Ăn ít thịt hơn có thể giúp Canada đạt được các mục tiêu về khí hậu

Một báo cáo mới cho thấy, người Canada có thể giúp đất nước đạt được các mục tiêu về khí hậu bằng cách cắt giảm một nửa lượng tiêu thụ thịt và sữa vào năm 2050.

Mục tiêu của Canada là giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính đang làm nóng hành tinh xuống ít nhất 40% so với mức năm 2005 vào năm 2030 và đạt được mức phát thải ròng bằng 0 vào năm 2050. Trong khi chính phủ Tự do đã vạch ra kế hoạch đạt được điều này trong kế hoạch giảm phát thải năm 2030, một đánh giá từ Viện Khí hậu Canada cho thấy kế hoạch này vẫn khiến Canada không đạt được mục tiêu khoảng 9 triệu tấn.

Khoảng cách đó có thể được thu hẹp nếu người Canada tiêu thụ ít thịt và sữa hơn 35% vào năm 2030 và giảm 50% vào năm 2050, theo báo cáo từ tổ chức quyền động vật phi lợi nhuận World Animal Protection và Navius Research, một hãng tư vấn năng lượng - kinh tế.

Trong báo cáo này, Navius đã sử dụng một công cụ mô hình hóa nền kinh tế năng lượng để xác định mức độ tiêu thụ sản phẩm động vật của người Canada sẽ ảnh hưởng như thế nào đến cả lượng khí thải nhà kính của đất nước và chi phí đạt được các mục tiêu khí hậu. Nghiên cứu đã mô hình hóa ba kịch bản khác nhau trong đó người Canada cắt giảm các sản phẩm động vật từ 2% đến 48% vào năm 2030 và 20% đến 84% vào năm 2050.

Các nhà nghiên cứu cũng tính đến thực tế là sẽ có sự gia tăng lượng khí thải từ nông nghiệp dựa vào thực vật.

Lynn Kavanagh, giám đốc chiến dịch canh tác tại World Animal Protection cho biết: “Chúng tôi muốn xem xét tiềm năng giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu ở Canada bằng cách loại bỏ chế độ ăn giàu protein động vật.”

Ngành nông nghiệp của Canada hiện đang thải ra 91 triệu tấn khí thải nhà kính, chiếm khoảng 12% tổng lượng khí thải của cả nước.

Trong khi đã có nhiều nghiên cứu về cách thức nông nghiệp chăn nuôi góp phần vào việc phát thải khí nhà kính, Kavanagh cho biết nó chưa bao giờ được đặt trong bối cảnh của Canada.

Bà nói: “Chính phủ Canada đã không thực sự thừa nhận nông nghiệp chăn nuôi là một nguồn phát thải khí nhà kính quan trọng.”

Bà hy vọng báo cáo này sẽ khuyến khích chính phủ công nhận điều này và cũng thúc đẩy Hướng dẫn Thực phẩm của Canada, phần lớn là thực vật.

Hơn nữa, Canada có thể tiết kiệm tiền nếu mọi người ăn ít thịt hơn, báo cáo cho thấy. Kịch bản tham vọng nhất của báo cáo - với tiêu thụ động vật của Canada giảm gần 50% vào cuối thập kỷ - cho thấy việc đạt được các mục tiêu khí hậu năm 2030 của Canada có thể chi phí thấp hơn 11%.

Nếu lượng phát thải từ ngành nông nghiệp - bao gồm tất cả thịt, sữa và thực vật - thấp hơn, thì cần phải cắt giảm ít hơn trong các lĩnh vực khác để đạt được mục tiêu khí hậu năm 2030, mặc dù Canada vẫn cần phải giảm đáng kể lượng khí thải nói chung để đạt mức ròng. Theo Brianne Riehl, giám đốc truyền thông tại Navius Research, những khoản tiết kiệm đó sẽ đến từ việc không phải đầu tư nhiều vào các công nghệ mới để giảm lượng khí thải trước cuối thập kỷ hoặc mua bù đắp nếu không thể giảm lượng khí thải.

“Vì vậy, bằng cách giảm lượng khí thải trong một lĩnh vực, chúng ta giúp toàn bộ nền kinh tế đạt được mục tiêu [phát thải] ít tốn kém hơn,” Riehl nói.

Kịch bản mà người Canada ăn ít sản phẩm động vật hơn cũng có thể tiết kiệm cho ngành nông nghiệp 12,5 tỷ đô la vào năm 2050. Để đạt được mục tiêu phát thải của Canada, Riehl nói rằng ngành này sẽ phải đầu tư vào công nghệ giảm phát thải hoặc trả tiền bù đắp. Trồng cây, thay vì động vật, sẽ làm được điều này.

Theo Navin Ramankutty, một nhà địa lý nông nghiệp và giáo sư tại Đại học British Columbia, người không tham gia báo cáo cho biết việc chăn nuôi tạo ra khí thải nhà kính vì một số lý do.

Sản lượng chăn nuôi là lĩnh vực đóng góp lớn vào khí mê-tan - một loại khí nhà kính mạnh hơn 25 lần so với khí cacbonic trong khoảng thời gian 100 năm. Ví dụ, bò thải ra khí mê-tan khi chúng đang ăn.

Hơn nữa, chăn nuôi để lấy thịt tốn nhiều đất và tài nguyên hơn nhiều so với trồng cây làm thực phẩm. Rất nhiều động vật được cho ăn ngũ cốc, như đậu nành và ngô, sau đó được chuyển hóa thành protein động vật. Con người có thể ăn những thực vật đó trực tiếp và tiết kiệm rất nhiều năng lượng trong quá trình này.

Cuối cùng, phân bón được sử dụng trong các trang trại để trồng ngũ cốc làm thức ăn cho động vật cũng giải phóng nitơ oxit, một loại khí nhà kính khác.

Ramankutty nói: “Dấu chân của quá trình sản xuất chăn nuôi đó là rất lớn.