Các trận cháy rừng mùa hè này ở miền đông Canada đã bùng phát dữ dội đến mức khói từ chúng làm bầu trời tối tăm đến tận Bồ Đào Nha. Ngay từ đầu, các nhà khoa học cho rằng mùa cháy rừng lịch sử ở Canada mang dấu ấn của biến đổi khí hậu. Giờ đây, một phân tích mới xác nhận và định lượng tác động của ô nhiễm làm hành tinh nóng lên, cho thấy khả năng xảy ra tình trạng thời tiết khắc nghiệt ở miền đông Canada tăng hơn gấp đôi.
Canada vừa trải qua mùa cháy rừng tồi tệ nhất trong lịch sử. Các đám cháy đã lan rộng trên khoảng 15,3 triệu ha (37,8 triệu mẫu Anh), một khu vực có diện tích gần bằng Bangladesh và đưa khói đến các địa phương xa xôi.
Các nhà nghiên cứu thuộc sáng kiến World Weather Attribution (WWA) đã có thể định lượng mức độ ảnh hưởng của hiện tượng nóng lên toàn cầu liên quan đến cháy rừng bằng cách sử dụng các mô hình khí hậu không chỉ được thiết kế để dự báo tác động trong tương lai của biến đổi khí hậu mà còn để nhìn vào quá khứ. Bằng cách thực hiện các quan sát thời tiết hiện có, các nhà nghiên cứu có thể mô hình hóa thời tiết cháy rừng trông như thế nào trước khi lượng khí thải làm hành tinh nóng lên và so sánh với ngày nay.
Biến đổi khí hậu đã làm tăng nguy cơ xảy ra các vụ cháy rừng nghiêm trọng hơn theo ít nhất hai cách. Đầu tiên là bằng cách tăng nhiệt độ. Chỉ riêng thời tiết nóng hơn cũng có thể đủ để làm tăng hoạt động cháy rừng bằng cách làm khô cỏ và các loại cây khác có thể gây ra cháy rừng dữ dội hơn. Đồng thời, biến đổi khí hậu cũng đang làm thay đổi mô hình lượng mưa, dẫn đến những thời kỳ có lượng mưa cực đoan hơn và hạn hán khắc nghiệt hơn. Nhiều vùng của Canada đã trải qua cả hai điều này trong năm nay. Cụ thể, phân tích cho thấy khoảng thời gian từ tháng 5 đến tháng 6 là kỷ lục nóng nhất kể từ năm 1940, xa hơn so với thời điểm quan sát thời tiết cháy rừng được đưa vào giai đoạn nghiên cứu.
Các nhà nghiên cứu tập trung vào việc biến đổi khí hậu ảnh hưởng như thế nào đến lửa thời tiết - tức là các điều kiện có lợi cho ngọn lửa bùng cháy - chứ không phải bản thân các đám cháy, vì cháy rừng là sự kết hợp giữa điều kiện và may mắn. Ví dụ, ít nhất 120 vụ cháy ở Quebec bắt nguồn từ sét đánh khi một hệ thống bão quét qua khu vực này vào đầu tháng 6 trong điều kiện khô và nóng bất thường. Một số đám cháy vẫn còn cháy cho đến hiện nay.
Jonathan Boucher, nhà nghiên cứu của Sở Lâm nghiệp Canada và đồng tác giả của phân tích, cho biết: “Chúng ta có thể đã có một năm tương tự về mặt thời tiết, nhưng nếu không có sét đánh thì mùa cháy rừng sẽ thực sự khác.”
Nghiên cứu khác cho thấy biến đổi khí hậu cũng sẽ làm tăng tần suất sét.
Những phát hiện mới vẫn chưa được bình duyệt vì việc chờ đợi quá trình này có thể mất nhiều năm. Friederike Otto, giảng viên cao cấp về Khoa học Khí hậu tại Viện Biến đổi Khí hậu Grantham và đồng lãnh đạo của WWA, cho biết: Mục tiêu của WWA là “trả lời câu hỏi về vai trò của biến đổi khí hậu ngay sau một hiện tượng thời tiết khắc nghiệt.”
Cháy rừng là một phần cần thiết của nhiều hệ sinh thái. Chúng giúp loại bỏ các chất hữu cơ chết như bụi cây và lá cây, đồng thời nhiều loài thực vật và động vật phụ thuộc vào những lợi ích mà cháy rừng có thể mang lại. Nhưng trận cháy rừng mùa hè ở Canada có thể có tác động tiêu cực lâu dài đến các khu rừng do cường độ và quy mô của vụ cháy.
Các nhà khoa học sẽ mất thời gian để đánh giá chính xác cách các khu rừng sẽ phản ứng với mùa cháy rừng tồi tệ nhất được ghi nhận ở Canada - hơn nữa, nó còn lâu mới kết thúc. Trong tuần qua, hỏa hoạn đã buộc hàng chục nghìn người phải sơ tán ở Yellowknife, thủ phủ của Lãnh thổ Tây Bắc, trong khi chính quyền tỉnh British Columbia đã ban bố tình trạng khẩn cấp trong bối cảnh cháy rừng lan rộng. Mùa hè này, ít nhất 5 người đã thiệt mạng, trong đó có 3 lính cứu hỏa và một phi công trực thăng giúp dập tắt đám cháy.
Nghiên cứu của WWA tập trung vào Quebec, nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong mùa hè này.
Yan Boulanger, nhà khoa học nghiên cứu về sinh thái rừng tại Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Canada, cho biết: “Những điều kiện này đã gây ra vụ cháy lớn nhất từng được ghi nhận ở miền nam Quebec với diện tích 460.000 ha. Từ ngày 1 tháng 6 đến ngày 25 tháng 6, [chúng tôi] đã chứng kiến nhiều đất bị lửa thiêu rụi hơn tổng số của 20 năm trước đó.”
Các vụ cháy rừng không chỉ trở nên tồi tệ hơn do biến đổi khí hậu; chúng cũng đang góp phần gây ra vấn đề. Những ước tính ban đầu cho thấy lượng khí thải nhà kính từ các đám cháy sẽ vượt xa lượng phát thải của phần còn lại của nền kinh tế dựa vào nhiên liệu hóa thạch của đất nước.
© 2023 Bloomberg News
Bản tiếng Việt của The Canada Life
