Bộ Quốc phòng gần đây đã nhận được sự chấp thuận chi 7 tỷ đô la để mua 16 máy bay chiến đấu F-35 và các thiết bị liên quan.
Hai nguồn tin quốc phòng giấu tên cho biết một yêu cầu tài trợ được gửi tới Hội đồng Ngân khố đã được bật đèn xanh vào đầu tháng này.
The Canadian Press cũng đã được xem một tài liệu tóm tắt yêu cầu này gửi tới Hội đồng Ngân khố, là bộ phận kiểm soát chi tiêu liên bang và đã xác minh độc lập tính chính xác của tài liệu.
Việc chấp thuận tài trợ được đưa ra sau nhiều tháng đàm phán với chính phủ Hoa Kỳ và Lockheed Martin sau khi F-35 đánh bại Saab Gripen của Thụy Điển trong một cuộc thi đầu năm nay.
Trong khi chính phủ liên bang cho biết họ có kế hoạch mua 88 máy bay chiến đấu mới để thay thế những chiếc CF-18 cũ kỹ từ năm 2026 đến 2032, các nguồn tin cho biết Canada sẽ mua F-35 theo lô trong vài năm tới.
Canada cần thực hiện đơn đặt hàng đầu tiên vào cuối năm nay để đảm bảo kế hoạch giao hàng theo kế hoạch, họ nói thêm.
Sự chấp thuận của Hội đồng Ngân khố bao gồm gồm 16 chiếc F-35 ban đầu do Lockheed Martin sản xuất, cũng như phụ tùng thay thế, vũ khí và các chi phí khởi động khác nhau liên quan đến việc mua máy bay phản lực mới, chẳng hạn như xây dựng cơ sở mới.
Theo các nguồn tin, chính phủ Đảng Tự do dự kiến sẽ đưa ra thông báo từ hai tuần trước, nhưng hiện tại tin tức này dự kiến sẽ không được công bố chính thức trước tháng 1.
Văn phòng của Bộ trưởng Mua sắm Helena Jaczek đã từ chối bình luận cụ thể về sự chấp thuận của Hội đồng Ngân khố vào thứ Ba, thay vào đó đề cập đến quyết định chung về việc mua 88 máy bay chiến đấu.
Phát ngôn viên Olivier Pilon viết trong một email: “Như được vạch ra trong chính sách quốc phòng Mạnh mẽ, An toàn, Tham gia của Canada, Canada sẽ mua 88 máy bay chiến đấu tiên tiến.”
"Chúng tôi sẽ cung cấp thông tin cập nhật về dự án quan trọng này trong thời gian ngắn."
Lockheed Martin đã từ chối bình luận. Văn phòng F-35 của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ chịu trách nhiệm về chương trình máy bay chiến đấu tàng hình cũng vậy. Thay vào đó, họ chuyển các câu hỏi đến chính phủ Canada.
Cuộc tìm kiếm kéo dài một thập kỷ của Canada cho một máy bay chiến đấu mới để thay thế những chiếc CF-18 cũ kỹ của họ đã hoàn thành vào tháng 3 khi chính phủ Đảng Tự do tuyên bố đàm phán với gã khổng lồ quốc phòng Lockheed Martin của Hoa Kỳ để mua F-35.
Các quan chức vào thời điểm đó dự đoán các cuộc đàm phán sẽ kéo dài khoảng bảy tháng và dẫn đến một hợp đồng cuối cùng vào cuối năm nay.
Tuy nhiên, chính phủ Đảng Tự do vào thời điểm đó cũng nhấn mạnh rằng các cuộc đàm phán không có nghĩa là một thỏa thuận về F-35 đã được thực hiện, với việc chính phủ giữ quyền lựa chọn đàm phán với Saab về máy bay chiến đấu Gripen của hãng nếu các cuộc thảo luận với Lockheed Martin bị đình trệ.
Ban đầu, chính phủ đã dự kiến chi 19 tỷ đô la cho phi đội máy bay chiến đấu tiếp theo của Canada, nhưng không rõ ràng vào thời điểm đó những gì sẽ — và sẽ không — được đưa vào. Bộ trưởng Quốc phòng Anita Anand cho biết vào tháng 3 rằng chi phí sẽ được "tinh chỉnh thêm".
Nhà phân tích Richard Aboulafia, một trong những chuyên gia hàng đầu thế giới về F-35, cho biết việc mua F-35 theo đợt không phải là duy nhất.
Ví dụ, trong khi Anh trước đây cam kết mua tổng cộng 138 chiếc F-35, thì đơn đặt hàng ban đầu của nước này chỉ là 48 chiếc. Úc đã thực hiện một cách tiếp cận tương tự bằng cách ban đầu chỉ đặt hàng 14 chiếc máy bay chiến đấu tàng hình trước khi xác nhận thêm 58 chiếc nữa.
Lý do cho cách tiếp cận theo từng giai đoạn như vậy khác nhau tùy thuộc vào quy trình ngân sách của mỗi quốc gia và khả năng quân đội tương ứng của họ chấp nhận và hỗ trợ việc chuyển đổi sang máy bay mới. Nó cũng dựa trên lịch trình sản xuất của Lockheed Martin và các đơn đặt hàng khác.
Chính phủ Bảo thủ của Stephen Harper lần đầu tiên cam kết mua 65 chiếc F-35 mà không có đối thủ cạnh tranh vào năm 2010, trước khi những lo ngại về chi phí và khả năng của máy bay chiến đấu tàng hình buộc nó phải quay trở lại bàn.
Đảng Tự do đã hứa vào năm 2015 sẽ không mua F-35 mà thay vào đó sẽ khởi động một cuộc cạnh tranh mở để thay thế những chiếc CF-18. Sau đó, họ đã lên kế hoạch mua 18 chiếc Super Hornets mà không cần cạnh tranh như một biện pháp "tạm thời" cho đến khi một cuộc cạnh tranh đầy đủ có thể được khởi động.
Một số người vào thời điểm đó đã đặt câu hỏi về kế hoạch đó, cho rằng Đảng Tự do đang cố gắng tìm cách khóa Canada vào Super Hornet mà không phải đối mặt với thách thức pháp lý từ Lockheed Martin hoặc bất kỳ nhà sản xuất máy bay phản lực nào khác.
Nhưng chính phủ đã hủy bỏ kế hoạch sau khi Boeing đưa ra tranh chấp thương mại với công ty hàng không vũ trụ Bombardier ở Montreal. Ottawa đã bắt đầu quá trình đấu thầu hiện tại vào tháng 7 năm 2019, tại thời điểm đó Super Hornet và F-35 được phép cạnh tranh.
Trong khi đó, chính phủ đã buộc phải đầu tư thêm hàng trăm triệu đô la vào phi đội CF-18 để duy trì hoạt động của nó cho đến khi có thể chuyển giao máy bay thay thế. Đến năm 2032, những chiếc CF-18 sẽ tồn tại được 50 năm.
The Canadian Press tuần trước đưa tin rằng Canada sẽ không cử máy bay chiến đấu tuần tra không phận NATO trong trường hợp Nga xâm nhập vào năm tới, lần đầu tiên các máy bay CF-18 của Canada sẽ vắng mặt trên bầu trời châu Âu kể từ năm 2017.
Quyết định này một phần là do nhu cầu nâng cấp những chiếc CF-18 để đảm bảo chúng có thể tiếp tục chiến đấu và tự vệ trước kẻ thù cho đến khi chúng được thay thế bằng F-35.
© 2022, The Canadian Press
© 2022 Bản tiếng Việt của The Canada Life
