Các chính phủ tìm kiếm người mua khi nhà sản xuất vắc-xin COVID-19 của Quebec, Medicago chuẩn bị đóng cửa

Chính phủ Quebec cho biết họ đang tìm người mua Medicago Inc., nhà sản xuất vắc xin COVID-19 có trụ sở tại Quebec sẽ bị công ty mẹ Mitsubishi Chemical đóng cửa.

Bộ trưởng Kinh tế Quebec Pierre Fitzgibbon cho biết hôm thứ Sáu rằng tỉnh đã có các cuộc đàm phán sơ bộ với những người mua tiềm năng trong lĩnh vực dược phẩm để giữ chuyên môn và lực lượng lao động lành nghề của Medicago ở Quebec. Ông cho biết cả chính phủ Quebec và liên bang sẽ sẵn sàng bỏ tiền để đảm bảo một thỏa thuận.

"Chúng tôi không thể tự vận hành nó; chính phủ sẽ không phải là cổ đông chính," Fitzgibbon nói. "Nhưng nếu có một công ty dược phẩm nào cho rằng nó đáng để tiếp tục, chúng tôi sẵn sàng giúp đỡ."

Mitsubishi Chemical cho biết hôm thứ Năm rằng họ sẽ ngừng tiếp thị vắc xin Covifenz do Medicago sản xuất, có nguồn gốc từ thực vật và đã được Bộ Y tế Canada phê duyệt một năm trước cho người lớn từ 18 tuổi đến 64 tuổi.

Công ty hóa chất Nhật Bản cho biết họ đang chuẩn bị sản xuất thương mại vắc xin Covifenz nhưng quyết định không làm như vậy vì "những thay đổi đáng kể" trong môi trường vắc xin COVID-19. Công ty cho biết họ sẽ giải thể Medicago vì không còn "khả thi" để tiếp tục tiếp thị sản phẩm của mình.

"Trước những thay đổi đáng kể đối với bối cảnh vắc xin COVID-19 kể từ khi Covifenz được phê duyệt và sau khi xem xét toàn diện về nhu cầu toàn cầu hiện tại và môi trường thị trường đối với vắc xin COVID-19 cũng như những thách thức của Medicago trong việc chuyển đổi sang sản xuất quy mô thương mại, (công ty) đã xác định rằng sẽ không theo đuổi việc thương mại hóa Covifenz," Mitsubishi Chemical cho biết trong một tuyên bố.

Sau thông báo, Medicago đã đưa ra một tuyên bố cảm ơn nhân viên của mình. "Nhóm Medicago đã vượt qua các ranh giới khoa học và chúng tôi biết rằng họ sẽ tiếp tục có những đóng góp đáng kinh ngạc cho lĩnh vực đổi mới và dược phẩm sinh học."

Canada đã đầu tư 173 triệu đô la vào Medicago vào năm 2020 để hỗ trợ phát triển vắc xin Covifenz và giúp Medicago mở rộng cơ sở sản xuất tại Thành phố Quebec.

Hôm thứ Năm, Bộ trưởng Đổi mới, Khoa học và Công nghiệp François-Philippe Champagne nói với các phóng viên rằng chính phủ liên bang đang ở "cách thức giải pháp."

“Thứ tự kinh doanh đầu tiên của chúng tôi thực sự là cố gắng tìm một đối tác có thể giúp chúng tôi duy trì việc làm, bảo tồn công nghệ và tài sản trí tuệ,” Champagne nói.

Bộ trưởng thừa nhận rằng công nghệ vắc-xin mRNA cho COVID-19 đã trở nên chiếm ưu thế vì nó "có vẻ hiệu quả nhất."

Nhưng vắc-xin dựa trên thực vật của Medicago vẫn "đầy hứa hẹn," Champagne nói.

Champagne nói: “Mọi người đều đồng ý rằng vắc-xin dựa trên thực vật rất có thể giúp ích trong một đại dịch trong tương lai.”

Phát biểu với các phóng viên tại South Shore của Montreal vào thứ Sáu, Fitzgibbon cho biết công ty đã thông báo cho tỉnh vào cuối tháng 12 rằng họ dự định ngừng hoạt động của Medicago.

Vào tháng 5 năm 2015, Quebec và Ottawa đã công bố các khoản cho vay lần lượt là 60 triệu đô la và 8 triệu đô la để xây dựng một khu phức hợp ở khu vực Thành phố Quebec để tổ chức các hoạt động của Medicago.

Fitzgibbon nói: “Thách thức không phải là (hoàn trả khoản vay), mà là làm thế nào chúng ta có thể cứu việc làm, cứu công ty này.”

Mặc dù Canada đã cấp phép cho vắc xin của Medicago vào tháng 2 năm 2022, nhưng vắc xin này đã bị Tổ chức Y tế Thế giới từ chối sử dụng khẩn cấp vào tháng 3 vì công ty thuốc lá Philip Morris là cổ đông thiểu số của công ty, trái với chính sách được cơ quan Liên Hợp Quốc thông qua vào năm 2005.

Thị trưởng thành phố Quebec Bruno Marchand cho biết trên Twitter rằng ông rất buồn trước việc đóng cửa công ty.

"Chúng tôi phải nỗ lực duy trì tất cả chuyên môn này trong lĩnh vực đổi mới y tế ở Thành phố Quebec," ông Marchand nói vào tối thứ Năm.