'Chúng tôi sẽ không ký' bộ quy tắc hàng tạp hóa nếu nó làm tăng giá: giám đốc điều hành nhóm ngành

Trong khi Loblaw Companies Ltd. nêu lên những lo ngại về khả năng chi trả đối với bộ quy tắc ứng xử dành cho hàng tạp hóa sắp ra mắt, một nhóm ngành cho biết họ không chia sẻ quan điểm với gã khổng lồ tạp hóa rằng nó sẽ tăng giá.

Trong lá thư ngày 1 tháng 11 gửi tới các thành viên ủy ban làm việc về bộ quy tắc ứng xử của ngành, Loblaw nêu lên mối lo ngại rằng các hướng dẫn sắp ban hành có thể làm “tăng giá thực phẩm cho người Canada lên hơn 1 tỷ đô la.” BNNBloomberg.ca đã xem bức thư được The Canadian Press đưa tin lần đầu tiên.

Gary Sands, phó chủ tịch cấp cao của Liên đoàn Cửa hàng Tạp hóa Độc lập Canada, nói với BNNBloomberg.ca hôm thứ Tư rằng ông rất ngạc nhiên trước những tuyên bố của Loblaw. Sands, thành viên ban chỉ đạo soạn thảo quy tắc, cho biết ông thấy “không có cơ sở” về cách Loblaw đi đến kết luận.

Ông nói: “Nếu có bất cứ điều gì trong bộ luật này sẽ làm tăng giá thực phẩm lên bất kỳ mức nào, đừng bận tâm đến một tỷ đô la, chúng tôi sẽ kết thúc nó.”

“Chúng tôi sẽ không ký vào bất kỳ tài liệu nào chịu trách nhiệm cho những mức tăng đó, đặc biệt là khi khả năng chi trả và giá thực phẩm là mối quan tâm hàng đầu của người tiêu dùng và có quá nhiều sự nhạy cảm xung quanh nó.”

Ủy ban đang nỗ lực tạo ra bộ quy tắc này để đáp lại lời kêu gọi của ngành nhằm giải quyết các khoản phí mà các nhà bán lẻ tạp hóa lớn hơn đang tính cho các nhà cung cấp, một vấn đề đã được công chúng chú ý vào năm 2020. Quy tắc này dự kiến sẽ có hiệu lực vào cuối quý 1 năm 2024 .

Sands cho biết ủy ban đã công khai cam kết xem xét lại quy tắc sau 18 tháng để đánh giá xem điều gì hiệu quả và điều gì không hiệu quả. Ông cho biết quá trình này đã diễn ra trong hai năm rưỡi qua và tất cả các bên, bao gồm cả Loblaw, đều có “cơ hội đóng góp ý kiến.”

Sands cho biết, quy tắc ứng xử là về việc “đặt ra các nguyên tắc ứng xử tốt” và sẽ mang lại lợi ích cho các cửa hàng tạp hóa độc lập cũng như các nhà sản xuất và chế biến nhỏ hơn. Ông cho biết tính minh bạch và trách nhiệm giải trình, được thúc đẩy bởi bộ quy tắc, sẽ mang lại lợi ích cho người tiêu dùng và ngành công nghiệp lớn hơn.

“Có đi có lại là một trụ cột của quy tắc. Vì vậy, bất kỳ nguyên tắc nào trong đó đều áp dụng cho tất cả mọi người. Đây không phải là quy tắc ứng xử của nhà bán lẻ mà là quy tắc ứng xử của cửa hàng tạp hóa,” Sands nói.

Sylvain Charlebois, giám đốc Phòng Thí nghiệm Phân tích Thực phẩm Nông nghiệp tại Đại học Dalhousie, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với BNN Bloomberg hôm thứ Tư rằng bộ quy tắc này có thể hoạt động để kỷ luật chuỗi cung ứng.

Ông cho biết thường có “rất nhiều cuộc chiến trong chuỗi cung ứng,” nơi các cửa hàng tạp hóa tăng phí và nhà cung cấp tăng giá để bù đắp cho mức phí cao hơn.

Charlebois nói: “Họ qua lại và cuối cùng, người tiêu dùng có xu hướng trả tiền cho việc đó.”

“Tôi không đồng ý với các cửa hàng tạp hóa về việc nó (bộ quy tắc) sẽ làm tăng giá, có thể giá bán lẻ bị ảnh hưởng bởi nhiều thứ. Nhưng hiện tại, khi bạn thực sự nhìn vào những xung đột trong chuỗi cung ứng, người ta có thể thấy những xung đột đó có thể dẫn đến giá lương thực cao hơn như thế nào.”

Trong một tuyên bố với BNN Bloomberg, Catherine Thomas, phó chủ tịch truyền thông của Loblaw Companies Limited, cho biết hôm thứ Tư rằng công ty vẫn tích cực tham gia vào các nỗ lực không ngừng nhằm “cải thiện quy tắc” nhằm mang lại lợi ích cho tất cả các bên, bao gồm cả khách hàng.

Thomas nói: “Chúng tôi luôn lo ngại rằng bộ luật, như hiện đang được soạn thảo, sẽ tăng giá thực phẩm cho người dân Canada và ảnh hưởng đến khả năng của các cửa hàng tạp hóa trong việc có được sản phẩm phù hợp trên kệ hàng nhằm đáp ứng nhu cầu của khách hàng.”

Trong thư, Loblaw đặc biệt đề cập đến các phần của dự thảo luật sẽ cản trở khả năng của các nhà bán lẻ trong việc buộc các nhà cung cấp phải chịu trách nhiệm, tạo ra rủi ro đối với các chương trình giá cả, tính sẵn có và chiết khấu.

Bất chấp sự phản đối của Loblaw đối với quy tắc này, Metro Inc. nói với BNN Bloomberg hôm thứ Tư rằng họ “vẫn cam kết chắc chắn áp dụng quy tắc ứng xử dành cho cửa hàng tạp hóa” sau khi nó được hoàn thành.

“Metro đã đóng vai trò lãnh đạo tích cực trong việc phát triển quy tắc và chúng tôi sẽ tiếp tục hỗ trợ các sáng kiến do ngành dẫn đầu nhằm nâng cao tính minh bạch, khả năng dự đoán và giao dịch công bằng trong toàn bộ chuỗi cung ứng,” Marie-Claude Bacon, phó chủ tịch phụ trách quan hệ công chúng và truyền thông tại Metro, cho biết trong một tuyên bố gửi qua email.

Theo Sands, các khu vực pháp lý khác đã ban hành các bộ quy tắc hàng tạp hóa tương tự dẫn đến giá thấp hơn cho người tiêu dùng.

Ông nói: “Tại các khu vực pháp lý như Vương quốc Anh, Úc (và) Ireland, những nơi đã ban hành bộ quy tắc ứng xử dành cho hàng tạp hóa, giá cả đã giảm.”

“Tôi không muốn đơn giản hóa vấn đề đó, bởi vì rõ ràng có thể có một số yếu tố ảnh hưởng đến việc giá cả tăng hay giảm ở mọi quốc gia. Nhưng vấn đề ở đây là bộ quy tắc không có tác động gì đến việc tăng giá thực phẩm ở bất kỳ khu vực pháp lý nào khác, không có tác động nào cả.”

Giáo sư tiếp thị David Soberman của Đại học Toronto cho biết khi nói đến khả năng chi trả cho thực phẩm, bối cảnh cạnh tranh quan trọng hơn các quy tắc ngành hoặc quy định của chính phủ.

“Vấn đề chính mà chúng ta thực sự gặp phải ở Canada không phải là liệu các siêu thị của chúng ta có áp dụng quy tắc để cung cấp mức giá tốt hơn hay ưu đãi tốt hơn cho người Canada hay không, hay liệu chính phủ có quản lý hay không. Vấn đề lớn là chúng ta không có đủ sự cạnh tranh,” Soberman nói trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại hôm thứ Tư với BNNBloomberg.ca.

Soberman nói rằng việc khoảng 60% ngành tạp hóa bán lẻ của Canada do ba chuỗi kiểm soát “không phải là lý tưởng đối với người Canada.”

Ông nói: “Và một điều có thể cải thiện mọi thứ đối với người Canada là có nhiều sự cạnh tranh hơn, trái ngược với các quy tắc và quy định.”

BẢN TIẾNG VIỆT CỦA THE CANADA LIFE