Bộ trưởng đảng Tự do trình bày dự luật nhằm bảo vệ hệ thống chăm sóc trẻ em khỏi các chính phủ tương lai

Chính phủ Liên bang Đảng Tự do đã trình bày một dự luật mới nhằm ghi nhận cam kết của họ đối với hệ thống giáo dục mầm non và chăm sóc trẻ em trên toàn Canada, cũng như nguồn tài trợ dài hạn cần thiết để duy trì nó.

Hôm thứ Năm, Bộ trưởng Bộ Gia đình, Trẻ em và Phát triển Xã hội, Karina Gould, đã đệ trình Dự luật C-35, còn được gọi là "Đạo luật Chăm sóc Trẻ em và Học tập Đầu đời của Canada."

Bà nói rằng dự luật này là cần thiết để cung cấp cho các bậc cha mẹ và các thủ hiến sự chắc chắn rằng chính phủ liên bang cam kết duy trì dịch vụ chăm sóc trẻ em với giá cả phải chăng và để đảm bảo rằng hệ thống toàn quốc đang được xây dựng không thể dễ dàng bị chính phủ liên bang trong tương lai loại bỏ.

"Trong cuộc bầu cử vừa qua, mọi thành viên Đảng Bảo thủ của Nghị viện đã hứa sẽ loại bỏ dịch vụ chăm sóc trẻ em hợp túi tiền cho người Canada. Vì vậy, chúng tôi biết mối đe dọa đối với sáng kiến chăm sóc trẻ em mang tính chuyển đổi này từ Đảng Bảo thủ liên bang là rất có thật. Chính phủ và Quốc hội phải bảo vệ những gì chúng ta đã xây dựng," bà Gould nói trong cuộc họp báo ở Ottawa hôm thứ Năm.

Dự luật dài 11 trang tìm cách củng cố vai trò của chính phủ liên bang ngoài các thỏa thuận 5 năm hiện có trên toàn quốc, theo đó sẽ giảm chi phí chăm sóc ban ngày xuống mức trung bình 10 đô la một ngày vào năm 2025-2026.

"Chúng tôi muốn đảm bảo rằng những thành tựu này sẽ tồn tại lâu dài. Đó là lý do tại sao chúng tôi đang hành động để bảo vệ sự hỗ trợ quan trọng này cho các gia đình và trẻ em," bà Gould nói. "Và các bạn biết đấy, chúng tôi làm cho bất kỳ chính phủ tương lai nào sẽ khó khăn hơn nhiều, về cơ bản là phá bỏ những gì chúng tôi đã xây dựng."

Đưa luật chăm sóc trẻ em liên bang vào để củng cố hệ thống toàn Canada là điều mà Thủ tướng Justin Trudeau đã giao nhiệm vụ cho bà Gould thực hiện sau khi Đảng Tự do đưa ra một kế hoạch quốc gia để chăm sóc trẻ em hợp túi tiền.

Kể từ tháng 3, các thỏa thuận song phương về giáo dục đầu đời và chăm sóc trẻ em có tính ràng buộc về mặt pháp lý đã được ký kết với tất cả các tỉnh và vùng lãnh thổ, đồng thời cả nước đang trên đà giảm trung bình 50% phí chăm sóc ban ngày vào cuối năm nay.

Bao gồm trong Dự luật C-35, Đảng Tự do đang tìm cách:

Bảo vệ các yếu tố như tạo thêm không gian mà các tỉnh và vùng lãnh thổ đã đồng ý thông qua các thỏa thuận tài trợ của họ;

Tôn trọng các nguyên tắc liên bang làm nền tảng cho các giao dịch này, chẳng hạn như khả năng tiếp cận, khả năng chi trả, tính toàn diện và chất lượng cao mặc dù các số liệu này không được xác định rõ ràng;

Yêu cầu bộ trưởng chịu trách nhiệm báo cáo cho công chúng hàng năm về các khoản đầu tư liên bang và tiến độ đạt được trên hệ thống; và

Thành lập "Hội đồng tư vấn quốc gia về giáo dục đầu đời và chăm sóc trẻ em," một hội đồng gồm 1 thành viên được công bố gần đây có nhiệm vụ tư vấn cho chính phủ về các vấn đề mà ngành phải đối mặt.

Các quan chức của Bộ Việc làm và Phát triển Xã hội Canada, người đã thông báo cho các phóng viên về các chi tiết của luật mới được đưa ra trên cơ sở không quy kết, cho biết hôm thứ Năm, các thỏa thuận được đàm phán dành riêng cho tình hình của từng tỉnh là—và sẽ tiếp tục là — cốt lõi cho hệ thống. Gould mô tả Dự luật C-35 là "bổ sung" cho các thỏa thuận, vẫn cần đàm phán lại về sau, một nhiệm vụ sẽ mang lại những thách thức chính trị cho cả hai cấp chính quyền.

Một quan chức mô tả Dự luật C-35 có vẻ "vượt ra ngoài" các thỏa thuận 5 năm và "hướng tới các thế hệ trẻ em và gia đình tương lai," đồng thời tôn trọng các quyền và khu vực pháp lý của người bản địa và cấp tỉnh.

Một trong những yếu tố thúc đẩy trong việc đưa vào luật tầm nhìn của chính phủ liên bang về hệ thống giáo dục đầu đời và chăm sóc trẻ em quốc gia là kinh nghiệm của một chính phủ đảng Tự do trong quá khứ. Năm 2006, khi Stephen Harper thuộc đảng Bảo thủ trở thành thủ tướng, ông đã nhanh chóng hủy bỏ các thỏa thuận mà thủ tướng Đảng Tự do trước đó Paul Martin đã ký kết trên khắp Canada.

Dự luật này, mặc dù được coi là một nỗ lực nhằm chứng minh cách tiếp cận của Đảng Tự do trong tương lai, nhưng vẫn có những hạn chế. Ví dụ, các chính phủ trong tương lai vẫn có thể sửa đổi hoặc bãi bỏ luật này. Về vấn đề này, bà Gould gợi ý rằng rào cản về thủ tục khi phải chuyển bất kỳ thay đổi nào thông qua Nghị viện có thể không khuyến khích việc cố gắng quay lại những quy định ban đầu.

Gould nói: "Họ phải chứng minh cho người dân Canada thấy tại sao. Những người bảo thủ sẽ không thể che giấu điều này."

Việc lập ra đạo luật này trước khi kết thúc năm 2022 là một yêu cầu theo thỏa thuận cung cấp và niềm tin của Đảng Tự do-NDP được đưa ra vào đầu năm nay.

Thỏa thuận đó - nhằm giữ cho đảng Tự do thiểu số nắm quyền đến năm 2025 - chứng kiến chính phủ liên bang cam kết đảm bảo rằng các thỏa thuận chăm sóc trẻ em "có nguồn tài trợ được bảo vệ lâu dài" và cung cấp các lựa chọn "chất lượng cao, giá cả phải chăng" cho các gia đình.

Trong một tuyên bố hôm thứ Năm, Đảng Dân chủ Mới đã tán dương dự luật này, nói rằng NDP cùng với các chuyên gia chăm sóc trẻ em, công đoàn và các nhà hoạt động đã gây áp lực buộc Đảng Tự do "cuối cùng phải đưa ra luật này."

Khi được hỏi về điều này, bà Gould chỉ ra ngân sách liên bang năm 2021 — có trước thỏa thuận của họ với NDP — đã phân bổ 30 tỷ đô la để chi trong 5 năm cho hệ thống quốc gia và 9,2 tỷ đô la khác sẽ được chi hàng năm cho mỗi năm tiếp theo.

“Đây luôn là kế hoạch của chính phủ Đảng Tự do, đảm bảo rằng chúng tôi sẽ thông qua dự luật này,” Gould nói, đồng thời lưu ý rằng bà rất vui khi được NDP ủng hộ trong việc chứng kiến Dự luật C-35 được Quốc hội thông qua.

Do Hạ viện sắp kết thúc trước kỳ nghỉ lễ, nên không có khả năng dự luật sẽ tiến bộ nhiều trước năm mới.