'Rất, rất khó thở': Các chuyên gia gọi các đám cháy rừng là 'mối quan tâm lớn về sức khỏe cộng đồng' đối với Canada

Chris Tanych thức dậy với một cơn ho vào sáng sớm thứ Tư khi khói mù mịt từ các đám cháy rừng ở Quebec và đông bắc Ontario bao phủ Ottawa trong ngày thứ ba liên tiếp.

Tanych, người mắc bệnh hen suyễn, cho biết sức khỏe của anh trở nên tồi tệ hơn vào buổi chiều, khi chất lượng không khí ở thủ đô vẫn có nguy cơ cao theo Chỉ số Sức khỏe Chất lượng Không khí (AQHI) của Bộ Môi trường Canada. Chất lượng không khí của Toronto cũng được coi là có nguy cơ cao vào thứ Tư và được xếp hạng trong năm bảng xếp hạng thành phố có chất lượng không khí và ô nhiễm tồi tệ nhất trên thế giới.

“Giống như tôi là một người hút thuốc 50 tuổi, giống như tôi phải hắng giọng liên tục. Tôi cảm thấy như có một con ếch trong cổ họng, tôi ho ra đờm,” người thanh niên 28 tuổi nói với CTVNews.ca trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.

“Ở bên ngoài rất, rất khó thở. Tôi đi ra ngoài và sau 10, 20 giây, tôi thực sự bắt đầu cảm thấy như mình sắp ho và ho dữ dội.”

Tanych làm việc với tư cách là cố vấn cảnh quan, chuyên gia đào tạo cá nhân và huấn luyện viên chơi gofl. Anh nói rằng anh phải nghỉ làm vì không thể hoạt động thể chất với khói mù mịt trong thành phố của mình, thứ mà anh ấy ví như khói lửa trại. Sức khỏe tinh thần của anh cũng đã bị ảnh hưởng.

“Tôi lo lắng, chán nản, ủ rũ,” Tanych nói.

“Tôi thực sự định đi thăm mẹ tôi ở Gananoque trong vài ngày cho đến khi khói tan.”

Khi các đám cháy rừng hoành hành trên khắp đất nước, các chuyên gia đang gióng lên hồi chuông cảnh báo về các tác động về thể chất và tâm lý của các vụ cháy rừng và nói rằng chúng gây ra một vấn đề sức khỏe cộng đồng nghiêm trọng mà các cá nhân và chính phủ cần phải thừa nhận và hành động.

“Đó chắc chắn là một mối quan tâm lớn về sức khỏe cộng đồng,” Matthew Adams, trợ lý giáo sư tại khoa địa lý, địa chất và môi trường tại Đại học Toronto Mississauga cho biết.

Raluca Radu, một y tá đã đăng ký người đang giảng dạy một khóa học về tác động sức khỏe của biến đổi khí hậu tại Đại học British Columbia, tán thành nhận xét đó.

Radu nói với CTVNews.ca qua điện thoại: “Thực tế là cuộc khủng hoảng khí hậu ngày càng trở nên tồi tệ hơn, chúng ta cần coi khói cháy rừng là một mối lo ngại về sức khỏe cộng đồng mà chúng ta nên có sự chuẩn bị sẵn sàng cho từ năm này sang năm khác.”

TÁC ĐỘNG SỨC KHỎE CỦA CHÁY RỪNG

Adams cho biết các tác động sức khỏe thể chất của cháy rừng khác nhau ở các vùng khác nhau.

Ở những khu vực như Toronto và Ottawa đang phải hứng chịu khói từ các đám cháy đang bùng cháy ở những nơi khác, ông cho biết mọi người có thể gặp các triệu chứng ngắn hạn như ho, nghẹt mũi, khô mắt, chảy nước mắt và nhịp tim tăng nhanh, thường xảy ra vào ngày tiếp xúc đến ba ngày tiếp theo.

Những người mắc bệnh hen suyễn hoặc các bệnh về đường hô hấp và tim khác có thể cảm thấy những tình trạng đó bùng phát. Trong những trường hợp nghiêm trọng, họ cũng có thể phải nhập viện.

Ở những khu vực như Tây Canada và một phần của Quebec, nơi có những đám cháy rừng dai dẳng, Adams cho biết cư dân có khả năng gặp phải những triệu chứng ngắn hạn đó bên cạnh khả năng mắc các bệnh về tim và hô hấp do tiếp xúc với khói trong thời gian dài.

Radu cho biết cháy rừng cũng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe tâm thần của mọi người, đồng thời lưu ý rằng sự lo lắng về sinh thái có xu hướng gieo rắc nỗi sợ hãi cho mọi người khi họ nhìn vào mối đe dọa trong tương lai của biến đổi khí hậu.

Cô nói: Lo lắng, trầm cảm, hoảng loạn, thiếu ngủ và không muốn tham gia vào các hoạt động là một số điều cần chú ý.

Rối loạn căng thẳng sau chấn thương cũng có thể xuất hiện ở những người trước đây đã ở gần đám cháy rừng hoặc phải sơ tán khỏi nhà do hỏa hoạn.

AI LÀ NGƯỜI DỄ BỊ TỔN THƯƠNG NHẤT?

Người già, trẻ nhỏ, phụ nữ mang thai, người vô gia cư, những người có sẵn tình trạng sức khỏe và những người làm việc ngoài trời là những đối tượng dễ bị tổn thương nhất trước tác động sức khỏe của cháy rừng.

“Chúng ta biết rằng khủng hoảng khí hậu cũng là một cuộc khủng hoảng về tính công bằng, vì vậy đối với những cá nhân thuộc những nhóm này, những người không thực sự có lựa chọn về cách họ duy trì bản thân (và) công việc của họ khiến họ gặp phải những điều kiện không may này, chúng tôi thấy những rủi ro đó đang trầm trọng hơn ở những nhóm này,” Radu giải thích.

Radu cho biết các cộng đồng bản địa cũng dễ bị tổn thương khi đối mặt với cháy rừng vì họ có xu hướng sống gần các khu vực có rừng hoặc vùng đất hoang và phụ thuộc nhiều vào môi trường.

Cô nói thêm: “Họ có mối liên hệ sâu sắc với đất đai và vì vậy khi bạn ngăn cản họ khỏi các hoạt động trên đất đai, vốn là một phần quan trọng trong sinh kế của họ, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng về sức khỏe tâm thần đối với những người dân đó.”

GIẢM THIỂU TÁC ĐỘNG ĐẾN SỨC KHỎE DO CHÁY RỪNG

Để giảm thiểu tác động sức khỏe của cháy rừng, các chuyên gia cho rằng cần phải hành động từ cả cấp độ cộng đồng và cá nhân.

Ở cấp độ cộng đồng, Radu cho biết các chính phủ cần đảm bảo rằng các kế hoạch chuẩn bị sẵn sàng cho trường hợp khẩn cấp và các cảnh báo về sức khỏe cộng đồng được áp dụng và có thể tiếp cận rộng rãi để mọi người biết cách tự bảo vệ mình khi có cháy rừng và/hoặc chất lượng không khí kém tại nơi họ sinh sống.

Radu nói: “Cần phải có một nỗ lực mạnh mẽ hơn từ những nguồn lực này để đảm bảo tiếp cận được mọi nhóm người.

Là một phần của các kế hoạch chuẩn bị cho trường hợp khẩn cấp đó, cô cho biết việc mở các trung tâm và cơ sở giải trí cho công chúng trong các sự kiện thời tiết khắc nghiệt như vậy có thể giúp mọi người tìm thấy sự nhẹ nhõm và vẫn chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần của họ bằng cách tập thể dục trong nhà và tương tác với những người khác.

Blair Feltmate, người đứng đầu Trung tâm Thích ứng Khí hậu Nguyên vẹn tại Đại học Waterloo, cho biết chính phủ liên bang nên khởi động một chiến dịch quốc gia về giáo dục phòng chống cháy rừng.

“Điều đó thực sự nên là ưu tiên hàng đầu vì chúng ta biết mọi người sẽ hành động khi được hướng dẫn đó,” ông nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại với CTVNews.ca.

Trong một tuyên bố hôm thứ Tư, cũng là Ngày Không khí Sạch, Bộ trưởng Y tế Jean-Yves Duclos cho biết ông cam kết hợp tác với các đối tác để chống biến đổi khí hậu và đảm bảo Canada có các chính sách, chương trình và nguồn lực phù hợp “để thúc đẩy không khí sạch và giảm lượng khí thải ô nhiễm khắp Canada.”

“Chính phủ đã hành động để bảo vệ người dân Canada khỏi những tác động bất lợi của ô nhiễm không khí thông qua các quy định về khí thải, tạo ra các tiêu chuẩn chất lượng không khí quốc gia và cung cấp các dự báo về Chỉ số Sức khỏe Chất lượng Không khí cho các cộng đồng trên khắp Canada,” Duclos nói.

“Tôi tin rằng bằng cách làm việc cùng nhau, chúng ta có thể tạo ra sự khác biệt thực sự và đảm bảo rằng các thế hệ tương lai sẽ có thể hít thở không khí trong lành, sạch sẽ.”

Trong một tuyên bố gửi qua email tới CTVNews.ca, Bộ Y tế Canada cho biết Cơ quan Y tế Công cộng Canada cho biết họ “thường xuyên thực hiện một loạt các hoạt động để hỗ trợ khả năng sẵn sàng và ứng phó của Canada trên cơ sở liên tục,” bao gồm dự trữ vật tư y tế, thiết bị và dược phẩm cho Kho Dự trữ Chiến lược Khẩn cấp Quốc gia.

Trong số những thứ khác, bộ cho biết họ cũng đã điều phối việc cung cấp các vật tư như cũi, chăn, hộp phòng bệnh và khăn trải giường dùng một lần tới Alberta để hỗ trợ ứng phó cháy rừng của tỉnh, đồng thời triển khai các thiết bị giám sát chất lượng không khí tới Nova Scotia, British Columbia và Yukon để theo dõi chất lượng trong nhà và ngoài trời bị ảnh hưởng bởi khói cháy rừng.

Ở cấp độ cá nhân, Radu khuyến nghị mọi người nên làm quen với AQHI để họ biết khi nào an toàn để ra ngoài và tạo mạng lưới hỗ trợ với những người thân — đặc biệt là những người dễ bị tổn thương — để biết khi nào cần cảnh giác cháy rừng hoặc chất lượng không khí kém.

Cô lưu ý rằng đeo khẩu trang bên ngoài nơi có chất lượng không khí kém là một biện pháp bảo vệ khác mà mọi người có thể thực hiện.

Adams, trong khi đó, cho biết những người tiếp xúc với những tác động ngắn hạn của cháy rừng nên ở trong nhà trong khi có các khuyến cáo về chất lượng không khí. Đối với những người sống ở những khu vực dễ xảy ra cháy rừng, ông khuyến nghị mua một máy lọc không khí và đảm bảo rằng các bộ lọc lò sưởi và điều hòa không khí của họ được làm sạch thường xuyên để giảm lượng chất gây ô nhiễm trong nhà của họ.

Để giảm thiểu tác động tâm lý của cháy rừng, Radu khuyến khích ngủ ít nhất 7 đến 8 tiếng mỗi đêm, ăn uống lành mạnh, tham gia các hoạt động thể chất trong nhà càng nhiều càng tốt và giữ liên lạc với bạn bè và gia đình.

Feltmate cho biết điều quan trọng là Canada phải thích nghi với những rủi ro thời tiết khắc nghiệt đang xảy ra trên khắp đất nước — từ nắng nóng khắc nghiệt, lũ lụt đến cháy rừng.

“Mọi thứ đang tồi tệ, chắc chắn chúng sẽ trở nên tồi tệ hơn trong tương lai. Biến đổi khí hậu là không thể đảo ngược. Nó sẽ ở đây. Chúng ta sẽ không thể quay ngược lại. Và tốt hơn hết chúng ta nên học cách thích nghi và chúng ta biết mình cần phải thích nghi nhanh chóng,” ông nói.

Bản tiếng Việt của The Canada Life