Trước COVID-19, việc một người lạ chọn chuối hoặc chọn miếng thịt lợn quay hoàn hảo cho bữa tối Chủ Nhật của bạn có lẽ là điều không tưởng.

Nhưng đại dịch đã thúc đẩy nhiều người Canada lần đầu tiên chuyển sang thương mại điện tử tạp hóa, khi việc mua sắm tạp hóa hàng tuần trở thành nguồn gây sợ hãi và căng thẳng trong bối cảnh xã hội đóng cửa trên diện rộng.

Lauren Steinberg, phó chủ tịch điều hành và giám đốc kỹ thuật số của Loblaw, cho biết: "Nếu bạn hỏi người tiêu dùng Canada trước đại dịch họ mua sắm trực tuyến bao lâu một lần, dù bạn có nói đến hàng tạp hóa hay không, thì đó sẽ là một phần nhỏ hơn nhiều trong dân số nói chung. Và chắc chắn khi bạn nói về hàng tạp hóa, con số đó thậm chí còn nhỏ hơn."

"Rõ ràng là điều đó đã thay đổi khá nhanh."

Lisa Hutcheson, một nhà chiến lược bán lẻ của J.C. Williams Group, cho biết khi đại dịch ập đến, các cửa hàng tạp hóa lớn nhất của Canada đã đẩy nhanh đầu tư vào thương mại điện tử khi ngày càng có nhiều khách hàng muốn tránh đến cửa hàng.

Hutcheson cho biết các cửa hàng tạp hóa đã bắt đầu áp dụng mô hình "click-and-collect" (đặt hàng trực tuyến và nhận hàng tại cửa hàng) đã phổ biến ở châu Âu, "và họ đã tăng tốc."

Một báo cáo của Cơ quan Thống kê Canada cho thấy thương mại điện tử là một phần nhỏ nhưng tăng trưởng ổn định trong doanh số bán hàng tại các cửa hàng thực phẩm và đồ uống trước đại dịch, từ 0,5% tổng doanh số bán hàng vào năm 2017 lên 0,7% vào năm 2019.

Năm 2020, tỷ trọng doanh số bán hàng thương mại điện tử tại các cửa hàng thực phẩm và đồ uống tăng vọt lên 1,7% tổng doanh số bán hàng và năm 2021 là 2,1%.

Mặc dù không có dữ liệu so sánh cho những năm tiếp theo, nhưng các dữ liệu khác từ Cơ quan Thống kê Canada cho thấy doanh số bán hàng tạp hóa trực tuyến tiếp tục tăng.

Steinberg cho biết, trước COVID, thương mại điện tử mang lại chưa đến một tỷ đô la mỗi năm cho Loblaw, so với 3,9 tỷ đô la vào năm 2024.

Khoảng 80% trong số đó là click-and-collect, phần còn lại là giao hàng — và trong số đó, chủ yếu thông qua dịch vụ bên thứ ba Instacart, bà nói.

Alain Tadros, giám đốc tiếp thị và người đứng đầu chiến lược kỹ thuật số của Metro, giải thích rằng có ba loại thương mại điện tử tạp hóa chính. Đó là click-and-collect, nơi khách hàng đặt hàng trực tuyến và nhận hàng tại cửa hàng; giao hàng nội bộ, nơi cửa hàng tạp hóa thực hiện đơn hàng và giao hàng; và giao hàng bên thứ ba, nơi một dịch vụ như UberEats cử người đi mua sắm và giao hàng.

Tadros cho biết, đại dịch đã làm tăng đáng kể mong muốn đối với tất cả các lựa chọn này.

Cơ sở hạ tầng kỹ thuật số là một phần quan trọng trong các khoản đầu tư thương mại điện tử đầu đại dịch của các cửa hàng tạp hóa khi họ tăng cường các trang web và ứng dụng của mình để đáp ứng nhu cầu tăng đột biến. Họ cũng đã cải tiến các bộ phận của cửa hàng để đóng gói đơn hàng.

Họ cũng tăng cường giao hàng.

Tadros nói: "Chúng tôi thực sự đã đầu tư đáng kể vào mô hình giao hàng, và sau đó khi chúng tôi tăng cường mô hình giao hàng, (chúng tôi) bắt đầu mở rộng các loại dịch vụ khác."

Steinberg cho biết, giao hàng đã tăng trưởng đáng kể, hiện chiếm khoảng một nửa doanh số bán hàng thương mại điện tử của Loblaw. Một sự thay đổi khác: phần lớn trong số đó là thông qua PC Express — dịch vụ nội bộ của công ty (mặc dù họ sử dụng bên thứ ba cho phần giao hàng).

Trong một phân tích tháng 2 năm 2023 từ Cơ quan Thống kê Canada, các tác giả Salim Zanzana và Jessica Martin cho biết, mặc dù nền kinh tế Canada mở cửa trở lại sau khi đóng cửa do đại dịch, thương mại điện tử vẫn quan trọng đối với các doanh nghiệp. Họ cho biết, từ tháng 2 năm 2020 đến tháng 7 năm 2022, doanh số bán lẻ thương mại điện tử đã tăng gần 68%.

Các tác giả viết: "Sự duy trì doanh số bán lẻ thương mại điện tử trên mức trước đại dịch cho thấy rằng việc chuyển sang thương mại điện tử trong thời gian phong tỏa COVID-19 có thể đã thúc đẩy sự thay đổi lâu dài trong thói quen chi tiêu của người tiêu dùng và mô hình hoạt động của nhà bán lẻ."

Nhưng kể từ sự gia tăng được thúc đẩy bởi đại dịch trong thương mại điện tử tạp hóa, Hutcheson cho biết bà nghĩ rằng nó đã "chắc chắn giảm bớt."

Bà nói: "Vẫn có những người đang sử dụng nó và nó chắc chắn không biến mất, nhưng nó không được sử dụng như trước đây."

Hutcheson cho biết, người mua sắm có thể nhận ra rằng họ thích tự chọn một số thứ tại cửa hàng, đặc biệt là các mặt hàng dễ hỏng như thịt và nông sản.

Lạm phát cũng có thể đã ảnh hưởng khi người mua sắm cắt giảm chi tiêu tùy ý.

Vào tháng 6 năm 2024, Empire thông báo rằng họ đang tạm dừng việc mở trung tâm hoàn thiện đơn hàng của khách hàng ở Vancouver, với lý do thị trường thương mại điện tử đối với hàng tạp hóa nhỏ hơn so với dự đoán khi họ ra mắt Voilà.

Mohit Grover, phó chủ tịch cấp cao về thương mại điện tử của chủ sở hữu Sobeys Empire, cho biết trong một tuyên bố vào ngày 10 tháng 3: "Mặc dù thị trường Canada không mở rộng nhanh như dự đoán ban đầu so với các thị trường toàn cầu khác, chúng tôi vẫn lạc quan rằng nó sẽ đạt đến mức đó theo thời gian khi ngày càng có nhiều khách hàng nhận ra sự tiện lợi và giá trị của việc mua sắm tạp hóa trực tuyến."

Năm 2022, các cửa hàng tạp hóa chứng kiến doanh số bán hàng trực tuyến giảm hoặc chậm lại khi họ vượt qua mức tăng trưởng mạnh mẽ vào năm 2020 và 2021, mặc dù họ vẫn duy trì triển vọng lạc quan.

Tadros nói rằng đỉnh điểm của đại dịch được theo sau bởi sự "bình thường hóa" trong thương mại điện tử tạp hóa. Gần đây hơn, trong khoảng một năm trở lại đây, ông cho biết ông đã nhận thấy sự hồi sinh trong nhu cầu về tạp hóa thương mại điện tử.

Trong cuộc gọi thu nhập quý thứ ba của Empire hôm thứ Năm, Giám đốc điều hành Michael Medline tỏ ra lạc quan về quỹ đạo của thương mại điện tử, nói rằng tăng trưởng doanh số bán hàng cho danh mục này là 72%.

Và tại Loblaw, Steinberg nói: "Doanh số bán hàng của chúng tôi hiện cao hơn so với mức cao nhất trong thời kỳ COVID."

Công ty vẫn đang tìm cách mở rộng. Ví dụ, khi ngày càng có nhiều người mua sắm tìm kiếm các giao dịch và hướng tới các cửa hàng giảm giá, công ty đã mở rộng năng lực giao hàng cho No Frills.

Hutcheson cho biết các cửa hàng tạp hóa đã học được rất nhiều điều từ 5 năm qua và bà dự đoán thương mại điện tử tạp hóa vẫn sẽ tăng trưởng, đặc biệt là khi các thế hệ trẻ hơn trở thành một phần lớn hơn trong miếng bánh người tiêu dùng.

Bà nói, điều này có thể bao gồm các nền tảng kỹ thuật số giúp người mua sắm điều hướng các lối đi, hoặc mã QR để quét thông tin sản phẩm, hoặc tuyển chọn địa phương nhiều hơn trong các cửa hàng dựa trên thông tin từ các chương trình khách hàng thân thiết.

"Tôi chỉ nghĩ rằng nó sẽ không nhất thiết phải ở thương mại điện tử. Nó sẽ ở sự tích hợp, nó sẽ là sự pha trộn của ... trực tuyến và tại cửa hàng," bà nói.

©2025 The Canadian Press

Bản tin tiếng Việt của The Canada Life