Các cuộc họp của cửa hàng tạp hóa với Ottawa 'mang tính xây dựng' hơn các phiên điều trần: Charlebois

Khi chính phủ liên bang kêu gọi các chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn tìm giải pháp cho giá thực phẩm tăng cao, một nhà nghiên cứu thực phẩm cho biết các cuộc đàm phán gần đây giữa các giám đốc điều hành và chính trị gia đã cho thấy một số hứa hẹn.

Hôm thứ Hai, các giám đốc điều hành hàng đầu tại Loblaw, Metro, Empire, Walmart và Costco đã gặp Bộ trưởng Công nghiệp François-Philippe Champagne và Bộ trưởng Tài chính Chrystia Freeland để thảo luận về cách ổn định giá cả.

Cuộc họp diễn ra sau khi Thủ tướng Justin Trudeau tuần trước cho biết ông sẽ yêu cầu các cửa hàng tạp hóa hàng đầu đưa ra kế hoạch bình ổn giá trước ngày 9 tháng 10.

Cho đến nay, vẫn chưa rõ các công ty có thể thực hiện những bước nào để ổn định chi phí thực phẩm cao. Nhưng các chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn đã trở thành mục tiêu chỉ trích trong năm qua khi người dân Canada phải đối mặt với chi phí thực phẩm cao trong bối cảnh lạm phát cao.

Sylvain Charlebois, giám đốc Phòng thí nghiệm Phân tích Thực phẩm Nông nghiệp tại Đại học Dalhousie, cho biết ông tin rằng nguyên nhân khiến giá lương thực tăng cao liên tục đang đi sai hướng.

Ông nói với BNN Bloomberg trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình hôm thứ Ba: “Khi bạn nhìn vào bằng chứng, tôi chắc chắn không thấy bất kỳ bằng chứng nào về việc trục lợi. Nếu bạn nhìn vào vài năm gần đây - ngoại trừ có lẽ là hai quý - hầu hết các cửa hàng tạp hóa đều chìm trong suy thoái khi nói đến mức tăng trưởng doanh số bán thực phẩm tại cùng một cửa hàng so với lạm phát thực phẩm.”

Charlebois đã tham dự các cuộc họp của chính phủ và không thể tiết lộ nhiều chi tiết, nhưng ông gọi các cuộc họp này là “mang tính xây dựng hơn” so với các phiên điều trần về lạm phát lương thực trước đây.

Trong phiên điều trần của ủy ban quốc hội vào tháng 3, các CEO tạp hóa lập luận rằng họ không phải chịu trách nhiệm về lạm phát thực phẩm, thay vào đó lưu ý rằng giá thực phẩm là một vấn đề toàn cầu.

Vào tháng 6, Cục Cạnh tranh Canada đã khuyến nghị chào đón các cửa hàng tạp hóa quốc tế tham gia thị trường và tạo ra chiến lược cho các cửa hàng tạp hóa trực tuyến như một cách để thúc đẩy cạnh tranh trong ngành.

NIỀM TIN CỦA NGƯỜI TIÊU DÙNG

Charlebois cho rằng vấn đề thực sự là sự thiếu tin tưởng của người tiêu dùng.

Ông nói: “Thật khó để thuyết phục người Canada ngay bây giờ rằng các cửa hàng tạp hóa đang làm việc tốt và họ không trục lợi, vì vậy bạn phải xem xét các giải pháp nhanh chóng và giải pháp dài hạn hơn.”

Một cuộc khảo sát hồi tháng 4 của Phòng Thí nghiệm Phân tích Thực phẩm Nông nghiệp cho thấy 30,3% người Canada tin rằng việc tăng giá là nguyên nhân chính khiến giá tăng cao.

Charlebois gợi ý rằng một biện pháp có thể giúp trấn an công chúng là trao nhiều quyền hơn cho Cục Cạnh tranh, bao gồm nhiều quyền hơn cho việc triệu tập các bên ra làm chứng.

Tuy nhiên, có thể sắp có sự nới lỏng sức ép khi số liệu lạm phát thực phẩm cho tháng 8 cho thấy giá giảm và nhích gần hơn đến con số lạm phát chung của Canada.

Lạm phát lương thực trong tháng đã tăng 6,9% so với cùng kỳ năm trước, so với mức tăng 8,5% trong tháng 7.

Charlebois nói: “Bạn có thể cảm thấy rằng mọi thứ thực sự đã khá ổn hơn hiện nay.”

Bản tiếng Việt của The Canada Life