Các bác sĩ nằm trong số những người kêu gọi quy định chặt chẽ hơn đối với natri nitrit vì ngày càng có nhiều người Canada tử vong sau khi cố tình nuốt một lượng không an toàn chất bảo quản thực phẩm thông thường ở dạng tinh khiết của nó.

Natri nitrit, không  nên nhẫm lẫn với natri nitrat tự nhiên, là một muối đóng rắn tổng hợp. Nó thường được sử dụng để bảo quản thịt, nhưng có thể gây chết người khi ăn phải với liều lượng nhất định. Các nhà nghiên cứu bệnh học pháp y cho biết những người có ý định tự làm hại bản thân đã mua nó trực tuyến theo lời khuyên được tìm thấy trên các diễn đàn ủng hộ tự tử trong vài năm qua.

Ontario đã chứng kiến ít nhất 23 trường hợp tử vong do ngộ độc natri nitrit vào năm 2019 và 2020, theo một nghiên cứu được công bố vào năm 2021 bởi các nhà khoa học từ Dịch vụ Bệnh lý Pháp y Ontario (OFPS).

Tiến sĩ Tyler Hickey, tác giả chính của nghiên cứu, nói với CTVNews.ca “hầu như tất cả” những ca tử vong đó đều được cho là cố ý.

Hickey gặp phải ca tử vong đầu tiên do ngộ độc natri nitrit vào năm 2019, khi đang làm việc với tư cách là một nhà nghiên cứu bệnh lý pháp y ở Toronto.

“Trước thời điểm đó, tôi không chắc việc đã nghe qua cách sử dụng các chất này theo cách này hay không”, ông nói với CTVNews.ca.

Là một nhà nghiên cứu bệnh học pháp y, một phần công việc của Hickey là theo dõi cách mọi người tử vonh và sau đó chia sẻ thông tin đó với các hệ thống y tế công cộng.

“Nhận thấy rằng dường như có một cách mới hơn và mới lạ hơn mà mọi người đang kết thúc cuộc đời mình, tôi đã đọc nhiều hơn một chút về chủ đề này và xung quanh những trường hợp đầu tiên đó,” ông nói, “và chính qua bài đọc đó, tôi đã hiểu thêm về các nhóm hỗ trợ này. "

Ví dụ sớm nhất mà Hickey tìm thấy về tử vong cố ý do ngộ độc natri nitrit đã được ghi nhận ở New Zealand vào năm 2010. Tại Hoa Kỳ, Hệ thống Dữ liệu Chất độc Quốc gia đã ghi nhận 47 trường hợp ngộ độc natri nitrit từ năm 2015 đến năm 2020, hầu hết xảy ra vào năm 2019 và 2020. Số liệu quốc gia ở Canada không có sẵn vì nước này không thu thập dữ liệu quốc gia từ các nhà giám định y tế, nhân viên điều tra hoặc trung tâm chất độc về ngộ độc natri nitrit.

Tuy nhiên, từ những gì ông thấy, Hickey tin rằng xu hướng này đang phát triển.

Trong vài năm qua, natri nitrit đã được quảng bá trong các cộng đồng trực tuyến ủng hộ tự tử như những gì mà Hickey đã phát hiện, do tính khả dụng của nó thông qua các nhà cung cấp trực tuyến và thị trường tiêu dùng như Amazon.

Natri nitrit được phép làm phụ gia thực phẩm ở Canada, và tuân theo các quy định về Thực phẩm và Dược phẩm để đảm bảo lượng an toàn để tiêu thụ. Tuy nhiên, Hickey tin rằng các nhà lập pháp nên cân nhắc giá trị của nó như một chất bảo quản thực phẩm dễ tiếp cận trước sự nguy hiểm của nó.

“Tôi nghĩ một trong những câu hỏi cần được đặt ra là… giá trị của việc [natri nitrit] có thể được tiếp cận tự do cho một số mục đích sử dụng có lớn hơn những mối nguy hiểm tiềm tàng mà nó có thể bắt đầu gây ra trong xã hội nếu mọi người sử dụng nó để gây hại cho bản thân không?” ông nói. "Và có lẽ nên có hạn chế khả năng tiếp cận của nó ở Canada và có thể cả khả năng được đặt hàng từ bên ngoài biên giới Canada."

Không có quy định nào ở Canada ngăn cản người tiêu dùng cá nhân mua natri nitrit, cho mục đích sử dụng hoặc để tự gây hại cho bản thân.

Tiến sĩ Alok Raj Atreya muốn thấy sự thay đổi đó.

Atreya là phó giáo sư pháp y và chất độc học ở Nepal, đồng thời là đồng tác giả của một báo cáo vụ việc được công bố vào tháng 4 năm 2021 về một người đàn ông 37 tuổi đã nuốt natri nitrit mua từ Amazon. Ông tin rằng các chính phủ trên khắp thế giới nên đặt các rào cản pháp lý giữa người tiêu dùng bình thường và natri nitrit, và rằng các nhà sản xuất phải chịu trách nhiệm về việc phân phối an toàn chất bảo quản thực phẩm này.

“Thật là một tình trạng đáng buồn khi natri nitrit có thể dễ dàng mua được tại quầy,”Atreja nói với CTVNews.ca trong một email, đồng thời nói thêm rằng hợp chất này cần được xử lý theo quy định giống như thuốc kháng sinh và thuốc giảm đau opioid, những thứ không được bán mà không cần đơn thuốc.

Ông cho biết các cách tiếp cận khác để hạn chế quyền truy cập có thể bao gồm chỉ cho phép bán nó cho các công ty và ngành sử dụng nó để chế biến thực phẩm; yêu cầu các nhà phân phối lưu giữ cơ sở dữ liệu với thông tin về từng người mua và khối lượng đã mua; và yêu cầu người mua điền vào một bảng câu hỏi “sẽ vừa cảnh báo về khả năng gây hại của nó vừa sàng lọc xu hướng tự tử cho bất kỳ ai đang mua nó.”

Một số quốc gia đã đưa ra các rào cản đối với việc tiếp cận và tiếp xúc với natri nitrit. Ví dụ: Vương quốc Anh liệt kê natri nitrit là “chất phải báo cáo”, có nghĩa là người bán phải báo cáo các giao dịch mua đáng ngờ cho cơ quan chức năng và Pháp đang dần cắt giảm nitrit trong thực phẩm.

Khi được hỏi Bộ Y tế Canada đang làm gì để giải quyết các vụ ngộ độc natri nitrit có chủ đích, cơ quan này cho biết trong một tuyên bố gửi qua email, trọng tâm của họ là thúc đẩy sức khỏe tâm thần và sự kết hợp giữa thể chất và tinh thần. Bộ cũng đã cung cấp hướng dẫn cho các bệnh viện về cách điều trị ngộ độc natri nitrit, ví dụ, bằng cách sử dụng một loại thuốc giải độc tác dụng nhanh được gọi là methylene blue.

Đối với Nghị sĩ đảng NDP Gord Johns, điều đó là chưa đủ. Johns đồng ý với Atreya rằng chính phủ liên bang cần tìm ra một quy định để giải quyết vấn đề này.

Johns, nhà phê bình của đảng NDP về sức khỏe tâm thần và giảm thiểu tác hại cho rằng: “Chúng ta nên làm cho mọi người khó tiếp cận các phương pháp [tự tử] hơn khiến họ rất dễ đi qua điểm không quay trở lại, như vũ khí hoặc natri nitrit”.

“Và con số ngộ độc natri nitrit có thể chưa được thống kê vì Canada không thu thập dữ liệu toàn diện về ngộ độc natri nitrit. [Quy định] chắc chắn là thứ mà chúng ta nên tìm kiếm và [có thể] đưa ra ủy ban y tế. ”

Điều Johns muốn nhất là hành động nhanh chóng của chính phủ liên bang về những lời cam kết mà chính phủ đã đưa ra về việc hỗ trợ sức khỏe tâm thần và giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của chứng trầm cảm và tự làm hại bản thân.

Ông chỉ ra rằng chính phủ đảng Tự do vẫn chưa thực hiện đề nghị năm 2018 của Nghị sĩ đảng NDP Charlie Angus để tạo ra một kế hoạch hành động quốc gia nhằm ngăn chặn tự tử. Đề nghị đó đã nhận được sự ủng hộ của Đảng Tự do và được nhất trí thông qua. Trong báo cáo tiến độ Khung liên bang về Phòng chống tự tử năm 2020, chính phủ liên bang cho biết họ đang “hỗ trợ việc phát triển Kế hoạch Hành động đồng thời nhấn mạnh các sáng kiến hiện tại của liên bang trong việc ngăn chặn tự tử” và sẽ cung cấp thông tin cập nhật về tiến độ của kế hoạch hai năm một lần.

QUY ĐỊNH VÀ KIỆN TỤNG

Tại Hoa Kỳ, tang quyến đang sử dụng các vụ kiện để yêu cầu các công ty sản xuất hoặc phân phối natri nitrit có trách nhiệm giải trình cao hơn.

Cư dân Texas Ruth Scott đã đệ đơn kiện Amazon vào đầu năm nay sau khi con trai bà, Mikael, chết vì cố ý dùng quá liều natri nitrit vào cuối tháng 12 năm 2020.

Đơn kiện được nộp bởi công ty Luật về Quyền của Nạn nhân C.A. Goldberg cáo buộc Mikael đã mua hóa chất này trên Amazon sau khi biết về nó trên một diễn đàn tự tử. Chính mẹ của anh đã tìm thấy anh khi trở về nhà vào ngày 27 tháng 12 năm 2020.

Scott cho biết bà đã cố gắng nhiều lần sau cái chết của con trai mình để thông báo cho Amazon. Cuối cùng, theo đơn kiện, cô nhận được phản hồi từ một nhân viên tên là Marvin.

"Tôi xin lỗi về rắc rối mà bạn gặp phải với natri nitrit ... Tôi xin lỗi vì sự mất mát của bạn", email viết. "Nhưng ít nhất con trai của bà bây giờ đang ở trong tay của Chúa."

Vụ kiện của Scott lập luận rằng Amazon biết, hoặc lẽ ra phải biết, họ đang bán natri nitrit cho những khách hàng có ý định sử dụng nó để chết bằng cách tự tử và họ đã không đưa ra được cảnh báo đầy đủ về hóa chất này.

"Không có nơi nào trên chai hoặc trang web Amazon thông báo cho người tiêu dùng rằng việc nuốt phải sản phẩm có thể gây ra cái chết đau đớn kéo dài," đơn kiện viết.

Vụ kiện cũng cung cấp hình ảnh cho thấy trang web đề xuất các loại thuốc và thiết bị khác được sử dụng trong quá trình chết do ngộ độc natri nitrit trong tính năng "Thường xuyên mua cùng nhau".

Trong một email gửi đến CTVNews.ca, người phát ngôn của Amazon Inc. giải thích rằng công ty tuân theo các luật và quy định hiện hành khi liệt kê các mặt hàng để bán và rằng họ có các quy tắc dành cho người đánh giá sản phẩm và đối tác bán hàng, cấm mọi thông điệp quảng bá việc làm hại bản thân hoặc gây hại cho người khác. Hơn nữa, các tìm kiếm cho từ “tự sát” giới thiệu cho khách hàng một biểu ngữ ở đầu kết quả tìm kiếm với số điện thoại của Talk Suicide Canada.

Người phát ngôn của Amazon, Samantha Boyd, cho biết trong email gửi tới CTVNews.ca: “Chúng tôi gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình và những người thân yêu bị ảnh hưởng bởi vụ tự tử.”

“Về natri nitrit, nó thường được sử dụng để bảo quản thực phẩm như thịt và cá, và cũng có thể được sử dụng trong các phòng thí nghiệm như một chất phản ứng. Nó là một sản phẩm có sẵn rộng rãi do các nhà bán lẻ cung cấp, và thật không may, giống như nhiều sản phẩm, nó có thể bị sử dụng sai mục đích.”

Kể từ khi xuất bản, natri nitrit nồng độ cao không còn xuất hiện trong các kết quả tìm kiếm hàng đầu trên trang web, mặc dù hỗn hợp muối với tới 6,25% natri nitrit dùng để xử lý thịt vẫn xuất hiện. Các thị trường trực tuyến khác, bao gồm Etsy và Ebay, đã cấm hóa chất này, theo Tạp chí Hiệp hội Y tế Canada.

© 2022 CTVNews.ca

© Bản tiếng Việt của TheCanada.life