Khoang chứa Orion của cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ đã đạt được một cột mốc quan trọng trong bay quanh Mặt trăng.
Hôm thứ Hai, nó đã di chuyển khoảng 430.000km (270.000 dặm) từ Trái đất - khoảng cách xa nhất mà bất kỳ tàu vũ trụ nào được thiết kế để chở con người đã đi được.
Con tàu chưa có phi hành đoàn vào dịp này, nhưng nếu nó hoàn thành chuyến bay hiện tại mà không gặp sự cố nào, các phi hành gia sẽ có chuyến đi tiếp theo sau hai năm nữa.
Nasa đang lên kế hoạch cho một loạt nhiệm vụ phức tạp hơn bao giờ hết với Orion.
Chúng là một phần của chương trình Artemis của cơ quan, nhằm tìm cách đưa con người trở lại bề mặt mặt trăng sau 50 năm.
Cột mốc hôm thứ Hai đánh dấu nữa chặng đường của nhiệm vụ.
Mike Sarafin, giám đốc sứ mệnh Artemis của Nasa, cho biết: “Nửa chặng đường này dạy chúng ta biết đếm ngày để có thể có được một trái tim thông thái.”
"Đi được nửa chặng đường cho chúng ta cơ hội lùi lại và sau đó xem xét giới hạn của chúng ta là gì và chúng ta có thể thông minh hơn một chút ở đâu để giảm thiểu rủi ro và hiểu hiệu suất của tàu vũ trụ cho chuyến bay có người lái trong nhiệm vụ tiếp theo."
Orion đã phát lại một số video ngoạn mục về hành trình của nó. Ngay trước khi đạt được khoảng cách kỷ lục, nó đã chụp được Mặt trăng đang di chuyển trước Trái đất.
Khoang chứa được phóng từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của Florida vào ngày 16 tháng 11 trong sứ mệnh kéo dài 26 ngày được thiết kế để kéo dãn hệ thống của nó và đảm bảo an toàn khi chở các phi hành gia.
Orion đang được đẩy vào không gian bởi một mô-đun dịch vụ do Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (Esa) cung cấp. Phương tiện này kết hợp các động cơ đẩy lớn cần thiết để thực hiện các thao tác cơ động.
Mô-đun Esa đã cung cấp hai lần đốt cháy động cơ chính vào tuần trước để đưa Orion vào một vòng lặp lớn quanh Mặt trăng được gọi là Quỹ đạo Nghịch hành Xa.
Nó được gọi là "xa" vì quỹ đạo đưa Orion đi một quãng đường dài so với bề mặt Mặt trăng (61.000km; 38.000 dặm) và "ngược" vì nó gửi khoang chứa theo hướng ngược lại với hướng di chuyển của Mặt trăng.
Nó sẽ cần hai lần điều động nữa trong những ngày tới để đưa khoang chứa vào quỹ đạo chính xác để về nhà.
Tàu vũ trụ dự kiến sẽ rơi xuống Thái Bình Dương ngoài khơi San Diego ở California vào ngày 11 tháng 12.
Bộ phận điều khiển đã rất vui mừng với hiệu suất cho đến nay. Orion, với mô-đun Esa dẫn đường, đã sử dụng ít nhiên liệu hơn nhiều so với dự kiến. Nó cũng tạo ra nhiều năng lượng hơn dự đoán, đồng thời rất tiết kiệm năng lượng tiêu thụ.
Ông Sarafin cho biết đã có một số trục trặc nhỏ về kỹ thuật, nhưng "không có sự bất thường hay hài hước nào gây ra hậu quả.”
Kỷ lục trước đây về điểm xa nhất mà một tàu vũ trụ do con người thiết kế đạt được đã được thiết lập bởi sứ mệnh Apollo-13 vào tháng 4 năm 1970.
Nó đã đi xa 400.171km (248.655 dặm) từ Trái đất khi phi hành đoàn của nó chiến đấu để tìm đường về nhà sau một vụ nổ trong mô-đun dịch vụ của khoang chứa.
Một trong những người giả trên tàu Orion đã được đặt biệt danh là Chỉ huy Moonikin Campos để vinh danh Arturo Campos, một kỹ sư của Nasa, người đã đóng một vai trò quan trọng trong việc giúp đưa tàu Apollo 13 trở về.
Sứ mệnh Artemis có phi hành đoàn đầu tiên hiện được lên kế hoạch vào cuối năm 2024. Một chuyến bay của Orion cũng sẽ đưa các phi hành gia đáp xuống bề mặt mặt trăng có thể diễn ra sớm nhất là vào năm 2025 hoặc 2026.
"Tất nhiên, Artemis xây dựng trên Apollo," giám đốc Nasa Bill Nelson nói.
"Chúng ta không chỉ đi xa hơn và về nhà nhanh hơn, mà Artemis còn mở đường cho việc sống và làm việc trong không gian sâu thẳm trong một môi trường thù địch, để phát minh, sáng tạo và cuối cùng là tiếp tục cùng con người đến sao Hỏa."
© 2022 BBC Science
© Bản tiếng Việt của The Canada Life
