Một giám đốc ngân hàng thực phẩm Vancouver cho biết có rất nhiều câu chuyện đau lòng đằng sau con số kỷ lục người Canada sử dụng ngân hàng thực phẩm khi họ phải vật lộn với lạm phát cao và chi phí nhà ở ngày càng tăng.

Cynthia Boulter, giám đốc điều hành của Greater Vancouver Food Banks, cho biết: “Chúng tôi thấy các bậc cha mẹ bỏ bữa để con cái họ có thể có cái ăn. Chúng tôi thấy những người đã không ăn trong nhiều ngày. Chúng tôi thấy những người cao niên không có món thực phẩm nào trong nhiều tháng.”

Boulter cho hay rằng ngày càng có nhiều người truy cập các dịch vụ của họ mỗi năm và với tần suất cao hơn trước đây, do lương thấp và giá thuê cao khiến mọi người bị sức ép giữa lạm phát và các chi phí gia tăng khác.

Boulter cho biết "thời điểm kỷ lục, chưa từng có" đang được các ngân hàng thực phẩm trên cả nước cảm nhận, nơi gần hai triệu người đã đến trong tháng 3, nhiều hơn 32% so với cùng tháng 3 năm trước và tăng 78% so với tháng 3 năm 2019.

Những con số trong báo cáo hàng năm Hunger Count của Ngân hàng Thực phẩm Canada cho thấy người dân Canada đang ngày càng mất an ninh lương thực hơn bao giờ hết khi các chính phủ dường như đã phớt lờ "những hồi chuông cảnh báo chói tai,"báo cáo cho biết.

Dữ liệu được thu thập từ các ngân hàng thực phẩm trên khắp Canada, và Hunger Count năm nay, cũng như các nghiên cứu khác, cho thấy ngày càng nhiều người Canada “gặp khó khăn để trang trải các chi phí cơ bản và mức độ mất an ninh lương thực đang gia tăng đáng kể.”

Người cao tuổi, bà mẹ đơn thân, người lao động thu nhập thấp, người hưởng trợ cấp xã hội và người nhập cư tiếp tục gia tăng sử dụng ngân hàng thực phẩm, nhưng báo cáo năm nay cho thấy sự gia tăng sử dụng ở những người lao động có thu nhập cao hơn.

Báo cáo cho biết, hơn 40% người dùng đang tham gia các chương trình trợ giúp xã hội của tỉnh, với các khoản thanh toán trì trệ khiến hầu hết người nhận đều rơi vào ngưỡng nghèo.

Báo cáo cho biết người bản địa chiếm tỷ lệ không cân xứng trong số những người sử dụng ngân hàng thực phẩm ở mức 12%, trong khi chỉ chiếm khoảng 5% dân số nói chung.

Báo cáo cho biết hơn một phần tư người sử dụng ngân hàng thực phẩm là những người nhập cư đã ở Canada chưa đầy một thập kỷ, tỷ lệ sử dụng đã tăng gấp đôi kể từ năm 2016.

Kirstin Beardsley, giám đốc điều hành của Ngân hàng Thực phẩm Canada, cho biết: “Việc xem xét một báo cáo chứa đầy những con số lớn này là một điều. Đằng sau mỗi con số này là một con người, và tôi biết điều gì sẽ khiến một người phải tìm đến ngân hàng thực phẩm để được giúp đỡ, và vì vậy bạn lặp lại điều đó hai triệu lần chỉ trong một tháng và thật đau lòng."

Beardsley cho biết những người làm việc trong lĩnh vực ngân hàng thực phẩm trên toàn quốc cho rằng sự tăng trưởng bùng nổ về số lượt sử dụng là "không bền vững."

Bà nói, hành động chính trị có ý nghĩa là các chính phủ cần thực hiện "đầu tư chính sách xã hội dài hạn," từ hành động về nhà ở giá rẻ đến tăng tỷ lệ thu nhập cố định.

Bà nói: “Đây là những khoản đầu tư vào khả năng phát triển của chúng ta với tư cách là một quốc gia.”

Beardsley cho biết, khi cuộc khủng hoảng về khả năng chi trả ngày càng gia tăng, những người làm việc tại các ngân hàng thực phẩm “thành thật mà nói, đang phải gánh quá nhiều gánh nặng này.”

Bà nói, việc sử dụng ngân hàng thực phẩm là một "vấn đề thầm lặng," nơi nhiều người "chịu đựng trong im lặng," và chỉ có sự phẫn nộ rộng rãi của công chúng mới thúc đẩy lòng can đảm chính trị để tạo ra sự thay đổi có ý nghĩa.

Bà nói: “Chúng tôi không nói về một khoản đầu tư nhỏ cho tương lai của đất nước này. "Thành thật mà nói, điều thực sự thúc đẩy lòng dũng cảm chính trị là những người bình thường như bạn và tôi đã đủ tức giận để biến vấn đề này thành một vấn đề bỏ phiếu, biến nó thành một vấn đề trong cuộc bầu cử, để không để các quan chức được bầu của chúng ta ở mọi cấp chính quyền thoát khỏi trách nhiệm nữa."

Ngay cả khi báo cáo vẽ ra một bức tranh nghiệt ngã, Beardsley cho biết các ngân hàng thực phẩm vẫn là nơi chứa đựng “hy vọng,” nơi các cộng đồng cùng nhau hỗ trợ những người gặp khó khăn.

Bà nói, đối với những người trong lĩnh vực ngân hàng thực phẩm, cuối cùng thành công có nghĩa là không cần đến họ nữa và về cơ bản, họ hy vọng bản thân sẽ  "không có việc làm."

Beardsley nói cho đến lúc đó, "không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục lên tiếng, kể câu chuyện của mình, chia sẻ dữ liệu và nếu chúng ta có cả một quốc gia đứng sau, tôi không nghĩ chúng ta có thể bị bỏ qua."

© 2023 The Canadian Press

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE