Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Li Shangfu đột ngột rút khỏi cuộc gặp với các lãnh đạo quốc phòng Việt Nam vào tuần trước, ba quan chức nắm rõ vấn đề này cho biết, giữa những nghi vấn về sự vắng mặt kéo dài hơn hai tuần của ông trước công chúng.

Ông Li, 65 tuổi, dự định tham dự cuộc họp thường niên về hợp tác quốc phòng do Việt Nam tổ chức ở biên giới với Trung Quốc vào ngày 7-8 tháng 9 nhưng cuộc họp đã bị hoãn lại sau khi Bắc Kinh thông báo với Hà Nội vài ngày trước sự kiện rằng Bộ trưởng có “tình trạng sức khỏe," hai quan chức Việt Nam cho biết.

Việc hoãn cuộc họp đột ngột và những lý do được phía Trung Quốc viện dẫn lần đầu tiên được Reuters đưa tin.

Văn phòng Thông tin Hội đồng Nhà nước Trung Quốc, cũng như các bộ quốc phòng và ngoại giao của nước này đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận về sự kiện ở Việt Nam. Đại sứ quán Việt Nam tại Bắc Kinh không thể đưa ra bình luận ngay lập tức vào tối thứ Năm.

Việc hủy bỏ đột ngột chuyến đi của Li sau khi Trung Quốc thay thế Ngoại trưởng Qin Gang vào tháng 7 một cách không rõ nguyên nhân sau một thời gian dài vắng mặt trước công chúng và sự thay đổi ban lãnh đạo Lực lượng Tên lửa Tinh nhuệ của Quân đội Giải phóng Nhân dân trong những tháng gần đây, những động thái đặt ra câu hỏi về việc ra quyết định của lãnh đạo Trung Quốc.

Sự thăng tiến nhanh chóng của Qin trong các cấp bậc trong Đảng Cộng sản một phần là do sự thân thiết của ông với Chủ tịch Tập Cận Bình, khiến việc ông bị loại chỉ sau bảy tháng đảm nhiệm chức vụ càng trở nên bất ngờ hơn. Quan chức Trung Quốc ban đầu cho biết việc Qin vắng mặt trước công chúng là vì lý do sức khỏe.

Li được bổ nhiệm vào chức vụ của mình vào tháng 3. Ông được các nhà ngoại giao và các nhà quan sát khác theo dõi chặt chẽ vì giống như Qin, ông cũng là một trong năm Ủy viên Quốc vụ viện của Trung Quốc, một vị trí trong nội các có cấp bậc cao hơn một bộ trưởng thông thường.

Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết Washington đã biết về việc ông Li hủy bỏ các cuộc gặp với phía Việt Nam. Tổng thống Mỹ Joe Biden đã đến thăm Hà Nội vào tuần trước, nơi hai bên ký kết bước nâng cấp lịch sử trong quan hệ đối tác.

Sự vắng mặt kéo dài của Li trước công chúng đã thu hút một số bình luận. Đại sứ Mỹ tại Nhật Bản Rahm Emanuel đã đăng trên X, trước đây là Twitter, vào ngày 8 tháng 9: “Đầu tiên, Bộ trưởng Ngoại giao Qin Gang mất tích, sau đó là các chỉ huy Lực lượng Tên lửa cũng mất tích, và bây giờ Bộ trưởng Quốc phòng Li Shangfu đã không xuất hiện trước công chúng trong một thời gian dài hai tuần. Ai sẽ chiến thắng trong cuộc đua thất nghiệp này? Thanh niên Trung Quốc hay nội các của Tập?"

Khi được hỏi về bài đăng của Emanuel trong tuần này, một phát ngôn viên của Bộ Ngoại giao Trung Quốc nói với các phóng viên rằng bà “không biết về tình hình.”

Người ta nhìn thấy ông Li lần cuối ở Bắc Kinh vào ngày 29 tháng 8, phát biểu quan trọng tại một diễn đàn an ninh với các quốc gia châu Phi. Trước đó, ông đã tổ chức các cuộc gặp cấp cao trong chuyến công du Nga và Belarus.

Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc chủ yếu chịu trách nhiệm về ngoại giao quốc phòng và không chỉ huy lực lượng tác chiến. Ông có hồ sơ ít công khai hơn ngoại trưởng, người thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông nhà nước.

Alfred Wu, phó giáo sư tại Trường Chính sách công Lee Kuan Yew ở Singapore, cho biết: “Sự biến mất của Li, diễn ra ngay sau Qin, cho thấy giới chính trị ưu tú của Trung Quốc có thể bí ẩn như thế nào đối với thế giới bên ngoài.”

“Trung Quốc dưới thời Tập đơn giản là không cảm thấy cần phải giải thích với thế giới.”

Li đã bị Mỹ trừng phạt vào năm 2018 vì mua vũ khí từ Rosoboronexport, nhà xuất khẩu vũ khí lớn nhất của Nga.

Các quan chức Trung Quốc đã nhiều lần nói rằng họ muốn các biện pháp trừng phạt đó được dỡ bỏ để tạo điều kiện cho các cuộc thảo luận tốt hơn giữa quân đội hai bên. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin đã cố gắng nói chuyện với ông Li trong một hội nghị quốc phòng ở Singapore vào tháng 6, nhưng không được gì ngoài cái bắt tay.

Năm 2016, Li được bổ nhiệm làm phó chỉ huy Lực lượng Hỗ trợ Chiến lược mới của quân đội - một cơ quan tinh nhuệ có nhiệm vụ thúc đẩy phát triển năng lực chiến tranh không gian và mạng. Sau đó, ông đứng đầu đơn vị mua sắm của quân đội từ năm 2017 cho đến khi trở thành bộ trưởng quốc phòng.

Trong một thông báo hiếm hoi vào tháng 7, đơn vị này cho biết họ đang tìm cách "dọn dẹp" quy trình đấu thầu và mời công chúng báo cáo những sai phạm kể từ năm 2017. Chưa có thông tin cập nhật nào về những phát hiện có thể xảy ra.

© 2023 Reuters

Bản tiếng Việt của The Canada Life