chúng đã bị biến đổi bởi các quá trình địa chất hoạt động trong miệng núi lửa, vì vậy ... sẽ không có bằng chứng chứng minh,” Tutolo nói.
Nhưng ông nói nếu hồ sơ đất đá cho thấy về mặt lý thuyết nó có thể sinh sống được, thì nó vẫn có thể trả lời một số câu hỏi.
Ông nói: “Nếu nó có thể sinh sống được, thì chúng ta có thể bắt đầu đưa ra các kịch bản về cách mà sự sống có thể bắt nguồn từ một môi trường như vậy và nếu nó có nguồn gốc, làm thế nào nó có thể phát triển trong một môi trường như vậy”.
"Tôi nghĩ những gì chúng ta có thể làm với tư cách là các nhà khoa học khách quan là đọc câu chuyện được viết trong đá và hiểu, đặt nền móng và vẽ nên bức tranh liệu điều đó có khả thi hay không."
©2022 The Canadian Press
© Bản tiếng Việt của TheCanada.life
