'Tình huống tồi tệ' bùng lên khi người Canada đối mặt với lạm phát nóng, lãi suất tăng

Tại một nhà kho trên một khu công nghiệp ở Ottawa, những thùng kim loại khổng lồ chứa hàng tạp hóa quyên góp được chất thành đống cao khi các tình nguyện viên phân loại đồ hộp, mì ống và các loại thực phẩm khác để phân phát cho các phòng đựng thức ăn xung quanh thành phố Canada này.

Nhu cầu tại Ngân hàng Thực phẩm Ottawa đã tăng vọt 33% so với mức trước đại dịch COVID-19, với số lượt truy cập tăng khi giá hàng tạp hóa, xăng và tiền thuê nhà tăng theo chiều hướng xoắn ốc, cùng với chi phí đi vay tăng nhanh, khiến nhiều người Canada phải vật lộn để kiếm sống.

“Chúng tôi đang nhìn thấy nhiều người hơn,” Rachael Wilson, giám đốc điều hành của Ngân hàng Thực phẩm Ottawa nói, cho biết thêm tổ chức hiện đang chi 6 triệu đô la Canada (4,4 triệu đô la Mỹ) mỗi năm cho thực phẩm, tăng từ mức 2 triệu đô la Canada trước đại dịch.

Wilson nói: “Đó là bởi vì chi phí thực phẩm đã tăng ... nhưng cũng vì số lượng người đang chuyển sang ngân hàng thực phẩm."

Tỷ lệ lạm phát chính của Canada đã giảm xuống còn 6,9% từ mức đỉnh 8,1%, nhưng chi phí thực phẩm vẫn đang tăng nhanh và áp lực giá cơ bản vẫn duy trì.

Đồng thời, Ngân hàng Trung ương Canada (BoC) đã tăng lãi suất thêm 350 điểm cơ bản chỉ trong bảy tháng, một trong những chiến dịch thắt chặt mạnh mẽ nhất từ trước đến nay, để cố gắng đẩy lạm phát trở lại mục tiêu 2%.

Kết quả là người tiêu dùng Canada và các doanh nghiệp nhỏ đang bị siết chặt từ cả hai phía, khiến các chính trị gia, công đoàn và thậm chí một số nhà kinh tế học khẩn cầu ngân hàng trung ương giảm tốc độ thắt chặt.

Ngân hàng trong tuần này báo hiệu rằng chiến dịch thắt chặt của họ đã gần đạt đến đỉnh điểm, nhưng nói rõ rằng BoC vẫn chưa được thực hiện xong, trong khi ngân hàng đã tăng lãi suất thêm 50 bps lên mức cao nhất trong 14 năm.

Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình sau quyết định này, Thống đốc BoC Tiff Macklem cho biết việc khôi phục ổn định giá cả không dễ dàng, nhưng lạm phát tràn lan sẽ còn tồi tệ hơn.

"Tôi hiểu rất nhiều người Canada đang mắc nợ và việc tăng lãi suất sẽ gây thêm căng thẳng cho họ. Đó là điều mà chúng tôi đang theo dõi chặt chẽ," ông nói với Radio-Canada.

'MỌI NGƯỜI ĐANG LO LẮNG'

Canada, với những ngôi nhà đắt tiền và mức nợ hộ gia đình đứng đầu G7, đặc biệt nhạy cảm với lãi suất cao hơn, với lo ngại việc BoC tăng mạnh lãi suất sẽ gây ra suy thoái.

Wes Farnell, người điều hành Eight Ounce Coffee ở Calgary cùng vợ Jen, cho biết việc kinh doanh thiết bị cà phê đặc biệt của họ đã tăng trưởng 25% đến 35% một năm trước đại dịch, và sau đó bùng nổ khi các vụ đóng cửa dẫn đến nhu cầu tăng cao đối với các thiết bị phong cách sống cao cấp.

Giờ đây, ông đã nhận thấy những dấu hiệu cho thấy những lo lắng về lạm phát nóng và suy thoái khiến người tiêu dùng tập trung vào các mặt hàng thiết yếu hơn là các thiết bị xa xỉ, khiến số lượng đơn đặt hàng lớn ngày càng ít hơn ngay cả khi mùa mua sắm lễ đến gần.

Farnell nói: “Những người bán buôn của chúng tôi chắc chắn có nhiều dự tính hơn trong việc tiêu tiền. Mọi người đều lo lắng ... Liệu mọi người sẽ tiêu tiền? Liệu có tiền để tiêu không? Liệu lạm phát có còn tăng lên nữa không?"

Người nông dân cũng phải chịu đựng nỗi đau này, nơi mà mức nợ cao kỷ lục và chi phí vận hành tăng cao đang đè nặng lên nhiều nông dân, bất chấp giá ngũ cốc tăng mạnh.

Đối với Brodie Haugan, người làm trang trại với cha mẹ của mình gần Orion, Alberta, lạm phát đã ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng, cùng với hạn hán không ngừng.

Với giá thức ăn tăng nhanh hơn giá bò, Haugan đã giảm đàn bò 400 con của mình khoảng 30% vào mùa xuân.

Anh cũng trì hoãn việc mua một chiếc xe tải mới rất cần thiết, vì chi phí đã tăng lên 100.000 đô la Canada so với mức 75.000 đô la Canada trước đại dịch.

Haugan nói: “Trên diện rộng, mọi thứ đều tăng giá, thực sự khó có thể làm được gì.”