Bao bì thực phẩm 'có thể phân hủy' có thể chứa 'hóa chất vĩnh cửu' nguy hiểm: nghiên cứu của Canada

Khi Canada loại bỏ dần nhựa sử dụng một lần, nhiều nhà hàng đang chọn sử dụng các hộp đựng mang đi "có thể phân hủy được." Nhưng một nghiên cứu mới cho thấy những chiệc hộp chứa được cho là thân thiện với môi trường này có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe và môi trường của chúng ta.

Trong một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Khoa học và Công nghệ Môi trường, các nhà nghiên cứu đã xem xét 42 loại mẫu bao bì thực phẩm khác nhau và tìm thấy sự hiện diện của các chất per- và polyfluoroalkyl (PFAS), còn được gọi là "hóa chất vĩnh cửu," trong 55% các mẫu.

Tìm hiểu sâu hơn về tám trong số các mẫu này đã phát hiện ra rằng bát giấy đúc có mức PFAS cao nhất. Những hộp đựng này thường được làm từ giấy hoặc các loại sợi khác như mía và thường được quảng cáo là "có thể phân hủy" và thân thiện với môi trường hơn nhựa.

Giáo sư khoa học môi trường của Đại học Toronto, Miriam Diamond, người đứng đầu nghiên cứu, cho biết các nhà sản xuất sử dụng PFAS cho bát giấy để hoạt động như chất chống thấm dầu mỡ và nước.

"Khi bạn đặt chiếc bánh burrito nóng hổi, béo ngậy và xốp vào đó, chiếc bát sẽ không bị sũng nước. Vì vậy, đó là những gì (PFAS) đang làm. Đồ nhựa sử dụng một lần không cần những thứ này vì nhựa chống nước- và chống dầu mỡ," bà nói với CTVNews.ca.

Tuy nhiên, những hóa chất này không dễ bị phân hủy vì chúng được tạo thành từ liên kết hóa học mạnh giữa carbon và flo.

"Những hóa chất này không bị liên kết chặt chẽ bởi đất và ở đáy hồ và đại dương. Chúng ở trong nước. Điều đó có nghĩa là chúng luân chuyển xung quanh và điều đó cũng có nghĩa là những hóa chất này xâm nhập vào nước uống của chúng ta," Diamond nói.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc tiếp xúc với các hóa chất này có liên quan đến một số vấn đề sức khỏe nghiêm trọng. Phơi nhiễm PFAS có liên quan đến việc tăng cholesterol, bệnh tiểu đường Loại 2, hệ thống miễn dịch yếu hơn, giảm khả năng sinh sản và thậm chí là ung thư.

Tháng 12 năm ngoái, lệnh cấm nhập khẩu và sản xuất nhựa sử dụng một lần của Canada có hiệu lực, khiến nhiều nhà hàng chuyển sang dùng hộp đựng mang đi bằng giấy. Lệnh cấm bán nhựa sử dụng một lần sẽ có hiệu lực vào tháng 12 này và Diamond lo ngại bao bì giấy chứa PFAS sẽ chỉ trở nên phổ biến hơn khi việc loại bỏ nhựa tiếp tục diễn ra.

PFAS đã bị cấm dùng để đóng gói thực phẩm ở 11 bang của Hoa Kỳ. Tại California, lệnh cấm cũng áp dụng cho hàng dệt may và mỹ phẩm. Tại Liên minh châu Âu, các nhà lập pháp cũng đang xem xét đề xuất cấm 10.000 loại hóa chất vĩnh cửu khác nhau.

Một số công ty, chẳng hạn như McDonald's và Restaurant Brands International, công ty mẹ của Tim Horton's và Burger King, đã thông báo rằng họ có kế hoạch loại bỏ dần PFAS trong bao bì vào năm 2025.

"Một nửa số sản phẩm chúng tôi thử nghiệm không có PFAS. Vì vậy, điều đó có nghĩa là chắc chắn có những sản phẩm thay thế trên thị trường. Bạn chỉ không biết sản phẩm nào có hoặc không có," bà nói.

Nhưng ở Canada, Diamond lo lắng về tốc độ hành động lập pháp đối với PFAS chậm hơn so với Hoa Kỳ và Châu Âu. Vào năm 2021, chính phủ liên bang tuyên bố sẽ bắt đầu nghiên cứu và giám sát PFAS, đồng thời xem xét các chính sách ở các khu vực pháp lý khác để xác định quy định nào có thể cần thiết để giải quyết các chất này. Chính phủ cho biết họ có kế hoạch xuất bản một "báo cáo về tình trạng PFAS", dự kiến sẽ ra mắt vào năm nay.

"Canada sẽ không dẫn đầu ở đây, nhưng ít nhất chúng ta có thể nhanh chóng bắt kịp với những gì các khu vực tài phán khác đang làm," Diamond nói. Nhà văn CTVNews.ca Tuy nhiên, những hóa chất này không dễ bị phân hủy, do chúng được tạo thành từ một liên kết hóa học mạnh mẽ giữa carbon và flo.

"Những hóa chất này không bị ràng buộc bởi đất và ở đáy hồ và đại dương. Chúng ở trong nước. Điều đó có nghĩa là chúng luân chuyển xung quanh và điều đó cũng có nghĩa là những hóa chất này xâm nhập vào nước uống của chúng ta", Diamond nói.

"Một nửa số sản phẩm chúng tôi thử nghiệm không có PFAS. Vì vậy, điều đó có nghĩa là chắc chắn có những sản phẩm thay thế trên thị trường. Bạn chỉ không biết sản phẩm nào có hoặc không có", cô nói.

"Canada sẽ không dẫn đầu ở đây, nhưng ít nhất chúng ta có thể nhanh chóng bắt kịp những gì các khu vực tài phán khác đang làm," Diamond nói.

Bản tiếng Việt của The Canada Life