Nick Ngo vẫn còn nhớ rất rõ mùa xuân năm 2020, và làn sóng bất ngờ của các cửa hàng mới làm hàng rào acrylic giống như cơ sở kinh doanh của anh.

"Trong thời gian đó, các công ty đã mọc lên. Tôi nhớ (chính) bất kỳ ai có cưa đều có thể cắt nó," Ngo, giám đốc dự án tại Sixstream Signs Ltd. ở Surrey, B.C, cho biết. "Tôi không nhất thiết phải đồng ý với điều đó, nhưng đó là những gì họ đang làm."

Những gì Ngo nhìn thấy là một phần của xu hướng lớn hơn, một loạt các công ty bất ngờ nhảy vào nền kinh tế COVID-19, chuyển hoạt động sản xuất từ các lĩnh vực khác sang sản xuất mọi thứ, từ hàng rào bảo vệ và nước rửa tay cho đến khăn lau và thiết bị bảo hộ cá nhân.

Ba năm trôi qua nhanh chóng và nhiều công ty nổi lên để sản xuất và thu mua PPE trong những ngày đầu của đại dịch đã phá sản. Tuy nhiên, những công ty khác như Sixstream đã có sẵn các dòng sản phẩm trước khi chuyển hướng sang các sản phẩm đại dịch liên quan đến giãn cách xã hội và vệ sinh đã xoay sở để quay trở lại khi các dòng cung và yếu tố cầu phục hồi và ổn định.

Scott Thompson, người sáng lập và nhà chưng cất rượu tại Mad Laboratory Distilling ở Vancouver, đã chuyển từ sản xuất rượu whisky và các loại rượu mạnh thông thường khác sang sản xuất nước rửa tay và khăn lau tay chứa cồn trong thời kỳ đại dịch.

Mad Lab hiện đã tập trung trở lại hoàn toàn vào sản xuất đồ uống có cồn và Thompson cho biết chìa khóa để vượt qua thị trường COVID-19 là xác định bản chất của sự dao động và lên kế hoạch dài hạn cho phù hợp.

Thompson cho biết: “Chúng tôi quyết định không coi việc bán chất khử trùng là một phần trong hoạt động kinh doanh của mình. Hóa ra là chúng tôi đã đúng, nhưng chúng tôi đã hy vọng đó sẽ là một nhu cầu ngắn hạn."

Tuy nhiên, Thompson cho biết ông có thể hiểu tại sao các nhà máy chưng cất hoặc sản xuất rượu khác lại lao vào cuộc cạnh tranh vào mùa xuân năm 2020. Ông cho biết nhu cầu về nước rửa tay trong những tháng đầu tiên của đại dịch là điều mà ông chưa từng thấy trước đây -- hoặc muốn thấy lại.

"Họ nói, 'Chúng tôi cần nhiều hơn, nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa'. Và tôi nói, tôi có thể kiếm được nhiều như thế này, đây là những gì tôi có thể làm. Và thực sự phải ưu tiên ai nhận được nó trước..."

Lô sản phẩm khử khuẩn cuối cùng của Mad Lab rời nhà máy chưng cất Vancouver vào đầu năm 2022, mặc dù những sản phẩm khác vẫn tiếp tục sản xuất cho đến khi tỉnh kết thúc lệnh sản xuất khẩn cấp vào tháng 5 năm đó.

Các nhà chưng cất đã sống sót sau cơn sốt chuyển đổi nước rửa tay, Tyler Dyck, chủ tịch Hiệp hội chưng cất thủ công của B.C. Tuy nhiên, Dyck cho biết việc xoay trục không phải là không gây thiệt hại, đặc biệt là đối với một số nhà chưng cất muốn biến chất khử trùng tay trở thành một phần lâu dài trong hoạt động kinh doanh.

Dyck, người cũng là giám đốc điều hành của Okanagan Spirits Craft Distilleries, cho biết hầu hết các nhà chưng cất rượu ở B.C. bắt đầu sản xuất nước rửa tay vào tháng 3 năm 2020 vì họ nhận thấy sự thiếu hụt tại các bệnh viện và các cơ sở công cộng khác.

Dyck cho biết nhiều nhà máy chưng cất đã dành tới 80% tổng sản lượng cho chất khử trùng tay sau khi chính phủ đưa ra yêu cầu khẩn cấp về nguồn cung cấp. Khi chuỗi cung ứng thông thường hoạt động trở lại và giá chất khử trùng giảm mạnh vào năm 2022, B.C. quay trở lại các nhà cung cấp ban đầu và yêu cầu các nhà chưng cất ngừng sản xuất. Dyck cho biết họ còn lại "hàng trăm nghìn lít" chất khử trùng nhưng không có nhu cầu lớn về nó.

"Đó không phải là một quá trình chuyển đổi khó khăn," Dyck nói về dây chuyền sản xuất. "Vấn đề là một số người đã đầu tư rất nhiều vào (chất khử trùng) ... Các nhà chưng cất cảm thấy thất vọng."

Dyck nói rằng gần 10% thành viên đã hòa vốn với chất khử trùng, với toàn bộ lĩnh vực buộc phải đối phó với "vốn chưa hiện thực" ước tính 750.000 đô la khi cồn có thể được sử dụng cho rượu mạnh thay vào đó được làm thành chất khử trùng nằm trong kho.

Một số nhà sản xuất đã cố gắng giảm lượng hàng tồn kho bằng cách bán trực tiếp cho người tiêu dùng. Nhưng toàn bộ trải nghiệm cay đắng đến mức Dyck cho biết rất ít nhà máy chưng cất sẽ cung cấp lại nguồn cung cấp khẩn cấp nếu một đại dịch khác xảy ra.

Hầu hết các doanh nghiệp xuất hiện gần như chỉ sau một đêm để cắt và lắp đặt các hàng rào hiện đã không còn tồn tại, ông Ngo nói.

Ông Ngo cho biết những doanh nghiệp ở lại là những người đã kinh doanh ổn định trước COVID-19.

Ngày nay, Sixstream đã quay trở lại hầu như chỉ làm các biển báo bằng acrylic, với công việc hàng rào còn lại liên quan đến bảo trì hoặc các công việc tiếp theo khác.

Việc chuyển đổi trở lại cũng diễn ra suôn sẻ đối với các công ty không chỉ có thị trường chuyên dụng trước đại dịch mà còn có các nguồn nguyên liệu đã được thiết lập có thể được sử dụng cho cả mục đích COVID và không COVID.

Ông Ngo cho biết, nhiều cửa hàng làm rào chắn được tạo ra vào năm 2020 đã đóng cửa trước khi các hạn chế về COVID-19 được dỡ bỏ vì họ không thể đảm bảo acrylic thông qua chuỗi cung ứng bị giảm.

Những cửa hàng khác có những người lắp đặt thiếu kinh nghiệm đã làm hỏng dự án.

“Chúng tôi luôn có sẵn thứ này trong kho, vì vậy thậm chí trước ba năm trước, chúng tôi luôn có những sản phẩm này trên kệ của mình,” Ngo nói về việc Sixstream sử dụng acrylic. "Một lần nữa, chúng tôi chủ yếu sử dụng chúng để làm biển báo, nhưng do nhu cầu, chúng tôi đã phân bổ lại một số hàng tồn kho của mình để bắt đầu làm rào chắn và lá chắn cũng như các sản phẩm tạo khoảng cách vật lý này."

Nhà sản xuất thiết bị ngoài trời Burnaby Mustang Survival cũng chuyển sang sản xuất liên quan đến đại dịch vào năm 2020, chuyển đổi dây chuyền sản xuất sang sản xuất áo choàng y tế. Giống như Sixstream và Mad Lab, Mustang không sản xuất quá mức để đón đầu nhu cầu không bao giờ thành hiện thực.

Paul Heel, phó chủ tịch phụ trách chất lượng của The Wing Group, công ty mẹ của Mustang, cho biết công ty chưa bao giờ sản xuất nhiều hơn so với hợp đồng quy định.

Heel cho biết: “Có lúc chúng tôi đã nói đùa về việc sẽ có một bộ phận sản phẩm y tế trong tương lai. Nếu có cơ hội với nhiều sản phẩm hơn, nếu Bộ Y tế Canada quan tâm đến việc làm điều đó, thì việc thực hiện điều đó trong tương lai có thể khá dễ dàng, nhưng điều đó đã không thành hiện thực.”

Mustang hợp tác với Arc'teryx và Boardroom Clothing cho dự án sản xuất áo choàng, sản xuất 9.000 chiếc mỗi tháng từ tháng 4 đến tháng 6 năm 2020. Tiếp theo đó là đơn đặt hàng 150.000 chiếc áo choàng từ Bộ Y tế Canada mà Mustang sản xuất từ tháng 7 năm 2020 đến tháng 2 năm 2021.

Đối với Mustang, nó có nghĩa là trang bị lại sản xuất. Đào tạo nhân viên khó hơn mua sắm vật liệu vì công ty đã sử dụng màng chống thấm tương tự trong áo khoác của mình.

Heel cho biết tính linh hoạt và không mở rộng sản xuất quá mức cuối cùng đã đóng một vai trò lớn trong khả năng quay trở lại sản xuất bình thường của công ty.

Ông cho biết trải nghiệm này đã củng cố thương hiệu của Mustang và củng cố khả năng sản xuất của công ty.

"Chúng tôi đã học được một số điều, chắc chắn," Heel nói. "Chúng tôi cũng có nhu cầu đối với các sản phẩm thông thường của mình. Đến mức có một sự thúc đẩy, 'Hãy hoàn thành hợp đồng này để chúng ta có thể quay lại với các sản phẩm thông thường, thị trường thông thường của mình'... Chúng tôi đã học được những điều về việc trở nên nhanh nhẹn hơn một chút trong một số lĩnh vực."

2023 © The Canadian Press

© Bản tiếng Việt của The Canada Life