Tất cả các chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn của Canada hiện đang tham gia xây dựng bộ quy tắc ứng xử dành cho cửa hàng tạp hóa, mở đường cho các hướng dẫn trong ngành đã được xây dựng trong vài năm.

Michael Graydon, giám đốc điều hành của hiệp hội Thực phẩm, Sức khỏe & Sản phẩm Tiêu dùng Canada, cho biết việc xác nhận sự hỗ trợ của năm nhà bán lẻ lớn – Loblaw, Walmart, Costco, Metro và Empire – là một “cột mốc quan trọng.”

Các bộ trưởng cho biết trong một tuyên bố: “Đây là một bước tích cực nhằm mang lại sự công bằng, minh bạch và khả năng dự đoán hơn cho chuỗi cung ứng hàng tạp hóa của Canada và cho người tiêu dùng”.

Graydon, người đứng đầu nhóm tạo ra bộ quy tắc và hiện là chủ tịch hội đồng lâm thời của nhóm, cho biết: “Điều quan trọng là tất cả các nhà bán lẻ đều tham gia, bởi vì đây là một hoạt động kinh doanh rất cạnh tranh.”

“Đó là một tình huống được tất cả ngã về không. Và tôi nghĩ tất cả họ đều tôn trọng điều đó và ngồi vào bàn đàm phán.”

Bộ quy tắc hàng tạp hóa tự nguyện nhằm mục đích tạo sân chơi bình đẳng cho các nhà cung cấp và nhà bán lẻ nhỏ hơn bằng cách cung cấp các hướng dẫn để đàm phán công bằng, bao gồm cả việc áp dụng các hình phạt và phí.

Ngoài các cửa hàng tạp hóa độc lập quốc gia, khu vực và địa phương ký kết, các nhà cung cấp chính thuộc mọi quy mô đều đã đồng ý với quy tắc này, hội đồng đã nói với các bộ trưởng trong một báo cáo hôm thứ Tư tuần trước, đồng thời cho biết thêm mục tiêu của họ là triển khai quy tắc này vào tháng 6 tới.

Bộ trưởng nông nghiệp liên bang Lawrence MacAulay cho biết ông “rất phấn khởi”.

Ông nói: “Bây giờ chúng tôi có năm nhà bán lẻ lớn đăng ký, đó là tin tốt cho toàn bộ chuỗi cung ứng.”

MacAulay cho biết ông tin rằng quy tắc này sẽ mang lại sự minh bạch, công bằng và khả năng dự đoán cao hơn cho ngành thực phẩm, mặc dù ông lưu ý rằng nó không nhằm mục đích giảm giá hàng tạp hóa.

Ủy ban ngành có nhiệm vụ tạo ra quy tắc được thành lập để ứng phó với các khoản phí gây tranh cãi mà các nhà bán lẻ tạp hóa lớn tính cho nhà cung cấp, một vấn đề nổi lên vào năm 2020 khi Walmart Canada và Loblaw mỗi bên đưa ra các khoản phí mới cho nhà cung cấp để giúp chi trả cho các khoản đầu tư cơ sở hạ tầng.

Tiến trình về quy tắc dường như  gặp nguy hiểm vào mùa thu năm ngoái khi nó sắp hoàn thành, khi các nhà lãnh đạo từ Loblaw và Walmart nói với các nghị sĩ rằng họ lo ngại rằng quy tắc này sẽ dẫn đến giá bán lẻ cao hơn.

Do đó, các lời kêu gọi biến quy tắc này trở thành bắt buộc đã tăng lên, với việc ủy ban Hạ viện nghiên cứu giá thực phẩm đã nói với Loblaw và Walmart vào tháng 2 rằng nếu họ không tham gia, ủy ban sẽ đề xuất đưa quy tắc này thành luật - một lựa chọn mà MacAulay cho biết ông đã đang tìm hiểu.

Vào tháng 5, Loblaw cho biết họ sẽ đồng ý với quy tắc này miễn là những đối thủ khác trong ngành cũng làm như vậy, nói rằng những lo ngại của họ đã được giảm bớt nhờ những thay đổi trong tài liệu.

Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Per Bank cho biết: “Quy tắc hiện tại đã công bằng và nó sẽ không dẫn đến giá cao hơn.”

Sau thông báo của Loblaw, sự chú ý chuyển sang Walmart và Costco.

Người phát ngôn Stephanie Fusco cho biết trong một email rằng Walmart Canada sẵn sàng hỗ trợ phiên bản hiện tại của quy tắc, hiện đã cân bằng hơn - mặc dù vẫn còn những cuộc thảo luận quan trọng về quản trị và giải quyết tranh chấp, bà nói thêm.

Fusco cho biết công ty đã có mối quan hệ tốt với các nhà cung cấp và không thấy cần thiết phải có quy tắc ứng xử.

Graydon cho biết hội đồng quản trị luôn kiên quyết rằng quy tắc này phải mang tính tự nguyện và do ngành dẫn đầu.

“Nó trở thành một lời cảnh báo quan trọng đối với tất cả chúng ta rằng nếu không cẩn thận, chúng ta sẽ không tuân thủ, rằng đến một lúc nào đó chính phủ có thể can thiệp và chúng ta không muốn điều đó.”

Cột mốc quan trọng này là “tin tuyệt vời cho ngành”, Gary Sands, thành viên hội đồng lâm thời của bộ quy tắc và phó chủ tịch cấp cao của Liên đoàn Cửa hàng Tạp hóa Độc lập Canada, cho biết.

Nhưng ông cho rằng quy tắc này cũng là tin tốt cho người tiêu dùng.

“Khi bạn mang lại sự ổn định, công bằng và minh bạch hơn cho ngành, điều đó chắc chắn sẽ có tác động tích cực đến các mối quan hệ công bằng, đến cách định giá.”

Graydon cho biết hội đồng quản trị hiện đang chuyển sự chú ý sang việc thành lập văn phòng giám sát quy tắc và thuê một thẩm phán. Ông cũng hy vọng yêu cầu tài trợ của chính phủ để hỗ trợ công việc đó sẽ được chấp thuận.

MacAulay không xác nhận liệu khoản tài trợ có được phê duyệt hay không nhưng cho biết các bộ trưởng nông nghiệp sẽ thảo luận về yêu cầu này.

“Chúng tôi sẽ làm mọi thứ để đảm bảo rằng đây là một thành công.”

Năm chuỗi cửa hàng tạp hóa lớn nhất của Canada đã phải chịu áp lực chính trị và công luận gay gắt khi giá hàng tạp hóa đã tăng hơn 22% trong vòng 4 năm, với những cáo buộc trục lợi và một số người tiêu dùng đã phát động tẩy chay Loblaw vào đầu năm nay.

Các cửa hàng tạp hóa đã tự bảo vệ mình trước những cáo buộc, nói với các nghị sĩ rằng công ty của họ không chịu trách nhiệm về việc giá thực phẩm tăng cao.

Chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Empire, Michael Medline, nói với ủy ban vào tháng 3 năm 2023: “Sự thật là chúng tôi đang ở cuối một chuỗi cung ứng thực phẩm rất dài có đầu vào kinh tế ở mọi bước và giai đoạn.”

Gần đây hơn, Chủ tịch Bank and Loblaw, Galen Weston, đã bác bỏ điều gọi là “những lời chỉ trích sai lầm” đối với nhà bán tạp hóa khi những lời kêu gọi tẩy chay lan truyền trên mạng.

Giữa áp lực buộc các cửa hàng tạp hóa phải ổn định giá cả và đồng ý với quy định về hàng tạp hóa, Cục Cạnh tranh cũng đã tiến hành điều tra các công ty mẹ của Loblaws và Sobeys vì bị cáo buộc có hành vi phản cạnh tranh.

Cục đang xem xét việc sử dụng các biện pháp kiểm soát tài sản trong lĩnh vực này, các điều khoản trong hợp đồng thuê thương mại được thiết kế để hạn chế những người thuê nhà tiềm năng khác và hoạt động của họ. Cục lập luận rằng những điều khoản như vậy hạn chế sự cạnh tranh không chỉ đối với các cửa hàng tạp hóa nhỏ hơn của Canada mà còn đối với những người nước ngoài tiềm năng tham gia vào lĩnh vực này.

Bộ trưởng Công nghiệp Francois-Philippe Champagne cho biết ông đang tìm kiếm một người bán tạp hóa nước ngoài đến Canada và giúp tăng cường cạnh tranh.

© 2024 The Canadian Press

Bản tiếng Việt của The Canada Life