Giám đốc điều hành của Triple Point Resources Ltd., Julie Lemieux muốn mọi người hiểu được quy mô khổng lồ của Fischell Salt Dome, một cấu trúc địa chất trên bờ biển phía tây của Newfoundland mà bà cho rằng có thể đóng vai trò quan trọng trong quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.

Mái vòm này là một gò đất dày hoặc cột muối tự nhiên, được bao quanh bởi các lớp đá. Lemieux cho biết nếu muối được hòa tan và cột được khoét rỗng và chứa đầy hydro, thì nó có thể trở thành một trong những cơ sở lưu trữ năng lượng xanh lớn nhất ở miền đông Bắc Mỹ.

"Với quy mô của hang động mà chúng tôi có thể xây dựng, nó có thể lớn bằng Tòa nhà Empire State," Lemieux cho biết.

"Mô hình mà chúng tôi đã chứng minh rằng nó thậm chí có thể lớn hơn thế nữa."

Công ty do Lemieux lãnh đạo, đang tìm cách phát triển địa điểm Fischell để lưu trữ hydro, là một trong số nhiều công ty Canada đã để mắt đến các hang muối ngầm khi mối quan tâm trên toàn thế giới đối với các nguồn năng lượng xanh hơn đang tăng lên.

Khái niệm này không phải là mới — ngành công nghiệp dầu mỏ từ lâu đã sử dụng các hang ngầm để lưu trữ hydrocarbon an toàn. Ví dụ, tại Alberta, hơn 100 hang muối đã được sử dụng làm bể chứa khí đốt tự nhiên trong 50 năm qua.

Phía nam biên giới, Kho Dự trữ Dầu mỏ Chiến lược của Mỹ có các kho dự trữ dầu thô khẩn cấp trong các hang muối lớn nằm dọc theo Bờ Vịnh.

Nhưng hiện nay, người ta ngày càng quan tâm đến việc sử dụng các cấu trúc ngầm tự nhiên tương tự để lưu trữ hydro, một nguồn nhiên liệu đốt sạch mà nhiều người hy vọng sẽ giúp thay thế nhiên liệu hóa thạch khi các quốc gia trên thế giới tìm cách giảm lượng khí thải nhà kính.

Hydro có thể được sử dụng làm nhiên liệu vận tải, trong các môi trường công nghiệp và để điện khí hóa. Mặc dù hầu hết hydro đang được sử dụng hiện nay được sản xuất bằng khí đốt tự nhiên, nhưng nó cũng có thể được sản xuất bằng các nguồn năng lượng sạch như gió và mặt trời.

Ottawa có một chiến lược quốc gia hướng đến mục tiêu một phần ba lượng năng lượng sử dụng của Canada sẽ đến từ hydro sạch vào năm 2050. Chính phủ cũng đã ký một thỏa thuận với Đức nhằm đẩy nhanh xuất khẩu quy mô thương mại từ Canada sang thị trường Đức.

Mặc dù vẫn còn nhiều việc phải làm để tăng sản lượng hydro ở quốc gia này, nhưng Bờ Đông đã được xác định là trung tâm tiềm năng cho lĩnh vực đang phát triển này. Có một số dự án được đề xuất tại các tỉnh Đại Tây Dương nhằm mục đích sản xuất hydro sạch từ các trang trại gió lớn và Lemieux cho biết nếu các dự án này được triển khai và đi vào hoạt động, chúng sẽ cần đến năng lực lưu trữ.

“Cấu trúc địa chất này đã được nghiên cứu từ những năm 60s... mọi người đều biết rằng có một cấu trúc muối ở đó,” Lemieux cho biết, đồng thời nói thêm rằng các cuộc thử nghiệm đã tiết lộ rằng Fischell Salt Dome có thể có tiềm năng lưu trữ hơn 35 triệu mét khối hydro, tương đương 180.000 tấn.

“Đó không phải là thời điểm thích hợp, và bây giờ là thời điểm thích hợp với tầm quan trọng của hydro.”

“Với nhu cầu về hydro trên toàn cầu và nếu tất cả các dự án này được triển khai ở Bờ Đông, sẽ có nhu cầu lớn về cơ hội lưu trữ cho tất cả mọi người,” Paul Sparkes, giám đốc điều hành của Vortex Energy Corp., một công ty Canada khác đang nỗ lực phát triển các hang động muối lưu trữ hydro ở Newfoundland, cho biết.

Hassan Dehghanpour, một nhà nghiên cứu kỹ thuật dầu khí tại Đại học Alberta, đã nghiên cứu tính khả thi của việc lưu trữ hydro trong các hang động muối dưới lòng đất. Ông cho biết ông tin rằng việc lưu trữ dưới lòng đất hợp lý hơn so với phương pháp lưu trữ hydro truyền thống trong các bể chứa trên bề mặt.

Dehghanpour cho biết “Ưu điểm của các hang động là chúng ta có thể lưu trữ lượng hydro cao hơn đáng kể.”

“Một lý do khác là tính an toàn. Nếu bạn muốn lưu trữ một lượng lớn hydro trong các cơ sở trên mặt đất, sẽ luôn có nguy cơ nổ, trong khi đối với các hang động, chúng nằm sâu hơn hai km dưới bề mặt Trái đất, vì vậy chúng an toàn hơn nhiều.”

Chúng cũng tương đối tiết kiệm, ông nói thêm. Dehghanpour cho biết chi phí ban đầu để phát triển một hang động muối riêng lẻ để lưu trữ hydro — Fischell Salt Dome có đủ không gian cho một số hang động — có thể vào khoảng 20 triệu đô la, nhưng khi chúng đi vào hoạt động, chi phí dài hạn là rất nhỏ.

Các quốc gia khác trên thế giới cũng đang tìm hiểu về việc phát triển các hang động muối để lưu trữ hydro. Tại Utah, một dự án có tên là Advanced Clean Energy Storage hiện đang được xây dựng như một phần của dự kiến sẽ là cơ sở sản xuất và lưu trữ hydro xanh công nghiệp lớn nhất thế giới. Các dự án cũng đã được đề xuất ở Châu Âu.

Lemieux, của Triple Point Resources, cho biết hydro có tiềm năng được sử dụng trong nước để cung cấp điện cho lưới điện hoặc có thể được chuyển đổi thành amoniac để vận chuyển đến các thị trường xuất khẩu. Trong cả hai trường hợp, sự hiện diện của các hang muối tự nhiên khiến việc phát triển ngành công nghiệp hydro trở nên thiết thực hơn nhiều.

“Hang muối có thể giải quyết rất nhiều vấn đề mà chúng ta gặp phải với năng lượng tái tạo, khi nói đến việc lưu trữ năng lượng lâu dài,” bà cho biết.

“Chúng ta có thể bắt đầu sử dụng hydro ở quy mô lớn hơn, nếu chúng ta có khả năng (lưu trữ).”

©2024 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life